A napsütésben különös árnytáncokat járt, miközben hamisan dúdolt egy dallamot. Nathan megfigyelte Isabella hóbortjait, egy kis zavar tükröződött a szemében. Nem ez volt az Isabella, akit ő ismert. Kiszállva az autójából, Nathan feléje indult, arcán látszott a bosszúság a miatta okozott gondok miatt. "Bella, ki engedett ki egyedül? Még a sebeid sem gyógyultak be!" - korholta. Abban a pillanatban, ahogy Isabella meglátta őt, ösztönösen egy métert hátrált, védekezően a mellkasához szorítva a kezét. Meglepett arckifejezése és óvatos tekintete nyugtalansággal töltötte el Nathant. "Ki vagy te?" - kérdezte félénken. "A férjed vagyok" - válaszolta türelmetlenül. De Isabella egyértelműen nem hitt neki. Sarkon fordult, és berohant a koponyás motívumokkal díszített boltba. Nathan hosszú léptekkel követte őt. A boltban Isabella a hipnotizőr, Ezekiel mögé húzódott, és rémülten, óvatosan kukucskált ki. Még Nathan is, aki néha elég érzéketlen tudott lenni, rájött, hogy valami nincs rendben. Isabella nem ismerte fel őt. Sólyomszeme élesebbé vált, ahogy Ezekielre szegeződött, áthatolva a levegőn, mint egy penge. "Mit tettél a feleségemmel?" - kérdezte hidegen, hangja sötét és baljós volt. Abban a pillanatban az egyetlen gondolata az volt, hogy Ezekiel hallucinogénekkel drogozta be Isabellát, vagy bántotta őt, ami a mentális összeomlásához vezetett. Ezekiel egy szerződést dobott Nathan felé. "A felesége két hónapja keresett meg, és ragaszkodott hozzá, hogy hipnózist alkalmazzak rajta." Meglátva Ezekiel szakmai jelvényét, Nathan végre rájött, hogy ez az a világhírű hipnotizőr, akit az emberek szinte istenként dicsőítenek. De nem értette - Isabella miért keresett volna hipnózist? Átlapozva az Isabella által aláírt szerződést, megjegyezte, hogy az milyen aprólékosan részletes, világos feltételekkel és átlátható díjakkal. Azonban a felsorolt szolgáltatások sokkolták az elméjét: 1. Segíteni Isabellának elfelejteni a születését, az apját és a Sis létezését. 2. Segíteni Isabellának elfelejteni a házas életét, kitörölve Nathan Hill minden nyomát az emlékezetéből. 3. Segíteni Isabellának elfelejteni a veseátültetés fájdalmát. ... Utolsó pont: Megtanítani Isabellát szeretni önmagát. Nathan magas és impozáns alakja láthatóan megmerevedett, miközben feldolgozta a következményeket. Mély, számító tekintete ellenállással villant. Hitetlenkedve nézett Ezekielre. "Ezt meghamisítottad, ugye? Isabella soha nem tenne ilyet." Ezekiel nyugodtan elmagyarázta: "Isabella először csak téged akart elfelejteni. De miután látta a kedvező díjaimat, úgy döntött, hogy hozzáad még néhány tételt. Szóban megegyeztünk, hogy kitörlöm az összes múltbeli emlékét a teljes vagyonáért cserébe." "Röviden, Isabella most teljesen nincstelen. Még mindig akarod őt?" - tette hozzá könnyedén Ezekiel. "Említette, hogy ha már nem akarod őt, akkor küldjem őt a Szivárványhídra." A "Szivárványhíd" szót hallva, Nathan magas termete megremegett. Feltűnő vonásai úgy repedeztek meg, mint a jég a napon. Lassan visszatért a racionalitás, és lejátszotta az utolsó három hónapot az elméjében. Valahányszor meglátogatta Isabellát a kórházi szobájában, ő mélyen aludt. Nem gondolt sokat rá, elhagyta a szobáját, hogy inkább Victoriával töltse az időt. Most rájött, mennyire hanyag volt. Isabella valószínűleg kerülte őt, alvást színlelve. Két hónapja tervezte ezt. Már nem akarta őt. Mellkasa megfeszült egy megmagyarázhatatlan kellemetlenséggel. Úgy érezte, kijátszották. Isabella ártatlan, gondtalan arckifejezését látva Nathan nyugtalanná vált. Végül gonosz nevetés tört ki belőle. "Isabella, hagyd abba a színjátékot. Nincs olyan ügyes hipnotizőr, aki minden emléket el tud törölni. Ez csak egy átverés." Durván kinyúlt, hogy megragadja, de Isabella elugrott, kikerülve az érintését. Ezekiel karjába kapaszkodott, és könyörgött: "Mester, nem akarok vele menni. Nagyon gonosz velem. Ha vele megyek, csak bántani fog. Nem fog velem jól bánni. Kérlek, ne adj át neki." Ezekiel sóhajtott: "Isabella, te adtad meg nekem az ő telefonszámát." "Meggondoltam magam" - mondta Isabella könnyes szemmel. Ezekiel vonakodva Nathan felé fordult. "Mr. Hill, most már értem, miért akarta Isabella kitörölni az emlékeit. Valószínűleg te vagy az a személy, akiben a legjobban megbízott, mégis nincs türelmed hozzá. Tudtad valaha is, mennyi fájdalmat élt át?" Nathan teste megmerevedett, éles tekintetében a fagy kissé elolvadt. Ezekiel folytatta: "A felesége súlyos depresszióban szenved. Ha nem segítettem volna neki, nem lett volna más útja, csak a halál. Tudod, miért nem vetett véget az életének? Azt mondta nekem, hogy azok, akik öngyilkosságot követnek el, nem tudnak újjászületni. Már megtapasztalta a magány gyötrelmét, és nem akarja azt a halálban is elviselni. Ezért vetette minden reményét belém." Nathan vérvörös szemei haraggal égtek. "Végeztél? Nem vagy más, csak egy sarlatán. Azt hiszed, elhiszem a hülyeségeidet a hipnózisról? Bedrogoztad vagy bántalmaztad, hogy elveszítse az eszét? Isabella mindig is érzelmileg stabil volt." Ezekiel nyugodtan válaszolta: "Higgye, amit akar, de a szavaim állnak. Vigye haza a feleségét, és bánjon vele jól. Ha nem tudja, akkor küldje a Szivárványhídra - ez az ő végső kívánsága." Nathan ökölbe szorította a kezét, erei kidagadtak, miközben Ezekielre bámult. "Ha kiderítem, hogy bántottad őt, gondoskodom róla, hogy a börtönben rohadj meg." Ezekiel közönyösen kuncogott. "Mr. Hill, biztosíthatom, hogy a legkevésbé sem bántottam a feleségét. A hipnózis sikere nagyrészt az ő aktív együttműködésének köszönhető." Átható tekintetét Isabellára fordítva Nathan morgott: "Bella, ha nem akarsz meghalni, gyere haza velem." Isabella megrázta a fejét. Amikor Nathan egy pillanatra lankasztotta az éberségét, meglepő gyorsasággal elrohant a boltból. Megdöbbent. Úgy viselkedett, mintha egy szörnyeteg lenne. Végül Nathan a Szivárványhíd alatt találta meg, összegömbölyödve, mint azon a napon, amikor négy évvel ezelőtt rátalált. De bár Isabella ugyanaz a ragyogó, ártatlan lélek maradt, Nathan már nem volt az a hidegszívű férfi, aki valaha volt.