Mezz'ora dopo, l'auto si addentrò nella tenuta di Wallace Abbey. "Mel, siamo arrivati. Siamo a casa!" le disse Vincent. Cala la notte, ma i lampioni illuminano la strada. Melanie guarda fuori dal finestrino. È buio e non riesce a vedere nulla, ma percepisce l'immensità del luogo. Wallace Abbey si estende per circa 0,8 chilometri quadrati. Al centro si erge la villa. Il retro è rivolto a nord, dove si trova una montagna artificiale, mentre la facciata principale guarda a sud. Un sentiero conduce dal cancello dell'abbazia alla porta della villa. Davanti alla villa, una grande fontana rotonda. A ovest, un frutteto rigoglioso di ogni specie di frutta. Non lontano, uno stagno di loti. A est, un prato verde, una piscina e una serra fiorita. L'auto si ferma accanto alla fontana. Una volta scesa dall'auto, Melanie rimane a bocca aperta di fronte alla villa. "Zio, questo è un castello?" Chiede, perché la villa di fronte a lei è esattamente magnifica come quelle che ha visto nelle favole. Vincent sorride e dice affettuosamente: "Sì, è un castello. D'ora in poi, tu sei la principessa qui, Mel." Vincent e Stanley accompagnano Melanie e Doughnut in casa. La nonna dei fratelli è seduta al centro del salone, intenta a leggere riviste con occhiali da presbite. Ogni tanto, ride sommessamente. Stanley sente le onde di risate già dalla porta. "Nonna, siamo tornati!" "Nonna!" Sentendo pronunciare il suo nome, Pearl posa riviste e occhiali e alza lo sguardo. Quando vede Melanie, resta sbalordita. Aveva notato dalla foto del pomeriggio che Melanie somigliava a Stanley. Ma ora che Melanie è di fronte a lei, la somiglianza è impressionante! "Tu sei Mel. Vieni, avvicinati." Vincent spinge delicatamente Melanie e dice: "La bisnonna sta parlando con te. Vai." La piccola Melanie si avvicina e dice dolcemente: "Ciao bisnonna, come stai?" "Bene, bene. Brava bambina. D'ora in poi, sei la mia pronipote, la principessa della famiglia Wallace!" Pearl è felicissima di vedere Melanie. "Nonna, l'esito del test di paternità non è ancora arrivato. Non è detto che sia..." Non è detto che sia la pronipote di Pearl. Stanley cerca di ricordarglielo. "Sciocchezze. Ti assomiglia spiccicatamente. Possibile che non sia carne della tua carne? Non c'è bisogno di aspettare l'esito. Annuncio ufficialmente che Mel è la mia pronipote, la principessa della famiglia Wallace. È chiaro?" A parte Stanley e Vincent, Pearl si rivolge a tutti, maggiordomo e servitù. Il maggiordomo e i servitori rispondono all'unisono: "Sì, signora Meade." "Nonna..." Stanley è un po' arrabbiato e ansioso. "Cosa c'è? Metti in dubbio la mia decisione?" "No. Io, io non lo farei." Stanley si arrende. Non osa contraddire Pearl, che è troppo autoritaria. Vincent è senza parole. Esclama tra sé: "Nonna è nonna. Stanley non osa opporsi. Sembra che avrà vita dura in futuro." Pearl, che ha 76 anni, è il pilastro della famiglia Wallace. Sembra una comune anziana in pensione, che coltiva fiori, gioca a carte, legge riviste e guarda film. In realtà, ha capacità eccezionali. Dopo la morte accidentale del figlio e della nuora, non solo ha dovuto gestire l'azienda, ma anche prendersi cura dei suoi due nipoti. Ed è riuscita a trovare un grande equilibrio. Nel mondo degli affari, è conosciuta a Seashore come una donna d'affari forte, decisa e perspicace. A casa, i suoi due nipoti la rispettano e la amano. Fanno sempre come dice lei. Essendo il primo nipote della famiglia Wallace, Stanley è sempre stato brillante fin da piccolo. Imparava velocemente. Non voleva che sua nonna si stancasse troppo, quindi ha preso in mano le redini dell'azienda quando aveva 20 anni. Da allora Pearl non si è più occupata molto degli affari del Gruppo. Anche se non è più