Vincent e Melanie sedevano a un tavolo in un angolo della mensa riservata ai dirigenti. Doughnut era accucciato ai suoi piedi. "Cosa ti piacerebbe mangiare, Mel? Dimmi. Chiederò allo chef di preparare qualcosa per te." "Zio Vincent, va bene qualsiasi cosa. Non sono difficile. I piatti semplici vanno benissimo. Dobbiamo tornare presto in ufficio con il cibo per papà, altrimenti avrà fame." Che figlia premurosa. Non aveva ancora mangiato e già pensava al suo papà. Vincent biasimava suo fratello per non aver riconosciuto Melanie. "Va bene. Allora ordinerò io i piatti." Fece cenno a una cameriera e ordinò diverse portate. Sperava che Melanie potesse fare un pasto felice, anche se aveva detto di non essere schizzinosa riguardo al cibo. Gli ingredienti erano già stati preparati, quindi i piatti furono serviti in breve tempo. Vincent prese un po' di cibo per Melanie e le mise la ciotola davanti. "Devi avere fame. Mangia." Fissando i piatti, che avevano un aspetto e un profumo divini, a Melanie quasi colava la saliva. Ma non afferrò la forchetta. "Signorina, può darmi due contenitori usa e getta per alimenti?" Vincent si chiese cosa stesse combinando. Poco dopo, la cameriera tornò con due contenitori usa e getta. Melanie mise un hamburger in uno dei contenitori. Poi prese un po' di cibo da ciascuno dei piatti e lo mise nell'altro contenitore. Vincent chiese: "Mel, stai preparando il cibo per il tuo papà?" Melanie annuì mentre continuava a prendere il cibo. "Sì, zio Vincent. Voglio preparare prima il cibo per papà prima di mangiare noi." Che ragazza dolce! Pensava a suo padre in ogni cosa. "Mel, non devi farlo. Possiamo ordinare qualcosa per il tuo papà dopo aver mangiato noi." Questo era quello che Vincent faceva di solito quando Stanley era troppo impegnato per venire alla mensa. Ordinava del cibo e lo faceva portare in ufficio. Melanie preparò il cibo, mise i coperchi sui contenitori e li mise da parte. Poi tirò fuori dalla sua borsa la ciotola di Doughnut. Prese del cibo per il cane mentre diceva: "Zio Vincent, non abbiamo bisogno di ordinare altri piatti per il mio papà. Ci sono troppi piatti per noi. La mia mamma mi ha detto che non dobbiamo sprecare il cibo. I contadini lavorano duramente per coltivare i raccolti e fornirci i cereali. Devono lavorare nei campi anche sotto il sole cocente o nei giorni di pioggia. In alcune zone del mondo, le persone soffrono la fame perché non hanno abbastanza cibo. Quindi, dovremmo fare tesoro del cibo." Sentendo la sua ultima frase, Vincent, che non era mai stato privo di nulla nella sua vita, si vergognò. Persino una bambina sapeva meglio di lui. Sembrava che ci fossero delle cose che avrebbe dovuto imparare da Melanie. Sua madre aveva fatto un ottimo lavoro nell'educarla. Vincent voleva incontrarla. Melanie mise la ciotola di cibo davanti a Doughnut e disse: "Devi avere fame. Ora puoi mangiare." Ma quando Doughnut vide le fette di carota nella sua ciotola, iniziò a balbettare. Vincent non capiva cosa volesse dire, ma Melanie sì. Lo rimproverò: "Non fare il difficile. Mangia tutto, altrimenti mi arrabbio." Doughnut non osò contrariarla. Quindi, tacque e iniziò a mangiare. Solo allora Melanie si risedette sulla sua sedia. Ora, finalmente poteva fare il suo pasto. Stava morendo di fame. "Zio Vincent, mangiamo." La dolce bambina ricordò anche allo zio di mangiare prima di lei. Dopo essere stato con lei per più di un'ora, Vincent scoprì che Melanie non era solo carina, ma anche educata e rispettosa verso i suoi anziani. Il suo affetto per lei crebbe. Mentre mangiava, le scattò una foto. Dopo dieci minuti, era sazia. Guardò Doughnut. Anche lui aveva finito il suo cibo. Notando che Vincent aveva posato la forchetta, chiese: "Zio Vincent, io e Doughnut siamo sazi. E tu?" Essendo un adulto, Vincent mangiava più velocemente di lei. "Sono sazio anch'io." Melanie pulì la ciotola di Doughnut con dei fazzoletti di carta, la avvolse con una borsa e la rimise nel suo zaino. "Allora torniamo indietro così papà può pranzare." Melanie si alzò