Ádám keskeny ajkait kemény vonallá szorította. – Celine Tate, gyere vissza azonnal! Celine kuncogott. – Csak azért akarod, hogy visszajöjjek, mert te azt mondod? Elváltunk, Ádám. Nem fogom tovább elviselni a viselkedésedet. Ádám összeszorította a fogát. – Adok még egy esélyt, hogy átírd a válás okát. Celine mosolya kiszélesedett. – Valami baj van azzal, amit írtam? Már fél éve ébren vagy, de ezalatt az idő alatt még a kezem sem fogtad meg. – Három évig kómában voltál. Bár most úgy tűnik, hogy teljesen jól vagy, komolyan kétlem, hogy a férfiasságod működik. El kéne menned orvoshoz. Őszintén remélem, hogy hamarosan visszaszerzed a férfiasságodat! Ádám elképedt. A homlokán lévő erek láthatóan lüktettek. Ez a nő teljesen megőrült! – Majd én megmutatom neked, milyen ügyes vagyok az ágyban, Celine Tate! – préselte ki a fogai közül. – Sajnálom, de erre már nincs esélyed. – Celine! Néhány sípolás hallatszott, és a hívás hirtelen megszakadt. Ádám dühöngött a dühtől. De mielőtt kiadhatta volna a gőzt, csak a foglalt jelzést hallotta. Celine Tate! … Celine már megérkezett a legjobb barátnője, Robin Smith lakásába. Amikor letette a telefont, Robin kitört a nevetésben, és felmutatta a hüvelykujját. – Ez tökéletes volt, Celine! Biztosan annyira mérges most, hogy mindjárt szétrobban egy ér az agyában. Celine úgy érezte, azért gondolja magát ilyen felsőbbrendűnek, mert a múltban túl szerény volt vele. Az embereknek először magukat kell szeretniük, mielőtt másokat szeretnek. Fontos, hogy az ember a saját boldogságát helyezze előtérbe. Robin hozzátette: – Amikor Carly megtudta, hogy Mr. Alvarez három éve kómában van, azonnal elhagyta. De most, hogy felébredt, újra a nyomába eredt. Őszintén szólva, jobb megszabadulni egy ilyen férfitól. Celine kibontott egy cukorkát, és a szájába tette. Úgy tűnt, az édes íz elfedi a szívében lévő keserűséget. – Robin, ez a különbség aközött, hogy valakit szeretnek, vagy nem. Akit szeretnek, félelem nélkül cselekedhet, míg az, akit nem szeretnek, mindig óvatos és bizonytalan marad. Robin rápillantott Celine-re, aki már egy csomó cukorkát megevett. Felsegítette Celine-t. – Fel a fejjel, Celine! Ha elengedsz egy fát, rájössz, hogy egy egész erdőt nyertél. Felbérellek nyolc kísérőt, és ma este rendezek neked egy szingli partit! Celine nevetett, és megnyomta a homlokát. Ebben a pillanatban Robin felnyúlt, és levette Celine fekete keretes szemüvegét. Egyenesen a szemetesbe dobta. – A szemüvegem! – Celine el akarta venni. Robin megállította. – Celine, túlságosan hozzászoktál ehhez a szemüveghez a sok tanulás miatt. Tanulj Carlytól, és öltözz fel gyönyörűen. Celine emlékezett, ahogy a szülei csúnya kiskacsának hívták, míg Carly a hattyú volt. Úgy tűnt, nem csak a szülei gondolták így. Ádám valószínűleg őt is csúnya kiskacsának látta. Robin kihúzta Celine-t az ajtón. – Gyere. Elviszlek egy teljes átalakításra – haj, körmök, ruha, minden. Azt akarom, hogy Ádám és a többiek tágra nyissák a szemüket, és lássák, milyen gyönyörű vagy valójában! Ahogy távoztak, Robin hirtelen eszébe jutott valami. – Ja, és Celine, tényleg nem akarod Mr. Alvarez pénzét? – Van saját pénzem – válaszolta Celine. – Nos, akkor Carlyra hagyod azt a pénzt. Valószínűleg meg fogja köszönni neked. Celine elképedt. – Hol van a kártya, amit Mr. Alvarez adott neked? Ádám mindig is nagylelkű volt, és adott Celine-nek egy aranyozott fekete kártyát, de ő soha nem használta. Celine elővette a kártyát a pénztárcájából, és kacsintva azt mondta: – Mr. Alvarez állhatja ma a vásárlásunkat. … A Club 1996 régóta a Mercity gazdag elitjének játszótere volt, ahol a