Miután a Silver International Hotel fényűző éttermében véget ért a jegyesség hivatalos része, Emily Quest és Tom Sullivan szüleik nyomában jártak, vidáman emelve poharukat minden asztalnál. Ám ahová csak mentek, távozásuk után az emberek megvetően forgatták a szemüket. A Quest és Sullivan családok mit sem sejtettek a háttérben zajló eseményekről, arcukra fagyott mosollyal meneteltek tovább. Emily Quest, arcán vastag sminkkel, fülig érő mosollyal ünnepelt. Láthatóan büszke volt magára, amit csak tovább fokozott a testhezálló, hosszú, vörös estélyi, kihívóan szabott felsőrésze. A Sullivan család egyike volt a világ öt legnagyobb élelmiszeripari vállalatának. A Quest családhoz és a többi neves nőhöz képest a Sullivanek anyagi helyzete fényévekkel jobb volt. Sullivanékként Emily kétségkívül mindenkit irigykedésre késztetett a felső tízezer női köreiben. Tom Sullivan pedig megszabadult a kövér Xyla Questtől, és eljegyezte a gazdag és gyönyörű Emily Questet, ami még tovább fokozta a lány örömét. A gazdag feleségek, akik már értesültek a hírekről az interneten, Emily Questről és Tom Sullivanről pletykáltak a háta mögött. „Én megmondtam, hogy Emily Quest egy ribanc. Értitek már? Be is bizonyosodott.” „Tom Sullivan olyan úriembernek tűnt. Hogy lehetett ekkora seggfej? Tényleg nem lehet a látszat alapján ítélni.” „Szegény Xyla Quest. Bár nem egy szépség, de jólelkű. Sajnos rossz emberbe szeretett bele.” Amint Xyla Quest belépett az ajtón, tekintete Tom Sullivanre és a Quest családra szegeződött. Látva Emily Quest önelégült arcát, biztos volt benne, hogy a pár még mindig nem sejti, mi zajlik a háttérben. Xyla titokban örült, hogy a párnak fogalma sincs róla, hogy a hátuk mögött éppen kést döfnek beléjük. Pezsgőszínű estélyi ruhájában Xyla Quest kiemelkedett a tömegből. Hosszú, fekete, lágy hullámokban a vállára omló haja az elegancia, a stílus és a nemesség megtestesítője volt. Arcán egy egyszerű alapozóréteggel is leírhatatlanul gyönyörű volt. Az az érzés fogta el az embert, hogy egy ilyen nőnek mindig tiszta helyen kell lennie. Bármilyen érintés megszentségtelenítené a tisztaságát. Hamarosan több férfi is odalépett Xylához, bemutatkoztak, bókoltak a szépségére, és érdeklődtek, honnan való. Öt év után, hogy utoljára átélte ezt, Xyla vegyes érzelmekkel fogadta a figyelmet. Nyugodtan elmosolyodott, enyhén megemelte a ruháját, majd kecsesen Tom Sullivan és Emily Quest felé indult. Amint Tom Sullivan megpillantotta, elállt a lélegzete, és láthatóan megdöbbent. Ki ez? Xyla… Xyla Quest? Nem az a mérhetetlenül kövér nő volt? Hogyan lehet most ilyen gyönyörű? Tom Sullivan nem tudta levenni róla a szemét. Egy egyszerű estélyi ruhát viselt, szinte semmi sminkkel. Valójában semmilyen ékszert sem viselt. Mégis könnyedén felülmúlta Emilyt, aki vastagon ki volt sminkelve. Xyla lett a teremben lévő férfiak figyelmének középpontja. Bár Emily szép volt, nem voltak különleges arcvonásai, valami mégis közönségessé tette. Xyla azonban más volt. Tetőtől talpig gyönyörű volt. Mint egy műalkotás, melyre Isten különös figyelmet fordított, Xyla szép volt, de nem törékeny, inkább egy tündérre emlékeztetett, aki az emberek világába látogatott. Tom Sullivant hirtelen megbánás öntötte el. Ha tudta volna, hogy visszanyeri régi szépségét, soha nem hagyja el. A Quest és a Sullivan család szülei is hasonlóan megdöbbentek. Jeremy Quest hitetlenkedve bámulta gyönyörű, kedvenc lányát. „Xyla, tényleg te vagy az? Hol voltál az elmúlt három évben? Miért nem tartottad a kapcsolatot a családoddal? És hogyan változtál át így?” Bár Jeremy Quest hallotta, hogy Xyla valakivel megszökött, nem hitte