– Char, mi a francot láttál? – Megsérült, nagyon megsérült, El. Nem láttam az egészből semmit. Tudod, néha érzem az érzelmeket. Nos, az új kishúgunkra szart dobtak. Char megrázta a fejét, miközben a szeszesitalos szekrény felé vettük az irányt. Volt vagy kétszáz ember a hátsó udvaromban, ahol házigazdának kellett volna lennem, de ahogy a doki mondta, "ráérnek". – Colton majd gondoskodik róla, és róla is, ismerem a fiam, az apja reinkarnációja. Bár szerintem Daniel egy kicsit több édességet, és egy kicsit kevesebb mogorvaságot kapott. – Colton jó fiú, biztos vagyok benne, hogy helyesen fog cselekedni a lányunkkal... most... GYÖNYÖRŰ. Ugrálni kezdtünk, mint két kisgyerek a Disney On Ice-on, hatalmas vigyorral az arcunkon. – Miről kotkodácsoltok megint, tyúkok? Daniel besétált a szobába kínai nadrágban és egy szép selyem pólóban. A haja még nedves volt a zuhanytól, és a különleges borotválkozás utáni arcszeszét is felkente. Piszkos kutya, tudja, hogy ez a különleges illat mit tesz velem, szóval látom, merre várja a napot. Köszönöm, Washington állam polgárai, hogy legalizálták a füvet. Mások éhesek, álmosak vagy boldogok lesznek, de az én férjem gerjed. – Szia, Daniel. Char flörtölő vigyort küldött a dokinak, és ha kevésbé magabiztos nő lennék, és nem tudnám, mennyire szerelmes a saját férjébe, akkor megesküdnék, hogy a legjobb barátnőm az elmúlt harminc évben megpróbálta elcsábítani a férjemet. – Szia, Char, mi a francba kevered bele a feleségemet megint? – Miért mindig engem hibáztatsz? Tudod, hogy Elena egy szarkeverő, nem? Alapvetően ő indítja a legtöbb szart, amibe belekeveredünk. – Milyen szart, Char, mennyi szart lehet egy könyvklubban csinálni? – Ártatlan bárány mosollyal néztem rá. – Még én is tudom, hogy tele vagy szarral, El, most mi van? – Semmi, Daniel, csak arról beszélünk, hogyan segítsünk egy új barátunknak. – Rendben, ne mondd el, addig én gondoskodom a vendégeinkről, amíg ti a dolgotokkal foglalkoztok. Mondjuk, van egy ötletem, ha ti és a többi bandátok később a tábortűz körül fogtok táncolni, akkor miért nem gyújtunk inkább füvet fa helyett? – Daniel, mindenkit betéphetsz, és hol a fenéből szerzel ennyi füvet? – Nézz ki a hátsó udvarba, El. Colton emberei, Stacy és Emory barátai és alkalmazottai között, és ne is kezdjük Carol és a tinédzser csapataival, fogadok, hogy elég van tíz tűz gyújtásához. Nevetett, miközben a konyha és a hátsó ajtó felé tartott. – Oké, szóval mit döntöttünk, Char? – Úgy döntöttünk, hogy Colton gondoskodik a kis Katarináról, és mi kimaradunk ebből. – Kurvára nem. – Miért, Elena Lyon, ilyen nyelvezet egy hölgytől. – Mindegy, a reakciódból és az övéből is tudom, hogy valami köze van ahhoz, hogy megtámadták, igaz? – Várok a néma bólintására, hogy megerősítse a gyanúmat. – Nos, tudod, hogy az ilyen szart nem hagyjuk annyiban, főleg, ha családtagról van szó. Elegem van ebből a nők elleni erőszakból. El tudod hinni, hogy azok a seggfejek Washingtonban hagyták meghalni azt a törvényt? Egy csomó redneck seggfej. – Azt mondom, mivel az amerikai nőket a kormányunk már nem ismeri el, hogy verjük le a faszukat. Sherman menetelését Grúzián keresztül sétagaloppnak fogjuk láttatni. Mivel nem hajlandók megvédeni minket, azt mondom, kezdjük el levágni a farkakat. – Add ide az üveget, El, még el sem kezdődött a nap, és máris elkezded a szarodat. Megígértem a férjemnek, hogy idén jól fogunk viselkedni. – Megrázta a fejét, miközben lehúzta a tequila shotját. *** COLT *** Úgy tűnt, mintha már régóta itt feküdnénk, és nem mozdult, nem adott ki hangot. Ezért majdnem kiugrottam a bőrömből, amikor a lágy, kaparó hangja megszólalt. – A barátnőmnél aludtam... Megmondtam neki, hogy nem tudok menni, de aztán hamarabb végeztem a dolgaimmal, mint vártam, és az utolsó pillanatban meggondoltam magam. – Donna egy héttel korábban találkozott ezzel a Taylor sráccal, és megpróbáltam óva inteni, tudod, de nagyon belezúgott, és azt hiszem, elengedte a gátlásait. – Elmentem a házához, de a szülei a