Raina – Hé, Reed, itt vagyok! – kiáltottam a bátyámnak, mire úgy éreztem, a kávézó fele megfordult, és keményen nézett rám. Nem igazán érdekelt. Csak örültem, hogy látom az ikertestvéremet, még akkor is, ha tudtam, hogy csak fél órám lesz rá, mielőtt mindketten munkába indulunk. – Szia! – kiáltott vissza, óvatosan manőverezve a székek között a kávéspoharával a kezében. Leült velem szemben, és hosszan felsóhajtott. – Hogy lehet már most ilyen nehéz ez a nap? – kérdezte tőlem, bár tudtam, hogy költői kérdés. – Mi történt? – kérdeztem, miközben az órámat néztem. Még csak nyolc óra volt reggel, de tudtam, hogy a bátyám már most belekeveredhetett valami komoly dologba. A legtöbb ügyfele, akit képviselt, tengerentúli volt, ami azt jelentette, hogy komoly szar történhetett éjszaka, és ő nem tudott volna róla semmit, amíg fel nem ébredt, és meg nem nézte az üzeneteit reggel. – Úgy tűnik, Marco azt akarja, hogy a tárgyalását hozzák előre néhány héttel – magyarázta. – Valami családi esküvő miatt? Nem tudom pontosan. Ez azt jelenti, hogy egy ideig mindennek hipersebességbe kell kapcsolnia. – Ja, és te annyira ódzkodsz a több munkától – ugrattam. Rám vigyorgott. – Ennyire átlátszó vagyok? – Te egy munkamániás vagy – mondtam neki. – Nem tudom, honnan vetted ezt. – Ja, mintha te nem töltenéd az egész napot, minden nap azzal, hogy többet csinálsz, mint kellene – vágott vissza. Vigyorgtam, és feltartottam a kezem. – Hé, a gonosznak nincs pihenés, igaz? – Raina, te állatorvos vagy – mondta. – Szerintem nem is kerülhetnél távolabb a gonosztól, ha akarnál. Belekortyoltam a kávémba. Igaza volt. Azt hiszem, kettőnknek valószínűleg a legsztereotipikusabb jótékony munkánk van, amit csak kitalálhattak. Én állatorvos voltam, ő pedig ügyvéd, aki halálra dolgozta magát, hogy olyan ügyeket vigyen a bírák elé, amelyeket figyelmen kívül hagytak, és akik ténylegesen meghallgathatják őket. Bár fiatalabb volt nálam – tíz perccel –, ugyanaz a vágy hajtott minket, hogy megpróbáljuk jobbá tenni a világot. – Több szabadnapot kellene kivenned – mondtam neki, játszva a aggódó nagytestvért. Alig láttuk egymást, tekintettel arra, hogy mennyire megterhelő volt mindkettőnk munkája állandóan, és be kellett zsúfolnom az összes anyai aggódásomat iránta abba a félórába, amíg minden reggel kávéztunk. – És neked is kellene, de egyikünk sem fogja ezt megtenni, igaz? – mondta. Válla vontam. – Jó ötlet azért, nem? – Jó ötlet – mondta. – Tudod, hogy nagyon büszke vagyok rád – mondtam neki, mintha nem mondanám ezt minden alkalommal, amikor egynél több pohár bor volt bennem. – Tudom. – Vigyorgott, és kinyúlt, és megszorította a vállam. – Én is rád. – Mondhatnád is, hogy "Büszke vagyok rád", tudod? – mondtam játékosan. Ferdenézett rám. – Oké, akkor kezdek el kifejezni az érzelmeimet, amikor te elkezdesz több szabadnapot kivenni. Megegyezés? – Megegyezés. Beszélgettünk egy kicsit az időjárásról, és pletykáltunk arról a párról, akiket általában itt láttunk minden nap, de már néhány napja nem jöttek. Szakítottak? Elszöktek másokkal? Nekem szinte semmilyen randiéletem nem volt, így a legnagyobb izgalmat az jelentette, amikor azon vitatkoztunk, hogy mi történhetett teljesen idegenekkel. Szomorú? Persze. De szórakoztató is volt, és pont az a kikapcsolódás, amire szükségem volt, mielőtt fejest ugrottam volna a hosszú munkanapba, ami előttem állt. Egy öleléssel búcsúztunk el egymástól az ajtóban, majd elindultunk a saját irodáinkba. Nem kellett messzire sétálnom az enyémig, de Reed szeretett futni az övéig, csak hogy beiktassa az edzését. Nem tudtam, honnan veszi a motivációt ahhoz, hogy a formában tartásra koncentráljon. A legjobb, amit én el tudtam érni, az az volt, hogy egész délelőtt rohangáltam az állatklinikán, és reméltem, hogy ez elég lesz ahhoz, hogy kiérdemeljem azt a zacskó chipset, amit gyakorlatilag bevagdostam a délutáni kávém mellé, hogy bírjam. Éppen a nyitás előtt értem a klinikára. Hála Istennek, Hannah ott volt, hogy kinyisson nekem. Ő volt a technikusunk és a recepciósunk is egyben, vagy legalábbis át kellett vennie ezt a szerepet, miután Rita, az üzlettársam szülési szabadságra ment. Megállás nélkül hektikusak voltak a dolgok azóta, hogy ilyen önző módon elment szülni a babáját, de ha őszinte akarok lenni, nekem éppen ez tetszett. – Jó reggelt! – kiáltottam, miközben a táskámat abba a rögtönzött személyzeti szobába dobtam, amit egy kis szekrényből alakítottunk ki az ajtó mellett. – Jó reggelt! – kiáltott vissza, mindig vidáman, még a mai zsúfolt nap ellenére is. Szokatlanul sok dolgunk volt hétfőre, és biztosra vehettem, hogy néhány utolsó pillanatban érkező sürgősségi hívást is kapok, akár tetszik, akár nem. – Jó hétvégéd volt? – kérdeztem tőle, miközben elmentem, hogy rendbe szedjem magam, és előkészítsem a hátsó szobát az első látogatónk számára. – Mi az a hétvége megint? – kérdezte Hannah, vágva egy arcot. – Azt hiszem, elfelejtettem, mióta Rita elment. – Ja, én is – értettem egyet. Egész hétvégén új készleteket rendeltem a mikrohullámú sütőben melegített ételek felett, remélve, hogy nem fogunk kifogyni a cuccokból a hónap vége előtt, amikor az összes befizetésünk esedékes. Tudtam, hogy több időt kellett volna magamra szánnom, de ez egyszerűen nem így működik ebben a munkában. És nekem ez így teljesen jó volt.