el, mert jól ismerte a lányát… Amikor Xyla látta, hogy az apja mennyire meghatódott, bűntudat fogta el. Annak idején, hogy a gyógyulására koncentrálhasson, Xyla még az apjával sem vette fel a kapcsolatot. „Apa, ez egy hosszú történet. Majd otthon megbeszéljük” – válaszolta Xyla. Jeremy többször is bólintott. – Oké… oké… oké. „Xyla, visszajöttél…” Tom Sullivan szeme még mindig rajta függött, miközben a keze enyhén remegett az oldalán. Ha egy nőt virágként kellene jellemezni, Xyla egy tiszta és nemes fehér bazsarózsa lenne, míg Emily Quest egy vadrózsa. Egy férfi, aki egy ideje nem látott fehér bazsarózsát, vonzódhat a vadrózsához. De ha megjelenik egy fehér bazsarózsa, a vadrózsa elveszíti a jelentőségét. Tom Sullivan reakciójától Emilyben forrt a düh. Ebben a pillanatban Emilynek az az időszak jutott eszébe, amikor Xyla szépsége mindenkit elvakított. Régen Tom Sullivan és Atlantis összes gazdag férfija csak Xylát nézte. Senki sem figyelt a Quest család másodszülöttjére, Emily Questre. A féltékenységtől Emily ökölbe szorított keze szinte recsegett. Hogyan nyerhette vissza Xyla a szépségét? Hogyan lehetséges ez? Xyla nyugodtan Tom Sullivanre nézett. A férfi tekintete undort váltott ki belőle. Ez az ember tényleg undorító. Ekkorra már sokan észrevették, mi történik, és köréjük gyűltek. – Igen, hallottam a jegyességetekről tegnap este, amikor hazatértem. Ezért gondoltam, eljövök, hogy gratuláljak. Xyla nagyon nyugodtnak és érzelemmentesnek tűnt. A hozzáállása mélyen csalódottá tette Tom Sullivant. Régen a lány a lábai előtt hevert, mert ő volt az egész világa. De a dolgok megváltoztak, és Tom Sullivan nehezen tudta elviselni, hogy csorba esett az egóján. „Istenem! Xyla Quest újra gyönyörű. Emily Quest elbújhat mellette.” „Így bántak Xylával, mégis mosolyogva gratulál nekik. Milyen nagy szíve van ennek a nőnek!” „Emily Quest nemcsak kevésbé szép, mint Xyla Quest, de sokkal rosszabb a hozzáállása is.” Emily úgy érezte, a körülötte lévők suttogása az egóját támadja. Ekkor már csak dühöt érzett. Várjunk csak! Mire utaltak az emberek, amikor arról beszéltek, hogy Emily Quest és Tom Sullivan hogyan bánt Xyla Questtel? Bármi is történt közöttük, senkinek sem kellett volna megtudnia. – Milyen hülyeségeket beszéltek? – kérdezte Emily Quest, és gúnyos pillantásokat vetett a körülötte állókra. – Nézd meg a legnépszerűbb témát a neten – mondta valaki a tömegből. Emily azonnal megnyitotta a Weibót, és rákeresett a legfelkapottabb témára. Emily, Tom és a szüleik is azonnal megdöbbentek. „Mi a fene folyik itt? Emily, magyarázd meg! Nem Xyla távozása után jöttél össze Tom Sullivannel? Végig hazudtál nekem?” – Jeremy Quest láthatóan feldúlt volt. – Jól van, drágám, majd otthon megbeszéljük. Szerinted nem elég kínos ez a családunknak? – May Conner halkan mondva megragadta Jeremy Quest kezét. A rosszindulatú pillantások és a neten terjedő mocskolódás mellett Emily mélyen szégyellte magát. Ez azt jelentette, hogy a vendégek mindvégig tudtak erről? Ha ez így van, Emily és Tom teljesen nevetségessé tették magukat, amikor koccintottak. Minél többet gondolkodott ezen Emily, annál kínosabban érezte magát. Xyla eközben teljesen távolinak tűnt. Emily erősen gyanította, hogy Xyla áll az egész mögött. Miért pont most történik ez, amikor Xyla visszatért? Emily Quest habozás nélkül megragadta Xyla Quest csuklóját, és a sétány végére vonszolta. – Te csináltad ezt az egészet? Tényleg ennyire szégyentelen vagy, hogy ezt teszed, amint visszajöttél? Az volt a terved, hogy tönkreteszed az életem? – kérdezte Emily összeszorított fogakkal. Dühében Emily felemelte a kezét, hogy megpofozza Xylát.