dalla sedia con il cibo preparato per suo padre. Perdendo l'equilibrio, quasi cadde. Fortunatamente, Vincent fu abbastanza veloce da prenderla. Lei gli sorrise: "Grazie, zio Vincent." Ancora una volta, Vincent trovò il suo sorriso così adorabile. Prese i contenitori per alimenti e si offrì: "Lascia che li prenda io." Vincent le tenne la mano e Doughnut li seguì. Tornarono all'ufficio di Stanley. Vincent mise il cibo preparato davanti a suo fratello. Scherzò: "Stan, questo è il cibo che ti ha portato tua figlia. Mangia finché è ancora caldo." Melanie fece eco: "Sì, papà. I piatti sono deliziosi. Sbrigati a mangiare. Non saranno così buoni se si raffreddano." Melanie lo guardò con aspettativa. Voleva vedere come si sarebbe goduto il cibo. Lo sguardo pieno di aspettativa nei suoi occhi mise a disagio Stanley. Sarebbe rimasta lì a guardarlo mangiare? In tal caso, non sarebbe stato in grado di mangiare. Quindi, disse a Vincent: "Portala nel tuo ufficio a fare un pisolino. Fa bene alla sua salute." C'era una piccola stanza con un letto e dei mobili nell'ufficio di Vincent. Era lì che faceva un pisolino dopo pranzo ogni giorno. Oggi, avrebbe lasciato che Melanie prendesse il letto e lui si sarebbe riposato sul divano. In effetti, anche l'ufficio di Stanley aveva un letto. Ma poiché le cose erano state imbarazzanti tra Stanley e Melanie, Vincent fece come gli era stato detto. Fece un gesto di "ok" con la mano a suo fratello maggiore. "Mel, andiamo nel mio ufficio a fare un pisolino?" Melanie pensò che se fosse rimasta, avrebbe disturbato Stanley nel suo lavoro e lui l'avrebbe disprezzata ancora di più. Non voleva contrariare suo padre, quindi accettò di andare nell'ufficio di Vincent. Prima di andarsene, disse a Stanley: "Papà, ricordati di pranzare. Avrai energia per lavorare solo dopo esserti nutrito." In qualche modo, Stanley annuì senza motivo. Vedendo ciò, Melanie andò con Vincent nel suo ufficio. Stanley aprì i contenitori per alimenti, guardò il cibo che Melanie gli aveva portato e si perse nei suoi pensieri. Dopo un po', iniziò a mangiare. Improvvisamente, sentì che era bello avere una figlia. Melanie faceva un pisolino ogni giorno. Si addormentò subito dopo essersi sdraiata sul letto. Doughnut dormiva sul pavimento accanto al letto. Alle tre e mezza del pomeriggio... Melanie si svegliò e uscì dalla stanza. Vincent stava lavorando alla scrivania. Chiamò dolcemente: "Buon pomeriggio, zio Vincent!" Vincent si alzò e le andò incontro. "Mel, ti sei svegliata. Ho fatto comprare dei dolci al mio assistente per te. Sediamoci laggiù." Si sedettero al tavolino da tè. Vincent aprì diverse scatole contenenti torte e le porse una forchetta. "Non so quale gusto ti piaccia. Quindi, ho chiesto al mio assistente di comprare tutti questi gusti. Quale gusto ti piace? Puoi assaggiarli tutti." "A papà piacciono i dolci? Posso portargli una torta?" Pensava a Stanley ogni volta che aveva qualcosa di delizioso. Vincent diventò geloso. Perché non chiedeva se a lui piacevano i dolci? "A tuo padre non piace il cibo dolce. Mangia tu." Che peccato. I dolci erano deliziosi, ma a suo padre non piacevano. Melanie prese una torta e la mise davanti a Doughnut. Anche a Doughnut piacevano le torte. Era stato con Melanie per così tanto tempo che ora mangiava tutto ciò che lei gli dava. Si risedette sulla sedia. Solo allora le venne in mente di aver trascurato Vincent, che le aveva comprato le torte. Chiese in fretta: "Zio Vincent, ti piacciono le torte? Possiamo mangiare insieme." Vincent fu commosso. Alla fine si era ricordata di lui. Tutto ciò che faceva per lei valeva la pena. Ciò che gli importava non era se poteva mangiare le torte. Voleva solo sentire che Melanie si prendeva cura di lui. Era contento che lei non lo avesse deluso. Le accarezzò la testa e disse affettuosamente: "Non piacciono nemmeno a me le torte. Sono tutte tue." Le torte erano molto gustose. Perché a nessuno dei due piacevano? Melanie era confusa. Non importa. Dato che non avrebbero mangiato, le avrebbe mangiate tutte lei.