במחלקה, נייג'ל החולני נראה שוב אנרגטי ברגע שראה את בלה. עיניו אורו. "אנה! בואי לסבא!" בלה החליפה את אישיותה בשבריר שנייה וישבה בצייתנות ליד נייג'ל. "סבא, איך אתה מרגיש? יש לך אי נוחות כלשהי?" "אני מרגיש הרבה יותר טוב עכשיו שאני יכול לראות אותך!" נייג'ל אחז בידה ושאל בחרדה, "אנה, הפוחז הזה אמר לי שאתם גרושים. זה נכון?" "כן, סבא. אנחנו גרושים." הריסים הארוכים של בלה רעדו, ולבה הרגיש ריק. "ג'סטין, אתה טיפש! למה שתתגרש מאישה טובה כזו?! אנה היא הכי טובה שיש!" נייג'ל התאמץ להתיישב, והוא נבח בג'סטין. ג'סטין דאג לבריאותו של סבו ולא העז להשיב. "סבא, בבקשה אל תכעס. לא רציתי להמשיך בנישואים האלה, וג'סטין הסכים עם זה." בלה ניחמה את נייג'ל בקול רך וטפחה בעדינות על גבו של הזקן. ג'סטין היה המום שבלה לא התלוננה לסבו או השתמשה בסבו כדי לנקום בו. הוא חשב, 'האם היא ניסתה להשתמש בדרך לא שגרתית כדי לכבוש את לבי ולהציל את הנישואים שלנו? האם היא חשבה שאני אמשך אליה?' "אנה, האם התעללו בך בבית? האם שאנון התייחסה אלייך רע?" נייג'ל שאל במצוקה. "לא, סבא. לג'סטין ולי פשוט יש דעות שונות. אנחנו לא אוהבים אחד את השני, אז זה לטובת שנינו ללכת בדרכים נפרדות." בעיניה הבהירות של בלה היה רמז לצער. "אל תאשים את ג'סטין. היו לנו כמה זיכרונות נפלאים בשלוש השנים האחרונות, וזה מספיק. אין לי חרטות." ג'סטין קימט את מצחו כשהרגיש גל של רגשות מעורבים. הוא לא זכר שהיו לו זיכרונות טובים עם אנה. אפילו לא הייתה להם חתונה כשהם התחתנו. הם רק קיבלו את רישיון הנישואין שלהם בחופזה בהתעקשותו של נייג'ל. ואז היא עברה לאחוזת טיידוויו עם מזוודה קטנה. בדיוק ככה, היא הפכה לאשתו לשלוש שנים. האם באמת היו לה זיכרונות נפלאים איתו? היא כנראה אמרה בדיוק את ההפך. "אנה... האם עשיתי טעות?" עיניו של נייג'ל היו דומעות כשהוא נאנח בחרטה. "באמת רציתי שתהיי מאושרת. בגלל זה התעקשתי ששניכם תתחתנו. לא ציפיתי שהפוחז הזה יהיה כל כך גס רוח! אני כל כך מצטער..." "אל תגיד את זה, סבא. לכל דבר יש סיבה. עזבתי את העבר לגמרי." בלה ויתרה על 13 שנים של התאהבות. רק אלוהים ידע כמה זה כאב לה. ג'סטין היה נחוש בדעתו להתגרש. אם היא תמשיך להציק לו, היא רק תאבד את כבודה. בלה לא רצתה להפוך לאישה ממורמרת רק כדי לזכות בלבו של גבר. "מאט, תביא לי את מתנת יום ההולדת שהכנתי לכלתי!" מאט מיהר ללבוש כמה כפפות לבנות והוציא קופסת תכשיטים אדומה קטיפתית מעודנת. הוא פתח את הקופסה כדי לחשוף צמיד ירקן ירוק-אזמרגד מעודן. בלה ידעה להעריך אוצרות, אז היא יכלה לדעת במבט חטוף שהירקן הזה היה עתיק לפחות בן מאה שנה. "סבא, זה לא של סבתא...?" ג'סטין היה המום לראות את הצמיד. "כן, זה הצמיד שנתתי לסבתא שלך כשרק התחלנו לצאת. זהו תכשיט משפחתי שעבר בירושה מסבא רבא שלך." כשנייג'ל דיבר, הוא הרים את הצמיד והסתכל עליו באור. מבטו התרכך כשהמשיך, "סבתא שלך אמרה לי שזה צמיד הירקן האהוב עליה מכל התכשיטים שלה. היא קיוותה שאוכל לתת את הצמיד הזה לכלתי האהובה עלי. עכשיו כשסבתא שלך איננה, אני רוצה לתת את זה לילדה האהובה עלי, אנה. רק היא ראויה לאוצר הזה." "לא, סבא! זה יקר מדי. שלא לדבר על זה, אני כבר לא אשתו של ג'סטין." בלה סירבה בפאניקה. "גם אם את וג'סטין כבר לא ביחד, את עדיין הכלה היחידה שאני אי פעם אכיר בה!" כשנייג'ל ראה את סירובה של בלה, הוא מיד העמיד פנים שהוא כועס ואמר, "בסדר. אם את לא רוצה את זה, אני פשוט אשבור את זה!" "לא, לא!" בלה מיהרה לתפוס את ידו המורמת של נייג'ל. לבה רעד מפחד. "אני אקח