אני לא יכולה להאשים את קיילי וחברותיה שהן מתנהגות בהתרגשות יתרה סביב האלפות העתידיות וחבריהם, באמת. הבחורים שנה מעלינו בבית הספר וחזרו עכשיו מאימוני הקיץ. מכיוון שכולם יתפסו את מקום אבותיהם כשיסיימו תיכון, הם עושים את אימוני הדרגה שלהם במשך שני הקיצים האחרונים במתחם שיש למלך האלפה בשטח הטירה שלו. הם יתאמנו חודש אחד בכל קיץ למשך שארית קריירת התיכון שלהם. אני חושבת שהאימונים מונעים מהם להסתבך בצרות בזמן שהם בחופשת הקיץ מבית הספר, אבל אני בטוחה שהם גם לומדים הרבה. הם גם מצליחים לבנות קשרים עם שאר חברי הדרגה העתידיים בבריתות שלנו ובשטח של מלך האלפה שלנו. מה יכול להשתבש בלשים חמישים או משהו כזה ילדי נוער בדרגה גבוהה ביחד למשך חודש שלם וללמד אותם כישורי קרב, אסטרטגיה, תחזוקת להקה? אני בטוחה שזה משחק השתנה בכמה ימים הראשונים. האלפות לומדות על טיפול בלהקה מבחינה כלכלית וטיפול במחלוקות בין חברים. הם החזקים ביותר בלהקה ובדרך כלל בחזית ההגנה כשתקיפות קורות וחייבים לשים את הלהקה במקום הראשון. העבודה של הבטא היא לקחת על עצמו כל אחריות מהאלפה או האלפות שאינן זקוקות להשפעה ישירה מהאלפה. הבטא הוא סגן המפקד ויד ימינו של האלפה. העבודה של הגאמה דומה לבטא, אבל הם סגני המפקד של הלונה והמגן הראשי שלה. הדלתא הוא הלוחם הראשי, האחראי על ההגנה והבטיחות של הלהקה. לכל אחד מהם יש עבודה שמסובכת ומלחיצה הרבה יותר ממה שזה נשמע וחברים רבים בלהקה, כולל חברי הדרגה העתידיים, לוקחים כמובן מאליו את מה שקורה מאחורי הקלעים. אני חושבת שבגלל זה מלך האלפה עושה את אימוני הקיץ שלו, זה מוציא את הילדים המדורגים האלה מסביבה ילדותית כמו בית הספר ומציב אותם במצב יותר אמיתי בעולם. חלקם מסתגלים טוב יותר מאחרים. אני חושבת שמלך האלפה גם אוהב לדעת על חברויות ויריבויות מוקדם, ואיזו דרך טובה יותר מאשר לראות את כולם בפעולה, הרחק מהשפעת הוריהם. מלך האלפה שלנו עושה עבודה טובה בשמירה על מנהיגי הלהקה המגוחכים מלגרום לצרות, אבל תמיד יש מישהו שמנסה להשיג דרגה טובה יותר באמצעות בריתות, הסכמים וכפיית בני זוג נבחרים על ילדיהם. לפעמים ילדים מתנהגים טוב יותר כאשר השאיפות הפוליטיות אינן חלק מהאימונים. ישנם כמה מלכי אלפה ברחבי המילה ויש להם קשר ישיר לאלת הירח עצמה דרך מלכות הלונה שלהם. הם הגוף המנהל המלא עבור כל אנשי הזאב, אבל עובדים יחד כאשר מחלוקות או מלחמות נעשות גדולות מדי מכדי שאחד יטפל בהן. השנה כשחזרו הבחורים הם היו כמעט בלתי ניתנים לזיהוי. לכל אחד מהם הייתה קפיצת גדילה מסיבית והם העלו שרירים כאילו זו העבודה שלהם. כולם היו נראים טובים קודם, אפילו אחי, אבל עכשיו הם נראו כמו גברים, גברים מאוד מאוד חמים. כולם עמדו מעל שישה מטרים ורוחבם היה כרוחב דלת סטנדרטית. ככל שהם מתקרבים לגיל 18, ההילות שלהם מתפתחות גם כן, מה שיש לו שימושים רבים. ההילה שלהם מאפשרת לך לדעת שאתה בנוכחות זאב חזק יותר, הם משתמשים בה כדי לפקד על זאבים בדרגה נמוכה יותר והיא מושכת בני זוג מ***יים. המטרה של זאב היא שיהיה לו בן זוג חזק להתרבות איתו, ככל שהדרגה גבוהה יותר, כך הזאב חזק יותר. כל הבנות בלהקה שמו לב והתחילו להשליך את עצמן על הבחורים האלה. אני חושבת שאחי יצא עם בחורה אחרת בכל לילה מאז שהם חזרו. די בטוחה שהרעשים מהחדר שלו בשעות הלילה המאוחרות הם שהוא מבדר כמה גם כן. זה די מגעיל לחשוב על אחי ככה, אבל נראה שכולם הפכו למנ***ות. הם לא היחידים, רק הידועים לשמצה ביותר. בואו פשוט נגיד שהמחסן של השרת מקבל הרבה שימוש על ידי