Kaley, Jeanie e Marnie trovano sempre un modo per torturarmi, ogni singolo giorno. A volte sono piccole cose, come strapparmi un libro dalle mani e farlo a pezzetti in mezzo al corridoio, mentre tutti gli altri stanno lì a guardare, oppure quella volta che hanno preso il mio tema di dieci pagine dalla pila che stavamo passando in inglese e l'hanno fatto a pezzettini, restituendomelo con un "ops". L'avevo salvato sul computer, quindi sono riuscita a ristamparlo, ma l'insegnante l'ha segnato come in ritardo e mi ha dato solo metà dei crediti, anche se aveva visto quello che era successo. Mio padre mi ha punito per essere stata pigra quando ha scoperto che avevo consegnato un compito in ritardo, di nuovo senza voler sentire la mia versione della storia. Ho passato il fine settimana chiusa in camera mia, senza mangiare. È in momenti come quelli che mi manca davvero Mary, lei mi avrebbe fatto avere qualcosa di nascosto, anche solo una barretta di cereali. Mio fratello non si è visto da nessuna parte quando mio padre mi stava sgridando in cucina dopo la scuola quel giorno. Da quando Mary se n'è andata, non deve più fingere di proteggermi, nemmeno da nostro padre. Altre volte era fisico. Tirarmi i capelli e spingermi contro porte e muri è uno dei loro passatempi preferiti. In classe, zaini troppo pieni riescono a colpirmi in testa almeno una volta a lezione, motivo per cui cerco di essere l'ultima ad entrare e la prima ad uscire quando posso. Lei si assicurava che nessuno mi colpisse dove si potessero vedere i segni. Sono abbastanza sicura di avere un paio di costole che si sono rotte così tante volte che un buon starnuto le romperebbe di nuovo. Non lascerò che il mio lupo sprechi energia per curare le piccole cose, non ne vale la pena, ma si assicura che io non soffra a lungo. È davvero fantastica, il suo commento continuo sulle tre aspiranti Barbie mi aiuta a sollevare il morale, soprattutto dopo alcune delle botte più dure. Kaley sa che non le permetterò di fare del male ai bambini della scuola, specialmente a quelli più piccoli, e usa questo come un modo per arrivare a me ogni giorno. Il mio lupo e io abbiamo deciso che è la cosa migliore. Anche quando ha i ragazzi più forti che mi picchiano, il mio lignaggio Beta può sopportarlo e guariamo più velocemente di quanto Kaley pensi. Sembra che questo tenga a bada lei e le sue amiche, che sfogano le loro frustrazioni su di me invece di prendere di mira altri ragazzi della scuola. Finché pensa che io sia isolata da tutti e lascia che le sue pedine mi prendano di mira, è felice, il che significa che le sue amiche sono felici e c'è pace nella scuola. Se si può chiamare "pace" una pazza furiosa calma. Avere il mio lupo ha reso le cose meno solitarie. Abbiamo capito come uscire dalla mia stanza senza che mio padre lo sappia, andiamo a caccia di cibo quando me lo nega. Non è poi così male, so che posso sopravvivere da sola e nella natura selvaggia, il che a volte sembra allettante. Questo è quello che pensavo, finché una nuova ragazza non è arrivata a metà novembre. Si è unita a noi al nostro allenamento obbligatorio del branco alle 5 del mattino. Tutti i ragazzi delle superiori erano tenuti ad allenarsi ogni mattina prima della scuola per imparare a proteggersi, anche se non erano guerrieri. Con l'età, l'allenamento è stato diviso in allenamento di base per tutti i membri del branco, allenamento intermedio per le pattuglie e allenamento avanzato per i nostri guerrieri d'élite, Alpha, Beta, Gamma, Delta e i loro compagni. I membri di rango erano i più presi di mira, quindi si allenavano di più. Sono anche i nostri più forti, quindi tendono ad essere in prima linea in un attacco. Amavo l'allenamento e andavo a tutti quelli a cui mi era permesso partecipare, con grande irritazione di mio fratello, a me era permesso andare a tutto essendo una Beta di sangue. Mi lanciava sempre occhiatacce quando incrociavo il suo sguardo. Non so perché lo infastidisse e non mi importava molto. Mantenevo le distanze da lui e da tutti i ragazzi e facevo le mie cose. Ero solo una delle due femmine che sceglievano di venire agli allenamenti extra, Carra era una senior ed era lì solo perché suo padre, uno dei nostri guerrieri d'élite, l'aveva obbligata. Veniva, si allenava, non parlava con nessuno e se ne andava. Il resto delle femmine erano compagne della nostra attuale leadership o guerriere. La Luna era molto gentile e una grande combattente, mi teneva sempre sulle spine e lei e le altre femmine condividevano storie e intuizioni mentre ci allenavamo. Di