Bassburgh királyi fővárosának repülőterén… A turisták tengerében egy anya és gyermekei tűntek fel. Abban a pillanatban minden tekintet rájuk szegeződött. Pontosabban, egy édesanya érkezett három tündérien szép gyermekkel. A nő ragyogó és méltóságteljes volt. Az emberek mégis a karján cipelt, lélegzetelállítóan gyönyörű kislányt bámulták. A kislány vastag, göndör fürtjei miatt úgy nézett ki, mint egy porcelánbaba. A mellette lépkedő, feltűnően hasonló két fiúgyermek arcvonásai tökéletesek voltak: borostyánszínű szemeik csillogtak, sötétbarna hajuk selymesen fénylett, bőrük pedig tejfehér volt. Szinte valószerűtlen látványt nyújtottak! A BMW előtt várakozó nő levette a napszemüvegét, és döbbenten sóhajtott fel, amikor meglátta Maisie Vanderbiltet a karján egy gyermekkel, a másik kettő pedig szorosan követte őt. "Te jó ég, Zee! Hármas ikreid születtek?" Szavakat sem talált a látványtól! Nem csak az volt elképesztő, hogy Maisie-nek hármas ikrei lettek, hanem az is, hogy úgy néztek ki, mint a mennyből alászállt angyalok, ráadásul ilyen pici korban! A nő nem tudta megállni, hogy azon tűnődjön, vajon ki lehetett az a jóképű égi lény, akivel Maisie ágyba bújt! Maisie letette a kislányt a földre. Megsimogatta mindhármuk buksiját, és így szólt hozzájuk: „Ő itt Ryleigh Hill, a keresztanyukátok!” Ryleigh Maisie Vanderbilt legjobb barátnője volt. Miután kitették a Vanderbilt-birtokról, külföldre menekült, Ryleigh pedig mindvégig mellette állt. Nem sokkal a letelepedés után döbbenten vette észre, hogy terhes. Az abortusz gondolata is megfordult a fejében, de Ryleigh addig győzködte, míg végül úgy döntött, megtartja a babákat. Hogy legjobb barátnőjének gondtalan élete legyen külföldön, a makacs apuci kicsi hercegnője elzálogosította apja egyik értékes antikvitását, amely 900 000 dollárt ért, és a pénzt Maisie-nek adta. Maisie bankkártyáit befagyasztották, amikor kirúgták a Vanderbilt-házból. Ha nincs Ryleigh, Maisie az utcán végezte volna. – Örülünk, hogy megismerhettünk, keresztanyukám! – A három apróság összehangolatlanul hajolt meg, mézédes gyerekhangjukkal köszöntve őt. Ryleigh-t elöntötte a gyermeki báj, érezte, ahogy a vér az arcába szökik. Mosolyogva visszaintegetett nekik. – Ó, ti édes kis angyalkák! A másodszülött, Colton Vanderbilt bátyjához, Waylon Vanderbilthez fordult, és odafohászta: – A keresztanyánk elég bugyután néz ki! Maisie mindkét kezét a fiúk fejére helyezte. – Miről suttogtok itt? – Ööö… – Colton habozott. A legkisebb, Daisie Vanderbilt büszkén elárulta őket. – Waylon és Colton azon gondolkodtak, hogy a keresztanyunak miért ilyen furcsa a feje! A két fiú elképedt. Kétség sem férhetett hozzá, a húguk volt. Ahogy Ryleigh vezetett, a visszapillantó tükörbe pillantott, és látta, hogy a kis ördögfiókák egymáshoz bújva szendergnek. Végül megszólalt: – Zee, miért döntöttél úgy, hogy épp most térsz vissza Zlokovába? Maisie, aki az utasülés ablakának dőlve játékosan a haját csavarta az ujjai köré, kuncogva felelt: – A Vaenna Jewelry 7 millió dollárt fizetett, hogy elcsábítson, és felvegyen tervezőnek. – A Vaenna Jewelry nem a családodhoz tartozik? – Ryleigh hitetlenkedve csattant fel, és megrázta a fejét. – A te ravasz viperád, Willow most a Vaenna igazgatója. Azt akarod mondani, hogy 7 millió dollárt fizetett, hogy téged alkalmazzon? – Ezen a gondolaton felkacagott. – Amikor rájön, hogy te vagy a világhírű Zora Stoslóból, teljesen ki fog akadni! Zora hatalmas feltűnést keltett a nemzetközi ékszerpiacon. Munkái a modern ékszerelemeket ötvözték a régi viktoriánus stílusú kézművességgel. Minden egyes alkotását isteni műként tartották számon. Még a Stoslo királynője által a tavalyi esküvőjén viselt királyi koronát is Zora tervezte aprólékos gondossággal. Ryleigh gondolkodott, de még mindig nem értette a dolgot. – Csak 7 millió dollárért jöttél vissza? Ennél sokkal többet érsz. Nem adsz nekik túl jó üzletet? Amikor a stoslói Luxella ékszerház fel akarta venni, 90 millió dolláros ajánlatot tettek! Maisie széles mosollyal fordult felé. – Ezért utasítottam vissza az ajánlatukat, és tettem helyette egy másikat, 150 millió dollárért. Ha a Vanderbilték 150 millió dollárt akartak volna fizetni, nem utasíthattam volna vissza őket, igaz? Most, hogy