אוכלוסיית הסטודנטים. אני מניחה, אם כי, אם אתה לא יכול לנצח אותם, הצטרף אליהם והבנות האלה הן משתתפות מרצון. זה היה די עצוב באמת. לכולנו יש בני זוג שנועדו לנו שנבחרו על ידי אלת הירח, אני לא יכולה לדמיין להתעסק ולהשיג רגשות כלפי מישהו שאולי לא שלי, זה יהיה מבאס לגרום להם להיות כמו 'אני אוהב אותך, אתה האדם היחיד' ואז לגרום לקשר הזוגי להיכנס עם מישהו אחר ולהיזרק לשוליים. ראיתי את זה כמה פעמים כאן בלהקה. זה נראה אומלל. אנחנו תמיד יכולים לקחת בן זוג נבחר, וכמה להקות עושות את זה עבור חברי הדרגה הגבוהה יותר, בטענה ששושלות דם מחזקות את הלהקה, אבל אני חושבת שלאלת הירח יש תוכניות אחרות ואנחנו הכי חזקים עם בן הזוג שניתן לנו. אני מחכה לשלי. זכויות יוצרים ©️ 2023 Miss L Writes and Ember Mantel Productions "את בכלל מז***נת מקשיבה לי?" אני מנענעת את ראשי ממחשבותיי האקראיות ומביטה חזרה בקיילי. "לא ממש, פשוט תעזבי את הילדים הקטנים לבד, הם לא מבינים או אכפת להם מהנעליים היקרות שלך או שהחברות שלך לא יכולות ללכת בשלהן וצריכות לקבל מרווח גדול." אני אומרת בנימה משועממת ככל שאני יכולה. ככל שאני מראה יותר רגשות, כך המכות נמשכות זמן רב יותר. "חוץ מזה, החברה המגושמת שלך היא הסיבה שהגור הזה מעד מלכתחילה, אבל אני לא רואה אותך מכה אותה. תתעסקי עם אנשים בגודל שלך." הייתה התשובה שלי שהרוויחה לי עוד סטירה. עוד דם נוזל משפתי. נהדר, משהו שאצטרך להסתיר בבית בשעתיים הקרובות עד שזה יחלים. לפחות יש לי את הזאב שלי שיעזור עכשיו, בשנה שעברה לנסות להסתיר את החבורות והחתכים שקיבלתי מקיילי והבנות שלה היה ממש קשה. אבא שלי לא שם לב אלי הרבה, הוא אפילו לא יודע שקיבלתי את הזאב שלי בסוף כיתה ח', ממש אחרי אחי וכל הבחורים, אבל הוא שם לב בפעם הראשונה שקיילי השאירה סימנים על זרועותיי וחבורה קטנה על לחיי. הוא שם לב רק לזרועי כשהיינו צריכים להופיע עם האלפה והיה לי שמלה קצרת שרוולים. הוא לא היה מודאג לבריאותי כמו שהוא היה מודאג למוניטין שלו כבטא כשהבת שלו מסתבכת בקטטות וגורמת לצרות עם חברי הלהקה או גרוע מכך, חלשה מכדי להגן על עצמי באימונים. הוא אפילו לא הקשיב למה שקרה. הוא שלח אותי לחדרי בלי ארוחת ערב והשאיר אותי בבית מבית הספר למחרת עד שהחבורה דהתה לחלוטין. זה לא שאבא שלי שונא אותי. זה שקר, אני לא רוצה שהוא ישנא אותי. אבל הוא מאשים אותי במות אמי. הוא מעולם לא אמר את זה ישירות בפניי, אבל הוא כמעט לא אומר לי כלום ישירות, שמעתי אותו מעיר הערות לאחרים. היא מתה בלידה איתי ואני לא חושבת שהוא התגבר לגמרי על אובדן בת זוגו. לדברי המטפלת שהייתה לי עד השנה שעברה, אני נראית בדיוק כמוה וזה כנראה קצת עצוב לו בתזכורת המתמדת. אחי היה יותר טוב איתי, היינו ממש קרובים, אנחנו אפילו לא שנה בנפרד, אבל מאז שהוא התחיל את האימונים שלו כדי להפוך לבטא הבא לפני כמה שנים, הוא בקושי מפנה לי זמן, אפילו לא בבית הספר. שניהם שמים את חובתם ללהקה ולאלפות שלהם מעל הכל כולל חייהם האישיים. זה, יחד עם קיילי והבנות שלה מוודאות שכולם יודעים שאם הם אפילו מדברים איתי, במה שיכול להיחשב כאופן ידידותי, היא תמצא דרך להעניש אותם ואותי. השנה האחרונה שלי בחטיבת הביניים ועכשיו בתיכון מתעצבת להיות די בודדה. אני רק צריכה להוריד את הראש, להעלות את הציונים שלי ולהתאמן קשה כדי להיכנס לאימוני לוחמים ולצאת מהלהקה הזו. זה לא היה המפגש הראשון שלי עם קיילי השנה ואנחנו רק בבית הספר במשך שבועיים, אבל כאן הדברים באמת התחילו לקבל תפנית עבורי.