AVERY SZEMSZÖGÉBŐL – Mit csinálsz itt? – kérdeztem Xandert, suttogva. Erik közvetlenül az ajtó előtt volt, és nem akartam, hogy meglásson engem vagy Xandert. – Csak me akartam nézni, hogy vagy… – mondta nekem, majd hirtelen átölelt. Lebegtem az érintésétől, miközben mohón beszívtam a csábító illatát. Egyszerűen nem tudtam betelni vele. – Milyen jó illatod van – hallottam, ahogy mondja, miközben az orrát a hajamra hajtotta. Halványan elpirultam, és nem tudtam elhúzódni tőle. Miközben Erik még mindig kint állt, kérdéseket tett fel, amikre nem vettem a fáradságot, hogy válaszoljak, nagyszerűen éreztem magam Xander karjaiban. Az érintése szikrákat küldött a testemen keresztül. – Valami furcsa szag van itt. Van valaki veled ott bent, Avery? – hallottam, ahogy Erik türelmetlen hangon kérdezi. Felhördültem, tudva, hogy valószínűleg megérezte Xander illatát. Nem tudtam, mit mondjak, hogy megcáfoljam Erik szavait. Más szóval, túlságosan is össze voltam zavarodva Xander ölelésétől. – Rá kell venned, hogy menjen el – suttogta Xander a fülembe, és nem is érthettem volna egyet jobban. A hangja libabőrt okozott a gerincemen. Olyan hang volt, ami soha nem fog idegesíteni, még évek múlva sem. Eltelt néhány perc egy idegesítő adok-kapokkal Erikkel. Végül elment, és én megkönnyebbülten felsóhajtottam. – Nem szabadna hagynod, hogy újra a közeledbe jöjjön. Szerencsére nem esett bajod – hallottam, ahogy Xander ezt mondja nekem, és a szívem megtelt melegséggel. A keze elkezdte simogatni a hátam, és úgy éreztem magam, mint egy értékes kisbaba a karjaiban. Azonban ki voltam én, hogy elfogadjam Xander érzéseit? Az összes szörnyű dologgal, amit a múlt életemben tettem vele. Elhúzódtam Xander öleléséből, és komoly testtartást vettem fel. Tudatnom kellett Xanderrel, hogy ami köztünk izzik, az nem biztos, hogy működni fog. Azonban Xander vonakodott elengedni. Valószínűleg ez volt a legközelebb, amióta megtudtuk, hogy társak vagyunk. Csak akkor engedett el, amikor a vállamra tette a kezét. Legalább továbbra is megérinthet. – Xander, nem szabadna minden reményedet a társ kötelékre alapoznod – kezdtem. Tisztán láttam Xander arcát, és a szavaimra láttam, ahogy az arca elkomorul. – Hogy érted ezt? – Xander gyorsan feltette ezt a kérdést nekem. A kezei leestek mellé. – Úgy értem, hogy hamarosan Erikhez társulhatok. Mindenki azt hiszi, hogy ő a legjobb, aki mellettem uralkodhat a jövőben – magyaráztam, és láttam a fájdalmat Xander szemében. A kezei ökölbe szorultak, és abban a pillanatban azt hittem, hogy megfordul és elmegy. Soha nem tér vissza. Azonban a következő cselekedete váratlanul ért. Xander magához húzott és az ajkait az enyémre tapasztotta. Váratlan helyzet volt, de egyáltalán nem éreztem undort. Az ajkai az enyémekhez dörzsölődtek, és én vadul viszonoztam a csókját. Az alsó ajkamat az ajkai közé vette, és finoman és gyengéden szívta. A keze utat talált a hajam közé, a másik a derekam köré. Gyors mozdulatunkkal a hátam az ajtónak támaszkodott, és a testünk szorosan egymáshoz préselődött. Ami gyengéd csóknak indult, vad és követelőző lett. Egyszerűen nem tudtunk betelni, ahogy a kezeim elkezdtek végigjárni a testén. Egy vad perc után megszakította a csókot, a kezei még mindig körém fonódtak, miközben rám nézett. – Nem, nem engedhetlek el, Avery – mondta. A szeme tele volt túláradó szeretettel irántam. A szavai elnyomtak minden negatív gondolatot, ami a kapcsolatunkkal kapcsolatban volt bennem. Gondolatokat arról, hogyan bántam vele a múlt életemben. – Hmm… – nyögtem izgatottan, és a térdeim meggyengültek. Nem tudtam betelni azzal az érzéssel, hogy egy társ szeret és becsül. – Nem engedhetem, hogy egy olyan aljas emberrel köss életre szóló kötelezettséget, mint Erik. El kell jutnod rajtam, hogy ezt megtedd – jelentette ki. Az aurája teljes dominanciát árasztott, és ez teljesen felizgatott. Azonban a szavai meggondoltattak, és megkérdeztem: – Mit értesz az alatt, hogy aljas? – kérdeztem tőle, de aztán