Maisie visszatért, mindent meg fog tenni, hogy visszaszerezze a Vaennában lévő részesedéseit! Ryleigh mély levegőt vett. Család a család ellen. Brutális! De kíváncsi volt, milyen képet fog vágni Willow, amikor a sz*r eléri a ventilátort. Amikor az autó begurult a Vaenna Jewelry bejáratához, Maisie megfordult, hogy a három angyalarcú gyermekére nézzen. – Anyának el kell intéznie pár dolgot. Ryleigh keresztmama hazavisz benneteket. A három angyalka szófogadóan bólintott. Miután Maisie kiszállt az autóból, a gyerekek összenézett, majd átmásztak az autó Ryleigh felőli oldalára. – Keresztanyukám, mesélj el mindent, amit tudsz a Vanderbiltékről és anyáról! – Igen! Titokban kell elmondanod. Megígérjük, hogy nem hagyjuk, hogy anya megtudja! Ryleigh meglepetten megállt, és a három apróságra nézett. – Miért akarjátok tudni? – Mert mi vagyunk anya édes szívei, és nem hagyjuk, hogy bárki is bántsa őt! Azért követték édesanyjukat vissza ebbe az országba, mert bosszút akartak állni érte. Senki sem úszhatja meg, hogy bántsa az anyjukat! Ryleigh érezte, ahogy hideg verejték fut végig a gerincén. Tényleg csak öt évesek voltak!? Maisie belépett a Vaenna központjának előcsarnokába. Bár a Vaenna a Vanderbilt családhoz tartozott, édesanyja vére, verejtéke és könnyei voltak benne. Nem akarta elhinni, hogy apja tényleg egy kívülálló, Willow kezébe adta a céget! Külföldi évei alatt Maisie folyamatosan tájékozódott a Vaennával kapcsolatos hírekről. Újdonsült Miss Vanderbilt státuszát kihasználva Willow megszabadult számos magas beosztású vezetőtől, akiket Maisie édesanyja nagyra tartott. Ez az elmúlt években a Vaenna hírnevének hanyatlásához vezetett. A Vaenna 150 millió dollárt fizetett egy másik országból származó tervezőnek. Maisie jól ismerte a Vanderbiltéket. Nem engedhettek meg maguknak ekkora összeget. Maisie kíváncsi volt, ki segített kifizetni ezt a 150 millió dollárt! Elindult a recepciós pult felé. – Szervusz, szeretnék találkozni Miss Vanderbilttel. A pultnál dolgozó nő közönyösen megkérdezte: – Van időpontja? – Jelenleg nincs, de Miss Vanderbilt keresett meg. – Maisie-t bosszantotta a nő ridegsége. Úgy tűnt, hogy a Willow által felvett hölgy tényleg teljesen inkompetens. A recepciós futó pillantást vetett rá. – Ha nincs időpontja, akkor attól tartok, nem tudok segíteni. Az igazgatónőnk nagyon elfoglalt. Maisie udvariasan elmosolyodott. – Mindenki ilyen barátságtalan itt a Vaennánál, mint maga? – Tessék? Hogy érti ezt? Nem látja, hogy épp nagyon elfoglalt vagyok? Ráadásul Miss Vanderbilt nem akárki, akivel csak úgy találkozhat, ahogy önnek tetszik! – Jaj, ne már! Épp azon tűnődtem, ki okozza itt a cirkuszt. Meglepődtem, hogy te vagy az, Maisie. Nem gondoltam volna, hogy ilyen pofátlan leszel, és újra megmutatod az arcod ebben az országban! Abban a pillanatban, ahogy Willow kilépett a liftből, megpillantott egy ismerős arcot. Meglepetésére Maisie volt az! Az a szemérmetlen lotyó tényleg visszajött! Maisie lassan megfordult. Ahogy Willow alaposabban szemügyre vette őt, komor hangulat árasztotta el. Alig hat év telt el az utolsó találkozásuk óta, de ez a ribanc teljesen átalakult. Úgy nézett ki, mint egy csábító démon! – Nem te hívtál vissza Zlokovába? – Maisie halkan kuncogott. Willow megdöbbent, de ugyanolyan arrogáns maradt, mint mindig. – Én hívtalak? Még csak hat év telt el, és máris ilyen pimasz lettél. – Keresztbe font karral a mellkasa előtt Maisie felé sétált. – Semmit sem tanultál abból a hat év száműzetésből? Amikor meghallotta a hat évvel ezelőtti események említését, Maisie szemei jéghideggé váltak, bár felszíne nyugodt maradt. – Gratulálok, hogy a Vaenna Jewelry igazgatója lettél. Úgy tűnik azonban, hogy a cég egyre rosszabbul teljesít a te irányításod alatt. Remélhetőleg nem fog csődbe menni egyik napról a másikra. – Te! Willow felemelte a kezét, és arcul csapta. A hangos csattanás mindenkit megdöbbentett a hallban. – Mi folyik itt? – Mély, hideg hang hallatszott. Willow arckifejezése szinte azonnal megváltozott. Az arrogancia és a zsarnokság eltűnt, és sértett tekintettel a férfihoz lépett. – Nolan, ő kezdte! Megbocsátottam volna neki, hogy megalázott, de túl messzire ment, amikor azt átkozta, hogy a cégem csődbe megy.