אוליביה שלחה לקית מבט אסיר תודה, והוא הנהן לה בתגובה לפני שפנה לעזור לה בענייני האשפוז. האחות הסבירה לה בסבלנות את התהליך: "גברת פורדהם, תצטרכי לקבל טיפול לטווח ארוך. נזריק לך כימותרפיה לגוף בכל פעם, אבל כל הזריקות והתרופות יפגעו עוד יותר בוורידים שלך. "במקרים חמורים מסוימים, תחוו אקסוסמוזה. רק שתדעי, התרופות המשמשות הן קורוזיביות. כדי להימנע מסיבוכים אלה, אנו ממליצים להכניס פורט רפואי בזרוע שלך. בדרך כלל אנו מכניסים את הפורט מראש כדי לוודא שהתרופות עוברות דרך הוורידים שלך לאיברים שלך." היא המשיכה, "הדבר הטוב הוא שהאחיות לא יתקשו למצוא את הוורידים שלך בהמשך הדרך - זה נוח ובטוח. אבל מצד שני, לא תוכלי להרים משקלים כבדים עם הזרוע הזו בעתיד." אוליביה הסכימה עם האחות ועברה ניתוח קל להחדרת הפורט בזרועה. מכיוון שהייתה אלרגית לחומרי הרדמה, היא סירבה להרדמה. כאשר הלהב חתך דרך עורה הדק, היא רק קמטה את מצחה בלי להשמיע צליל. הרופא לא יכול היה שלא להעיר, "נדיר לראות מישהו שיכול לסבול את הכאב." על כך, היא נאנחה. "ובכן, זה לא כאילו יש לי מישהו שידאג אם אפגע בכל מקרה." השיחה החזירה אותה לשנה שעברה, כשהייתה צריכה לעבור ניתוח חירום לאחר שנפלה למים וסבלה מלידה מוקדמת. גם לאחר שקיבלה חומרי הרדמה, היא יכלה לחוש בבירור את הכאב כשהלהב חתך דרך בטנה. באותו יום, היא התעלפה מהכאב הנורא, רק כדי להתעורר לאותה תחושה. לאורך כל הסיוט, הצעקות שלה נפלו על אוזניים ערלות מכיוון שאיתן בחר לשמור על מרינה מול חדר הלידה. מאז, היא למדה לא להשמיע קול גם כשהיא סובלת מכאבים. ביום השני לאחר הכימותרפיה, היא הייתה נצורה על ידי מערך של תופעות לוואי. קית' היה זה שעזר לה להשתחרר. אפילו המרחק הקצר ממחלקת האשפוז לחניון התת קרקעי גרם לה להתנשף בכבדות, מה שגרם להפסקות מרובות באמצע. כל תנועה קלה גרמה לה לסחרחורת ובחילה, וכל האנרגיה שלה כאילו זלגה ממנה. קית' נאנח וכורע על ברכיו כדי להרים אותה בזרועותיו. היא נבהלה ודחתה את עזרתו, "קית', אל—" הפעם הוא התעקש בתוקף לעזור. "הגוף שלך חלש עכשיו. אם תסרבי לעזרה שלי, לא תהיה לי ברירה אלא להתקשר למשפחה שלך למען בטיחותך. ועכשיו, איתן מילר הוא המשפחה היחידה שלך שיכולה לקפוץ לביקור. אני צודק?" זה היה מצב אבסורדי. בלי ניירות הגירושין החתומים, איתן נשאר חוקית בן זוגה ובן המשפחה היחיד שיכול לטפל בה. "אל תגרום לו לדעת על מצבי." אוליביה כבר הייתה מבולגנת. איתן רק ירגיש שמחה לשמוע על האבחנה שלה. הדבר האחרון שהיא רצתה היה לצחוק עליה. קית' ליווה אותה בזהירות בחזרה לדירתה וייעץ לה, "אוליביה, את צריכה מטפלת. את אפילו לא יכולה לדאוג לארוחות שלך עכשיו." היא הנהנה. "אני יודעת. חברה שלי תחזור מחו"ל. היא תטפל בי. קית', אתה עדיין צריך לעבוד במשמרת שלך, נכון? אני לא צריכה לתפוס יותר מדי מזמנך." הוא בדק את שעון היד שלו והסכים שהגיע הזמן לחזור לעבודה מכיוון שהיו לו כמה ניתוחים גדולים מתוכננים. הוא נתן לה כמה עצות לפני שעזב. אחרי שהוא עזב, אוליביה שכבה במיטתה לבדה ונאבקה בכאב הבלתי יתואר. היא הרגישה כאב בכל סנטימטר בגופה. כשנלחמה בראייה המטושטשת שלה, בטנה התהפכה, והיא סבלה מבחילות. אפילו הפצע בזרועה פעם בכאב עמום. גיהנום הייתה המילה היחידה שהיא