volt néhány tippem, hogy miről beszél. Xander is mesélt nekem Erik és Shannon viszonyáról, de meg kellett erősítenem. – Nem akarok besúgónak tűnni, de nem akarom, hogy becsapjanak téged ő és Shannon. Mindenki tudja az iskolában, hogy egy pár. Csak azt nem tudtam, hogy te nem vetted észre – mondta nekem, és ünnepélyesen bólintottam, majd elfordultam tőle. – Bánt valami? Szükséged van rá, hogy adjak neki néhány pofont az arcába? – kérdezte komolyan, és hangosan felnevettem. Nem tudtam, hogy a szavai arra szolgáltak-e, hogy jobban legyek az érzelmeimmel, vagy pedig viccesnek szánták. Azonban nem éreztem magam olyan rosszul, mint gondoltam. – Nem, nem bánt semmi, Xander – mondtam neki, megfordulva, hogy megfogjam a kezét. A másik keze gyorsan megérintette a jobb arcomat, dörzsölve azt. A fejemben tetszett, hogy érintkezős típus. – Nem vagyok hajlandó Erikhez társulni, és apám támogatását élvezem – jelentettem ki boldog mosollyal az arcomon. – Ez már inkább – mondta nekem Xander, és gyors csókot nyomott a homlokomra. El voltam árasztva. Még mindig a kezét fogva a hálóm felé húztam. – Ohhh… Soha nem gondoltam volna, hogy azonnal ágyba akarsz vinni. Mindenesetre, teljesen a rendelkezésedre állok – viccelődött Xander, és játékosan megütöttem a karját. – Csak hogy tudd, szeretek domináns lenni az ágyban – mondtam, mozgatva a szemöldökömet. A múlt életem miatt sokat tudtam a témáról. – Ahhh, ez tetszene – folytatta a viccelődést, és én felhorkantam. – Hű, milyen olcsó vagy – mondtam, forgatva a szemem, és ő úgy válaszolt, hogy leült az ágyra, és az ölébe ültetett. A kezei a derekam köré fonódtak, és én a nyaka köré tettem a karom. – Örülök, hogy megtaláltam a társamat, és te lettél az – suttogta Xander, miközben a fejét a nyakamhoz bújtatta. – Még nem végeztem – mondtam neki, komolyan akartam beszélni. – Mivel? – kérdezett vissza, és felsóhajtottam, tudva, hogy nem fogja szeretni, amit mondani fogok. – Mondtam apámnak, hogy meg fogom ismerni Eriket – ismételtem meg, és visszatartottam a lélegzetem. – Rendben van. Semmi gond nincs abban, hogy megismered őt – válaszolta Xander, és elnémultam. Vajon úgy tett, mintha nem venné észre, amit mondtam? – Úgy értem, lehet, hogy kapcsolatba kell lépnem Erikkel. Kérlek, értsd meg, hogy ez a béke kedvéért van apám és köztem. Mindent megszakítok, mielőtt kényszerítenek, hogy hozzá társuljak – magyaráztam kétségbeesetten, ahogy Xander arca elkomorult. Hangosan felsóhajtott csukott szemmel. Nyilvánvaló volt, hogy megpróbálja visszatartani az érzéseit. – Rendben… Bármit mondasz, amíg visszajössz hozzám – mondta nekem, a bizalom, amit irántam érzett, nyilvánvaló volt a szemében. Bár nem határoztuk meg a kapcsolatunkat, nyilvánvaló volt, hogy nem akarunk külön lenni. Abban a pillanatban rájöttem, hogy én is megbízhatok benne. Feltárhatom neki a gondjaimat, és ő magára venné őket. – Akarok neked mutatni valamit – mondtam neki, és ő buzgón bólintott. Aztán felálltam és eltávolodtam tőle néhány lépésnyire. – Ne ijedj meg… – mondtam egyszerűen, nézve az ajtót, ami szorosan zárva volt. – Koncentrálj az ajtóra – tettem hozzá, és kinyújtottam a kezem, és arra is gondoltam, hogy az ajtó kinyílik és azonnal bezárul. Egy pillanatig nem működött, és Xander kezdett úgy nézni rám, mintha két fejem nőtt volna. Aztán hirtelen az ajtó kinyílt, mintha egy vad szél fújta volna ki, és azonnal bezárult utána, hangos csattanással. A szoba hátborzongatóan elcsendesedett. Megfordultam, hogy Xanderre nézzek, akinek tágra nyílt a szeme. Még mindig az ajtót nézte, és azon tűnődött, hogy újra kinyílik-e. – Mit gondolsz? – kérdeztem türelmetlenül. – Te tetted ezt? – kérdezte hitetlenkedve. Nem tudtam, hogyan győzzem meg, látva a nagy hitetlenségét a szemében. Leléptem a cipőjére, és arra gondoltam, hogy leveszem őket, és a kezemben tartom őket. Amint gondoltam rá, megtörtént. – Ahhhh… – sikoltozott, és megtette a váratlan dolgot. Követte a cipőjét, csak hogy a levegőben hordozzák.