hétvégére elutaztak, és ez volt az első alkalom, hogy valaha is egyedül hagyták, szóval ez lett volna az utolsó pizsamapartink a főiskola előtt. – Az éjszakát azzal töltöttük, hogy megnéztük az összes kedvenc filmünket, terveket szőttünk a jövőnkre, és teleettük magunkat pizzával. Nem tudtam, hogy megmondta ennek a srácnak, hogy egyedül lesz otthon... Abbahagyta a beszédet, és én feszültté váltam. Tudtam, hogy ami következik, az rossz lesz, és megpróbáltam felkészülni rá. A természetes ösztönöm a harag és a cselekvés iránti vágy lenne, de ezt most nem kellett látnia. Közelebb húztam magamhoz, egy néma üzenet, hogy folytassa. Azt akartam, hogy vége legyen, és el akartam, hogy mondja el az egészet, hogy tudjam, mivel állok szemben. – Nagyon megszomjaztam, miután elaludtunk, olyan három óra körül, azt hiszem. Lementem a földszintre, hogy kifosszam a hűtőt, de nem kapcsoltam fel a villanyt. Már annyiszor voltam ott, hogy nagyjából ismertem az egész ház elrendezését. – Megkaptam az italom, és már visszafelé tartottam, amikor zajokat hallottam az ajtónál. Meg akartam nézni, ki van ott. Azt hittem, talán a szülei meggondolták magukat, és visszajönnek. – Valami megakadályozott ebben... Láttam, ahogy bejönnek, négyen voltak, és be voltak tépve vagy részegek, nem tudom, melyik. Vigyorogtak és pacsiztak egymással, és nem láttak engem. – Felmentek a lépcsőn, és elkezdték kinyitogatni az ajtókat, ezért lekapcsoltam a telefont, de ekkor hallottam a sikolyát. Rázkódni kezdett, és fájt a szívem, ahogy a gyomrom görcsbe rándult. A kurva életbe. – Megerőszakolták, és felváltva bántották és nevettek rajta. Még mindig hallom, ahogy nevetnek, és tárcsáztam a 112-t anélkül, hogy észrevettem volna. A vonal túlsó végén lévő hölgy folyamatosan kérdezte, mi a vészhelyzetem, de nem tudtam megszólalni. – Aztán sikított értem, Donna, sikított és sikított, és nem tudtam semmit tenni. Lefagytam. – Azt hiszem, bementem a falba vagy valami, de levertem valamit, és valahogy meghallották, és egyikük lefutott a lépcsőn. – Azt kiáltotta a többieknek a lépcsőn, hogy "friss hús", jöttek, megpróbálták... Harcoltam velük. Minden trükköt bevetettem, amit apám valaha is tanított nekem, és harcoltam, de aztán megragadtak a hajamnál. Az egyik keze a gyönyörű hajához ment, miközben a semmibe meredt, elveszve abban az időben, ott, ahol a borzalmait élte át. – Megvertek, az öklükkel... Elejtettem a telefont, miután nekimentem a falnak, még mindig be volt kapcsolva... Mire végre levették rólam a ruhámat, a rendőrök ott voltak. – Amikor az egyik híradós megkérdezte a diszpécsert, hogy miért nem tette le a telefont, miután nem szólaltam meg, és honnan tudta, hogy nem egy tréfahívás, azt mondta, azért, mert megadtam neki a rendőrségi kódot egy folyamatban lévő nemi erőszakhoz. Nem emlékeztem rá, hogy megtettem volna. – A telefon még nyitva volt, és hallotta mindazt, ami velem történik, ezért értek oda a rendőrök ilyen gyorsan. Szerencsém volt, de Donna, ő... Annyira bántották, a szegény teste összetört... Három nappal a kórházból való szabadulása után öngyilkos lett. – Taylort soha nem vádolták meg. Antidepresszánsokat szedett, vagy valami ilyesmit, és azt mondják, hogy ez késztette dolgokra, a másik hármat pedig bíróság elé állítják. – Most már abbahagyhatod, angyalom, nem kell többet mondanod. Sajnálom, ami veled és a barátnőddel történt, és sajnálom, hogy ez van az életedben, de most már minden rendben lesz. Átöleltem, miközben az agyam száguldott. Amit leírt, az borzalmas volt, és az, hogy ezt az emléket élete végéig viselni fogja, kurvára felbaszott. De a következő gondom az volt, hogyan a fenébe nyúljak be egy arizonai börtönbe, és cseszhessek el valamit. Itt az ideje, hogy felvegyem a kapcsolatot a motoros testvériséggel. A legénységem az, amit a testvériség úriember klubjának nevezhetnénk, de kéz kezet mos. Holnapra megszerzem a szimatolóimat, és a rácsok mögött lévő hárommal más kezeknek kell foglalkozniuk, de Taylor, az a kis szaros az enyém.