solito non mi allenavo con i maschi durante l'allenamento d'élite, i padri, compreso il mio, erano più interessati a insegnare ai loro protetti. Mio padre in realtà non riconosceva nemmeno che fossi lì. Ma la Luna e le guerriere avevano alcuni ottimi consigli su come usare la mia piccola taglia a mio vantaggio, perché molti ragazzi sottovalutano una donna in un combattimento. Mi stupiva quanto potessero essere miopi i ragazzi. Amavano i loro compagni, lodavano le nostre guerriere ed erano ferocemente protettivi, ma alla fine le loro azioni dimostravano che pensavano che le loro idee fossero migliori di quelle di una femmina e che fossero i veri protettori del branco. L'allenamento era l'unico momento in cui non dovevo preoccuparmi di Kaley, Jeanie e Marnie o di nessuno dei loro altri scagnozzi che mi infastidivano. Non erano abbastanza stupide da causare il tipo di scene con me che di solito facevano con i futuri Alpha, mio fratello e il resto dei futuri leader che guardavano. Potevo essere libera ed essere me stessa, in fondo dove nessuno poteva vedermi. Ho spesso pensato di fare l'addestramento da guerriera dopo la scuola. Ho persino iniziato a correre il percorso di pattuglia intorno al territorio al mattino prima dell'allenamento o dopo la scuola se ho bisogno di evitare persone o la mia casa. Non abbiamo molti attacchi di Rogue, ma accadono e la nostra pattuglia di confine ci tiene in stretto contatto con i branchi vicini in caso di necessità. Mi è piaciuto conoscere i guerrieri della pattuglia e imparare cosa fanno come prima linea di difesa per il nostro branco. Sono una brava studentessa, ma questo è più dovuto alla pressione che mio padre esercita su di me per comportarmi come il mio alto rango, che all'essere effettivamente intelligente o al preoccuparmi della scuola. Ho anche un sacco di tempo libero dato che non esco con nessuno. Kaley si è assicurata che nessuno voglia frequentarmi pena il su*cidio sociale. Copyright ©️ 2023 Miss L Writes and Ember Mantel Productions Sono stata distratta dai miei pensieri quando l'istruttore principale ci ha riuniti e ha spiegato cosa avremmo fatto oggi, per poi dire con noncuranza che un nuovo membro si sarebbe unito a noi. "È qui con suo zio e sua zia mentre i suoi genitori lavorano per l'Alpha King." Questo ha attirato l'attenzione di tutti, compresa Kaley, che in qualche modo è riuscita a sedersi in disparte con il suo vestito corto e i tacchi alti, chiaramente non partecipando oggi, come ogni altro giorno, ma oggi si è effettivamente presentata. Non ho ancora capito come faccia a evitare l'allenamento obbligatorio. Questa ragazza alta è entrata come se fosse a casa sua, la sua statura sicura è stata la prima cosa che ha attirato la mia attenzione. Il suo viso giovanile e spensierato, i lunghi capelli castano scuro e gli occhi color miele dorato mi dicevano che non poteva avere molti più anni di me, ma il modo in cui si atteggiava e il modo in cui gli occhi di ogni ragazzo all'allenamento seguivano il suo corpo molto sviluppato e tonico mi hanno fatto sorridere al pensiero di come le Barbie avrebbero preso la competizione. Devo aver fatto un rumore ad alta voce, dato che si è girata e mi ha guardato direttamente. Delta Kyle le ha detto che poteva unirsi al gruppo e che l'avremmo aggiornata su quello su cui stavamo lavorando. Oh no! Mi è venuta dritta incontro e mi ha teso la mano. "Sierra, piacere di conoscerti." Io l'ho fissata a occhi sgranati. Mi ci è voluto un secondo per capire cosa avrei dovuto fare. Ha alzato un sopracciglio per la mia esitazione o completa mancanza di maniere prima che capissi. "Oh, scusa, Skylar." Le ho stretto la mano. "Non sono abituata a che le persone mi parlino." Ho borbottato goffamente e ho lasciato andare rapidamente la sua mano, tornando a guardare davanti dove Delta Kyle e l'istruttore principale stavano dando qualche altra istruzione. Mi sono schiaffeggiata mentalmente per aver suonato come un'idiota. Mi ha guardato interrogativamente, ma prima che potesse chiedere, il nostro istruttore ci ha divisi in coppie e ci ha fatto iniziare il riscaldamento e lo sparring. Deve aver deciso che ero una persona valida come un'altra per lavorare con lei, dato che ha scelto me per parlare per prima e sa che partecipo a tutti gli allenamenti che abbiamo. Delta Kyle è una delle poche persone che sa che voglio allenarmi per andarmene da qui, quindi mi lascia venire in palestra e sui campi di allenamento quando voglio, mi ha persino dato una chiave del cancello quando ho iniziato a presentarmi prima di lui.