l'amministratore delegato del Gruppo, la sua aura di regina degli affari rimane intatta. E i suoi due nipoti la ascoltano. Sentendo le loro risposte, Pearl annuisce soddisfatta. La tenerezza prende il posto della freddezza nei suoi occhi. Dice a Melanie: "Mel, non preoccuparti. Con la bisnonna qui, tuo padre non si rifiuterà di riconoscerti. D'ora in poi, vivrai qui e sarai la nostra principessa felice, va bene?" Melanie è perspicace. Ha capito subito che Pearl è la persona che comanda nella famiglia Wallace. Persino Stanley e Vincent la temono un po'. Quindi, se riuscirà a conquistare l'affetto di Pearl, sarà più facile far vivere sua madre qui in futuro. "Va bene! Grazie, bisnonna. Non solo sei giovane e aggraziata, ma sei anche così gentile. Mi piaci tantissimo!" Pearl è felicissima delle parole di Melanie. Sorride raggiante. Stanley sbuffa. Pensa: "Che chiacchierona. Non c'è da stupirsi che la nonna le voglia così bene." Stanley guarda Vincent con amarezza. È tutta colpa sua! Quando Vincent sente lo sguardo "risentito" di Stanley, si affretta verso Pearl. Suo fratello a volte è terribile. Melanie fa cenno a Doughnut e lo presenta a Pearl. "Vieni qui, Doughnut. Questa è la mia bisnonna e d'ora in poi sarà anche la tua. Capito?" "Woof!" Doughnut risponde a Melanie. "Bisnonna, questo è il mio migliore amico. Si chiama Doughnut. Sarà bravo e potrà farti compagnia!" dice Melanie dolcemente. "Va bene, va bene. Sarò molto felice della vostra compagnia." Da quando suo figlio e sua moglie sono morti, Pearl ha dovuto gestire gli affari e prendersi cura dei suoi nipoti. Non era felice da tanto tempo. Vedendo che sua nonna sorride cosìRadiosa, Stanley non è più arrabbiato. Forse è stata la decisione giusta riportare Melanie a casa. Sua nonna ha sofferto molto e ora finalmente ha visto la sua pronipote. Ha realizzato il suo desiderio. Improvvisamente, Pearl viene colpita da un pensiero. Riguarda la madre di Melanie. "Mel, dov'è la tua mamma?" "La mamma lavora all'estero. Si prende cura di me la nostra vicina, si chiama Cathy." Melanie dice solo che sua madre è andata a lavorare. "Come può essere così crudele tua madre! Sei così piccola. Non si sente in colpa a farti accudire da altri?" Quando Pearl parla della madre di Melanie, Melanie capisce che Pearl è un po' arrabbiata. Teme che la sua bisnonna si faccia una cattiva impressione di sua madre, quindi spiega ansiosamente. "Bisnonna, non pensare questo della mamma. La mamma è un grande medico. Va all'estero per curare i bambini malati. Quei bambini sono sfortunati. Sono poveri e non possono permettersi di comprare abbastanza cibo, figuriamoci di andare da un dottore. La mamma sacrifica il tempo felice con me per curarli!" Pearl non sapeva che la madre di Melanie fosse un medico così eccezionale. Si rende conto di aver frainteso la madre di Melanie e di aver detto le parole sbagliate. I bambini considerano le loro madri le migliori, quindi è meglio non criticare le loro madri davanti a loro, altrimenti potrebbero odiarla. Così Pearl si scusa rapidamente. "Scusa, Mel. Non sapevo che tua madre fosse un medico così eccezionale. Non dirò niente di male su di lei. Non arrabbiarti con la bisnonna, va bene?" Vincent e Stanley rispettano sinceramente la madre di Melanie. Sono sempre più curiosi e desiderosi di conoscere sua madre. "Non ti biasimo, bisnonna. L'hai detto solo perché non lo sapevi." Poi Melanie sorride dolcemente a Pearl. Pearl è inebriata dal suo sorriso e dalle sue fossette. Le accarezza la testa e dice: "Hai fame, Mel? Abbiamo preparato un sacco di cibo. Andiamo a cenare!" "Ottimo!" L'anziana e la giovane si tengono per mano e si dirigono verso la sala da pranzo. Vincent le segue subito, così come Stanley.