אוליביה הסתכלה בנייר שהיה בידה. זו הייתה הכתובת של בית קברות. האם אחותו של איתן מתה? ואם כן, מה הקשר בין אביה למותה? אם מישהו היה יודע איזה אדם אביה, זו הייתה אוליביה. והיא ידעה שהוא לא מסוגל לפגוע באחרים, тем יותר לא באישה צעירה. היא ידעה שבּרֶנט וקלווין לא יגלו מידע נוסף והחליטה להפסיק לחקור אותם. השתררה שתיקה לאורך כל הנסיעה לבית משפחת מילר. אוליביה הגיעה עם רגשות מעורבים. בּרֶנט שאל אותה בנימוס, "גברת מילר, תרצי להיכנס?" "לא, תודה. אחכה לו כאן." זו הייתה הפעם האחרונה שהיא תפגוש אותו, וזה היה רק כדי להסדיר את הגירושים שלהם. היא לא רצתה לגרום לעצמה עוד צרות. חוץ מזה, כל דבר שם יזכיר לה את הזמן שלהם ביחד, והיא סירבה להיזכר בעבר. הוא אשם בכך שהוא כל כך העריך אותה אז. למרות שהוא הפך קר ואדיש יותר כלפיה עם הזמן, היא לעולם לא תשכח כמה הוא היה טוב ואוהב. הוא היה צריך להיות מישהו שהיא שונאת בכל ליבה, אבל היא לא הצליחה למצוא את זה בתוכה. הסוויץ' לא כובה, ופנים המכונית היה חמים ונוח. היא הייתה היחידה שנשארה במכונית עכשיו. הבטן שלה שוב החלה לכאוב, והיא התכרבלה בתנוחה עוברית וחיכתה שהשמיים יאירו. לאחר מכן, היא עברה לתנוחה שבה חיבקה את ברכיה חזק לחזה. זה היה חורף, אז הימים היו קצרים והלילות ארוכים. השעה הייתה כבר שבע בבוקר, אבל השמיים עדיין היו די חשוכים. העלים נפלו מעץ התפוחים שבגן, וגרמו למחשבותיה להיסחף לאיזה זמן בעבר. בעונת התפוחים, היא השתוקקה לטעום סיידר תפוחים. איתן ידע זאת ועזר לקטוף את הפירות בשבילה. אז, איתן שהיא הכירה היה נעים ונגיש. הוא היה טבח מצוין, והוא פינק אותה כמו принцеса. כשהמחשבות שלה נדדו, היא מצאה את עצמה הולכת לבדה לעבר העץ. הוא עדיין היה שם, כפי שהיה אז. אבל הכל השתנה, כולל האיש שהיא הייתה איתו. אפילו העץ השתנה; רק כמה עלים יבשים נתלו על הענפים עכשיו. מצבו העגום הזכיר את מערכת היחסים הנוכחית שלה עם איתן. כשאיטן יצא מהאחוזה, אותו מראה קיבל את פניו. אישה לבושה חולצת סריג דקה עמדה וצפתה בעץ התפוחים מלמטה. бриза עדינה נשבה, וטלטלה בעדינות את שערה. מזג האוויר היה טוב בהרבה היום מאשר בימים האחרונים. קרני השמש הראשונות הטילו את זוהרן על פניה. עורה הבהיר זרח תחתיו, וגרם לה להיראות כמו פיה שתתפוגג לאוויר ברגע. ידיה היו חבושות, אבל מבטה היה חיוור, והיא עדיין לבשה את הבגדים שלבשה אמש. "איתן." היא לא הסתכלה עליו, אבל הצליחה לחוש בנוכחותו. "הממ?" הוא המה. לאט לאט, אוליביה פנתה אליו. הם עמדו קרובים זה לזה, אבל ליבם היה רחוק. "אני רוצה לשתות את סיידר התפוחים שהכנת עוד פעם אחת אחרונה." איתן הופתע והקדיש זמן מה לענות. "עונת התפוחים עברה. תפסיקי לבזבז את הזמן שלך," הוא אמר, בלי רגש. עיניה של אוליביה נראו קצת נפוחות כשהיא מלמלה, "אתה יכול להתייחס לזה כאל בקשתי האחרונה לפני הגירושים שלנו?" נראה שהיא השתנתה הרבה תוך שלושה חודשים בלבד. הוא פנה להסתכל על העץ השומם. בנימה רכה יותר, הוא אמר לה, "אלה הקפואים משנה שעברה לא טריים. בואי נראה איך זה יהיה בשנה הבאה." בשנה הבאה… אוליביה העבירה את אצבעותיה על קליפת העץ המחוספסת. היא לא תוכל לחכות עוד שנה. "אתה בטח שונא אותי מאוד, נכון?" "כן." "אז… אתה תשמח אם אני אמות?" היא פנתה אליו ודיברה ברכות. לבו החסיר פעימה למשמע דבריה, ומחשבותיו התרוקנו. לרגע, זה הרגיש כאילו הוא