Strizzò il ghiaccio tra le mani, cercando di raffreddare il corpo dagli effetti della droga. Nella sua vita precedente, il personale dell'ospedale psichiatrico, sotto gli ordini di Abigail, le aveva somministrato forti dosi di sedativi e farmaci dannosi per il cervello che l'avevano quasi fatta impazzire. Aveva combattuto quegli effetti con pura forza di volontà per vendicarsi di coloro che le avevano fatto del male. Anche se il suo corpo ora non aveva la stessa resistenza di prima, la sua forza di volontà era ancora abbastanza forte da sopprimere le droghe. Nel grande salone al primo piano della tenuta privata della famiglia Berry, un lampadario di cristallo di sei metri illuminava lo spazio lussuoso. Le élite di Vaporleon City erano riunite lì, insieme ad alcuni rappresentanti dell'alta società di Iverton, per il 70° compleanno di Christian Berry, il capo della famiglia Berry, la famiglia più importante di Vaporleon City. Gli invitati in abiti eleganti si mescolavano, bevendo e chiacchierando. L'orologio antico sulla parete segnava le otto. La nuora di Christian, Matilda Berry, emerse dalla folla di invitati, camminando verso il palco per presentare personalmente la festa. Indossava un abito bordeaux, con i capelli raccolti, e le sue labbra rosse sembravano molto seducenti. Indossava un set di gioielli con pietre preziose viola e diamanti, dall'aspetto lussuoso ed elegante, una donna formidabile. Quando si fermò al microfono al centro del palco, la stanza si calmò immediatamente e tutti gli occhi furono puntati su di lei. Gli uomini la trovavano affascinante e le donne odiosa. Con un sorriso, disse: "Grazie a tutti per essere venuti a festeggiare il 70° compleanno di Christian. Spero che vi unirete a noi di nuovo quando compirà novant'anni e cento". Poche semplici parole suscitarono applausi e acclamazioni dalla folla. In piedi davanti, appoggiato al suo bastone, Christian non riusciva a contenere il suo sorriso. "Essere la nuora di Christian è la cosa di cui sono più orgogliosa nella mia vita. So che tutti conoscono bene Christian, ma voglio presentarlo di nuovo correttamente." Detto questo, prese un telecomando e accese il proiettore a schermo gigante, pronta a riprodurre il video preparato appositamente per Christian. Mentre lo schermo si illuminava, la luce era ancora un po' fioca e le persone non riuscivano a vedere chiaramente. All'improvviso, la stanza si riempì di suoni imbarazzanti, facendo arrossire tutti prima che potessero vedere completamente l'immagine. Quando l'immagine divenne chiara, i loro occhi quasi uscirono dalle orbite. Alcuni invitati rimasero così scioccati che fecero cadere i loro bicchieri. Sullo schermo, una donna stava facendo sesso con due uomini. L'intera stanza era sbalordita. Matilda era completamente scioccata e urlò allo schermo: "Oh mio Dio! Lea!" Christian barcollò, cadendo dritto all'indietro. "Signor Berry!" Il maggiordomo, Jeffrey Thompson, si precipitò con i servi per sostenere Christian e gli diede una pillola per il cuore. "Christian!" Matilda corse a sostenerlo. "Non arrabbiarti, Christian. È tutta colpa mia. Avrei dovuto sorvegliare Lea più attentamente, allora questo non sarebbe successo". Qualcuno allora prese la parola. "Signora Berry, la donna nel video... è Helen". Sentendo questo, Matilda tremò violentemente. Si voltò, solo per vedere il volto di Helen sullo schermo. Anche gli invitati riconobbero Helen. I suoi occhi si spalancarono e, dopo alcuni secondi, finalmente reagì, urlando freneticamente: "Spegnetelo! Spegnete il video!" Corse indietro al palco e raccolse il telecomando che aveva lasciato cadere nel suo shock, ma non importa quanto premesse, il video non si fermava. I servi si radunarono intorno. "Signora Berry, non riusciamo a spegnerlo nemmeno noi." Matilda era sull'orlo di una crisi. Centinaia di invitati guardavano la scena caotica con espressioni divertite. "Helen, Helen!" Matilda era quasi isterica, poi all'improvviso urlò: "Lea, deve essere Lea!" Gridò di nuovo: "Lea, dove sei?" "Mamma, mi stai cercando?" Lea uscì dalla folla e si diresse verso Matilda. Indossava un abito color champagne semplice ma elegante. I suoi lunghi e morbidi capelli le arrivavano alla vita, e i suoi lineamenti delicati e la sua bella pelle la facevano sembrare una bambola. Matilda alzò la mano e diede un forte schiaffo. Lea cadde a terra, tenendosi il viso mentre guardava in alto. Il tacco alto di Matilda quasi calpestò il viso di Lea. Vedendo tutti che guardavano, Matilda si fermò. "Cosa ci fai qui?" "Cosa vuoi dire, mamma? È la festa di compleanno del nonno. Dove dovrei essere?" Chiese Lea, con gli occhi pieni di lacrime e confusione. "E perché hai chiamato il mio nome quando stavi urlando al video? Ora capisco, la persona nel video sarei dovuta essere io". Le parole di Lea fecero calare il silenzio nella stanza, con solo il suono del respiro affannoso degli invitati. Il cuore di Matilda sprofondò, sentendosi come se stesse cadendo in un pozzo senza fondo. Le grida sexy di Helen le raggiunsero le orecchie. Gridò freneticamente ai servi: "Spegnete il video! Andate a salvare Helen!" Il maggiordomo e i servi risposero: "Signora Berry, abbiamo cercato ovunque e non riusciamo a trovarla". "Il quinto piano, il quinto piano!" Urlò Matilda due volte. In quel momento, tutto ciò a cui riusciva a pensare era salvare sua figlia. Raccolse la gonna e stava per correre di sopra. "Mamma!" Lea si alzò e le afferrò la mano. "Come fai a sapere che è al quinto piano?" Il volto gonfio di Lea portava i segni di cinque dita e un taglio che sanguinava. Nessuno vide che Lea si era deliberatamente graffiata con il suo anello quando si era tenuta il viso. Anche Matilda pensò che il taglio fosse causato dal suo anello. Lea suscitò pietà e simpatia da coloro che la circondavano. La sua domanda svegliò anche gli invitati alla situazione. Gli occhi di Matilda si spalancarono per lo shock e la paura. Lea si sentiva completamente diversa ora. Prima, non aveva mai osato guardare Matilda negli occhi o persino parlarle. Ora, osava interrogarla, ogni parola colpiva duramente. Matilda voleva strangolarla, ma dovette trattenersi. "Lea, in un momento come questo, invece di pensare di salvare tua sorella, stai causando problemi qui. Sono così delusa da te!" Spinse Lea da parte e corse verso l'ascensore. Lea cadde dolcemente a terra, le lacrime che le scorrevano mentre guardava Matilda. "Matilda, anche se salvi Helen ora, tua figlia è segnata per sempre dal disonore," pensò Lea.