את זה, סבא! תודה." "זאת הילדה שלי!" נייג'ל החליק את הצמיד על פרק ידה של בלה. לבלה היה עור בהיר וחלק. אבן האזמרגד השקופה גרמה לעורה לזהור יותר. ג'סטין מעולם לא שם לב לידיה. עכשיו כשבהה בצמיד, הוא שם לב שעורה רך ובהיר. זה לא היה עמום בכלל מהצמיד. ידה אכן הייתה יפה. "פוחז, מה נתת לאנה ליום ההולדת שלה?" שאל נייג'ל בכעס. "סבא, ג'סטין נתן לי מתנה בלתי נשכחת." ג'סטין קמץ בחשאי את אגרופיו ולחץ את שפתיו הדקות כל כך חזק עד שהן הלבינו. ביום הולדתה, הוא אכן נתן לה "מתנה" גדולה - את ניירות הגירושין. ג'סטין חשב, 'אנה בהחלט מצוינת בללעוג לי!' "אנה, את וג'סטין באמת נגמרתם? אתם לא יכולים לחזור להיות ביחד?" נייג'ל עדיין סירב לוותר. "סבא..." בלה אחזה בעדינות בידו המקומטת של נייג'ל. "אם אתה באמת אוהב אותי, אתה צריך לתמוך בי ולתת לי לחיות את החיים שאני רוצה." "אוף! מכיוון שזה הגיע לזה, אין שום דבר שאני יכול לעשות. יש לי רק בקשה קטנה אחת. את יכולה לחכות עד אחרי יום הולדתי ה-80 כדי לסיים את הגירושין? זה רק עיכוב קל..." נייג'ל ניסה כמיטב יכולתו להשאיר את אנה בסביבה מכיוון שהוא לא רצה לוותר על כלה מבריקה כזו. "סבא, זה לא הולם." ג'סטין קימט את מצחו ודיבר בנחרצות. "למה זה לא הולם? האם זה הולם רק אם תביא את הילדה הזו, רוזלינד, אליי ותכריח אותי להכיר בה ככלה שלי במסיבת יום ההולדת ה-80 שלי?! רוזלינד ושאנון חושבות שהן יכולות לעשות מה שהן רוצות כי יש להן אותך ואת אבא שלך מצליפים! הן יכולות לחלום על זה!" נייג'ל היה כל כך כועס שהוא הכה במיטה. "אם אתה עדיין מכבד אותי כסבא שלך ורוצה שאחיה עוד שנתיים, כדאי שתתרחק מהממזרה הזאת! אני לעולם לא אכיר בה ככלה שלי!" ...... מחוץ לדלת, רוזלינד הסתובבה בחרדה. היא חרקה שיניים ורמסה את רגליה בזעם. "תפסיקי להסתובב! אני מרגישה סחרחורת רק מלהסתכל עלייך." שאנון שפשפה את רקותיה ונענעה בראשה. "את צריכה להיות יותר סבלנית. את יודעת שנייג'ל לא אוהב אותך. כמה זמן הוא יוכל לקרוא את הזריקות כשיש לו כבר רגל בקבר? את רק צריכה לסבול אותו קצת ולשמור על לבו של ג'סטין." "כן, אבל אם הזקן הזה לא ימות, אני לא יכולה להתחתן עם ג'סטין כי הפלוץ הזקן הזה לעולם לא יכיר בי כחלק ממשפחת סלבדור!" רוזלינד כיסתה במהירות את פיה והסתכלה סביבה בעצבנות כשקלטה שהיא פלטה פליטת פה. "אז הוא גם סירב לקבל אותי, אבל מה הוא יכול היה לעשות? בסופו של דבר, עדיין התחתנתי עם גרגורי." שאנון העריצה את המניקור החדש שלה. "בני אדם הם יצורים רגשיים. ג'סטין הוא הנכד שלו, אז כל עוד ג'סטין מתעקש עלייך, את לא צריכה לדאוג מה הזקן הזה חושב." רוזלינד חשבה שלדודתה יש היגיון ולבסוף נרגעה. בשלב זה, דלת המחלקה נפתחה. מאט שלח את ג'סטין ובלה החוצה. רוזלינד מיהרה להסתיר את הבעת התככים שלה וצעדה קדימה, ונראתה צנועה. היא הייתה המומה לראות את צמיד הירקן על פרק ידה של בלה. זה היה כל כך יפה שהיא לא יכלה להסיר את עיניה. זה היה הרבה יותר נחמד מהתכשיט המשפחתי כביכול שהיא ענדה כרגע. בלה לא ענדה את הצמיד הזה כשנכנסה למחלקה. מי עוד יכול היה לתת לה את זה אם לא הזקן הזה? רוזלינד קינאה כל כך שהיא בקושי יכלה לחשוב ישר. פתאום עלתה לה מחשבה מרושעת. היא הלכה מול בלה והעמידה פנים שהיא מחליקה. "אה!" רוזלינד רצתה להעמיד פנים שהיא החליקה ונפלה על בלה כדי שתוכל לשלוף את הצמיד של בלה ולשבור אותו. עם זאת, בלה צמצמה את עיניה והתחמקה בחן מרוזלינד, כך שרוזלינד נפלה שטוחה על הרצפה. לפתע שמעה רוזלינד צלצול חד. הצמיד של רוזלינד נשבר לשני חלקים.