איבד את דעתו. אחרי זמן מה, הוא התעשת ואמר ברוגע, "בסדר. זה רק קצת סיידר תפוחים. בואי ניכנָס." אוליביה צפתה בו נכנס לבית, וקצה שפתיה התעקם לחיוך. "אתה מפחד שאני אמות?" היא חשבה לעצמה. פתאום עלה בדעתה לנקום בו. היא תהתה איזה הבעה תהיה לו כשיקבל את החדשות על מותה יום אחד. האם הוא ישמח או יתעצב? איתן הוציא את קופסת התפוחים הקפואים מהמקרר כדי להפשיר. אוליביה צפתה בו עסוק במטבח, וחשבה בצער שזו כנראה הפעם האחרונה שהוא יבשל בשבילה. לפחות זה היה משהו שכדאי לזכור. היא התכופפה ליד האח והחלה לקלות מרשמלו. המתיקות חדרה לאוויר, והזכירה לה כיצד סבתו של איתן תמיד הייתה ממהרת לבוא כשריחה מרשמלו קלוי בחורף. הגברת הזקנה התייחסה לאוליביה ממש טוב, כאילו הייתה נכדתה שלה. לצערי, היא נפטרה לפני שנתיים. סבו של איתן עבר אז לחו"ל כדי למנוע מעצמו להיזכר כל הזמן באובדן שלו. האחוזה שהייתה פעם נעימה עמדה עכשיו קרה וריקה. סבתו של איתן כבר לא הייתה שם כדי לשדוד את אוליביה מהמרשמלו הקלויים שלה גם כן, וזה גרם לאוליביה להרגיש ריקה מבפנים. לאחר שסיימה את המרשמלו הקלוי ושתתה כוס מים חמימים, היא הרגישה שהבטן שלה לא כואבת כמו קודם. היא יכלה להריח את הריח הנעים של אוכל מהמטבח. אוליביה ניגשה למצוא את איתן שופך קצת מהמרק לתוך תרמוס ולתוך קערה. מתי היא נפלה מלהיות בראש סדר העדיפויות שלו ויחידה במינה? היא שאלה את עצמה את השאלה הזאת. עם זאת, היא המשיכה לעצום עיניים למציאות של מערכת היחסים שלהם על ידי כך שהזכירה לעצמה כמה הוא היה מתוק אליה בעבר. "סיידר התפוחים מוכן," אמר איתן, מבלי לדעת על מצב הרוח המעורפל שלה. "תודה." אוליביה בהתה בספל שבידיה. זה טעם בדיוק כמו קודם, אבל היא כבר איבדה את התיאבון שלה לזה. "מאוחר. בוא נלך לעירייה." איתן נראה קצת נרגז. "את לא הולכת לשתות את זה?" "לא בא לי," אמרה אוליביה. אז, הוא היה מפתה אותה עם כל הסבלנות שהייתה לו. עכשיו, הוא פשוט הסתכל עליה ושפך את הסיידר לכיור. פניו היו כמו לוח חלק כשהוא חלף על פניה ואמר, "בואי נלך." "תשלח את זה לקולינגטון קוב," אמר איתן כשמסר את התרמוס לבּרֶנט. "בסדר, מר מילר." ברגע זה ידעה אוליביה שאין שום דבר שהיא יכולה לעשות כדי לתקן את הקרע במערכת היחסים שלהם. השנה שהיא בילתה בניסיון לתקן דברים הייתה רק בדיחה. אוליביה צעדה במהירות למכונית. כשחלפה על פני עץ התפוחים, נשבה הרוח, והעלים האחרונים של העץ נפלו מענפיו. אוליביה הרימה יד כדי לתפוס אחד העלים. ברכות, היא אמרה לעצמה, "מה את בכלל מחזיקה מעמד?" ואז היא השליכה אותו ארצה ומעכה אותו מתחת לרגליה. היא סגרה את דלת המכונית. למרות שהיה חמים בפנים, רק האופן שבו היא ואיתן ישבו משני קצוות המושב של הנוסעים - כמו הקוטב הצפוני והדרומי - הספיק כדי לגרום לאוויר להרגיש קר כמו מזג האוויר בחוץ. הנסיעה לעירייה הייתה חלקה וללא תנועה רבה. כאילו אלוהים סלל את הדרך לגירושים שלהם כי הרמזורים היו ירוקים לאורך כל הדרך. כשהמכונית פנתה בצומת, ליד היעד שלהם, הטלפון של איתן החל לצלצל. קולה של מרינה נשמע מהצד השני של הקו. "איתן, לקונור יש חום. לא רציתי להפריע לך, אבל החום שלו עכשיו 103 מעלות. אני כל כך מפחדת. תבוא מהר—" "אני בא." איתן ניתק, עיניו נפגשו עם מבטה של אוליביה. עיניה היו מזוגגות, אבל השנאה בהן הייתה ברורה כמו יום. היא דיברה לאט, מבטאת כל מילה. "איך קוראים לילד?"