gazdag örökösök és a társasági személyiségek gondolkodás nélkül költötték a pénzüket. Azon az éjszakán a DJ folyamatosan játszotta a zenét, és a tömeg vadul táncolt. Az egyik luxus páholyban Ádám ült középen, fekete ingben és fekete nadrágban. Az ingujját feltűrte, hogy láthatóvá váljon izmos alkarja és a több millió dollárt érő karórája. Minden porcikájában azt a forró, arisztokratikus alakot mutatta, akire a klubban lévő nők folyamatosan vetettek pillantásokat. Mellette ült jó barátja, Benjamin Goodwin – a Goodwin család örököse –, valamint néhány más „trust fund baby”. Benjamin hangosan nevetett. – Mit hallok, Ádám? Celine válni akar? A többiek is csatlakoztak a nevetéshez. – Ki ne tudná, mennyire szerelmes beléd Celine, Mr. Alvarez? Még akkor is feleségül akart menni hozzád, amikor kómában voltál – mondta az egyikük. – Semmi esetre sem hagyna el most! – Fogadhatnánk, hogy Celine hány napig bírja, mielőtt felkeresi Mr. Alvarezt – vetette fel egy másik. Benjamin azt mondta: – Fogadok, hogy egy napig sem bírja. Valószínűleg azonnal üzenetet küld Ádámnak. Haha! Ádám arca azonban árnyékos és szigorú volt, ami a düh egyértelmű jeleit mutatta. Elővette a telefonját, és megnyitotta a Celine-nel folytatott csevegését. Az utolsó üzenet az előző estéről származott. Celine küldött neki egy képet egy tál csontlevesről ezzel az üzenettel: – Drágám, bár a csontsűrűséged már rendben van, mégis több csontlevest kell innod. Ne felejts el korán hazajönni. Ahogy feljebb görgetett, látta Celine napi üzeneteit. Soha nem válaszolt. Egyszer sem. De ma este semmi sem jött tőle, és Ádám frusztrációt érzett a mellkasában. Épp akkor egy értesítés érkezett, jelezve egy új üzenet érkezését. Benjamin azonnal bekapcsolódott: – Tudtam! Celine most üzen Ádámnak! Az értesítés többször is felvillant, mivel több üzenet érkezett gyors egymásutánban. Mindenki kitört a nevetésben. – Tudtam, hogy Celine nem tudja visszatartani magát, de nem gondoltam, hogy ennyire mohó lesz. Benjamin sürgette: – Ádám, gyorsan nézd meg, mit mond. Biztos sír és könyörög, hogy béküljetek ki. Ádám szeme rángatózott. Üzent neki? Ha békülni akar, miért volt az a sok ellenségeskedés korábban? Nem ő volt az, aki keménykedett ma reggel? Abban a pillanatban, amikor Ádám megnyitotta az üzenetet, lefagyott. Benjamin felolvasta: – Kedves VVIP, a 0975-re végződő kártyájáról 800 dollárt vontak le a Dazzling Nails-nél. Mindenki elhallgatott, és zavartan bámult. Ádám feljebb görgetett, és látott egy sor tranzakciós üzenetet. Celine kétezer dollárt költött az Urban Glow Salonban, 86 ezer dollárt a Chanelben és 24 ezer dollárt a Louis Vuittonban. Nem voltak megbékélést kérő üzenetek, csak értesítések a költekezéséről. A társaság elképedt. Olyan érzés volt, mintha Celine mindegyiküket arcon csapta volna. Ádám arca elsötétült, miközben a telefonját az asztalra csapta. Nem a pénz zavarta. Az zavarta, hogy a válásuk után egyenesen a pénzét ment költeni. A nő, aki az elmúlt három évben annyira engedelmes és függő volt tőle, hirtelen úgy tűnt, megmutatta a valódi arcát. Benjamin motyogta: – Mit játszik ez, Ádám? Megcsináltatja a körmét és a haját, és ruhákat ment vásárolni. Carlynak próbál öltözni? – Carly a Mercity Vörös Rózsa, míg Celine csak egy vidéki tökfej. Bármennyire is próbálkozik, soha nem fog felérni hozzá. – A hattyú hattyú, a csúnya kiskacsa pedig örökké csúnya kiskacsa marad. Soha nem fog hattyúvá változni. A társaság tovább nevetett Celine-en. Ebben a pillanatban felzúdulás tört ki a klubban. Mindenki figyelme egy helyre összpontosult. Valaki felkiáltott: – Srácok, nézzétek! Egy angyal!