יכולה לתאר אותה. לתדהמתה, האדם היחיד שהיא התגעגעה אליו היה איתן. בעבר, כשסבלה מדלקת תוספתן חריפה, הוא מיהר איתה לבית החולים באמצע שלג כבד. עדיין בררנית ונסערת, היא בכתה כשגלגלו אותה לחדר הניתוח, אבל הוא אחז בידה בחוזקה ועקב אחריה לתוך החדר. בסופו של דבר, הרופא ביצע את הניתוח תחת מבטו של איתן. כמה שנים רבות לאחר מכן, והיא עדיין נזכרה בהבעתו כשהרגיע אותה. הוא אמר לה, "אל תדאגי, אני כאן." לאחר הניתוח לתוספתן שלה, היא לא יכלה ללכת במשך חודש. איתן היה לידה כל הזמן והיה קשוב לכל צרכיה. שנים רבות לאחר מכן, הוא היה עם אישה אחרת, מטפל בילדים שהיא ילדה לו. אוליביה הייתה צריכה להזכיר לעצמה שוב ושוב את הבגידה שלו ואת האכזריות שלו כדי לשכוח את כל הזיכרונות הנעימים שהיו לה ממנו. נלחמת בכאב המייסר, היא מעדה מהמיטה וחורקת שיניים, ואמרה לעצמה שהיא יכולה לעשות את זה. היא לא תיתן למוות לעמוד בדרכה של החיפוש שלה אחר האמת. הדמעות שלה נפלו על הפסטה שהוציאה להרתיח. הכאב הגרוע ביותר לא היה פיזי - זה היה הכאב שהוא גרם לה. זה הרגיש כאילו אלפי להבים חותכים דרך גופה, והכאב היה חונק. במשך שלושה ימים שלמים היא התפתלה מכאבים על מיטתה. כשהתעוררה בבוקר הרביעי, היא שמחה לגלות שהכאב פחת, והבחילות שלה נראו כאילו שככו מעט. לפתע, היא שמעה מישהו מושך את וילונות החלון. זה היה קית', שביקר בקביעות אחרי העבודה כדי לטפל בה. הוא הביא כמה תוצרת טרייה ושקית צ'יפס שהיא השתוקקה אליה. מעיל הצמר השחור שלו היה קצת לח כשהופיע בחיפזון. אפילו השיער שלו היה קצת לח. כשנמך את מבטו כדי לבדוק אותה, היא הבחינה בפתית שלג בריסים העבים והארוכים שלו. "יורד שלג?" היא מלמלה בחולשה. הוא הנהן. "כן, ירד שלג כל הלילה אתמול. כשתרגישי יותר טוב בעוד כמה ימים, נלך לראות את השלג." "נפלא. אני לא סובלת מכאבים היום." אוליביה התיישבה במיטה, מכווצת כולה בפיג'מה העבה שלה. עם זאת, היא הייתה הרוסה לראות חבורה של שיער על הכרית שלה כשפנתה. גם כשגזרה את שיערה קצר כדי להתכונן לרגע הזה, היא נדהמה מהמראה. היא מיהרה למשוך את השמיכה שלה כדי לכסות את הכרית כדי להימנע מחשיפת האמת העצובה והמביכה. קצת מוצפת, היא מלמלה, "אני אתרחץ." קית' ראה אינספור חולי סרטן שהתקשו יותר להתמודד עם אובדן הכבוד מאשר עם המוות עצמו. "בטח, קחי את הזמן שלך." היא סגרה את דלת חדר האמבטיה ובהתה בפניה החולניים במראה. גוש שיער נשר בקלות כשמשכה בו בזהירות. כאישה צעירה בשנת הפריחה שלה, היא הרגישה קודרת כשראתה את נשירת השיער. לפני שהיא ידעה את זה, היא תאבד את כל שיערה. זה היה כשאוליביה החליטה שהיא צריכה לסיים את הגירושין בהקדם האפשרי. זה יהיה סיוט להיפגש עם איתן כדי ליישב את הגירושין לאחר שהיא תתקרח. לבסוף, היא הדליקה את הטלפון שלה והתעלמה מההודעות המצטברות, והמשיכה להתקשר לאיתן. אוליביה לא ידעה שהוא חיפש אותה גבוה ונמוך בימים האחרונים. היא אפילו לא הייתה צריכה לחכות יותר משלוש שניות עד שהוא הרים. היא יכלה לשמוע את קולו הרותח מהצד השני. "אוליביה פורדהם, איפה לעזאזל היית?" איתן ניסה לאתר אותה במשך ארבעה ימים שלמים. במקום להסביר את עצמה, אוליביה אמרה לו בדחיפות, "איתן, אחכה לך בעירייה בעוד שעה. אני לא רוצה למשוך את זה. בוא נתגרש."