Christian le afferrò la mano. "Lea, è tutto vero quello che hai detto?" "Sì, e non solo, ho persino fatto gli esami scolastici di Helen. Ho fatto gli esami, ho scritto il suo nome sopra, e lei ha messo il mio nome sui suoi fogli bianchi. Così, Helen arrivava sempre prima, e io sempre ultima." Helen era stata così arrogante e intoccabile negli anni, non solo perché Matilda la viziava e le dava tutto ciò che voleva, ma anche perché, a sedici anni, Helen aveva sviluppato il cervello artificiale. La famiglia Berry era la prima generazione di famiglie dell'aeronautica nel paese. Quando Christian era giovane, salì al rango di generale con eccezionali risultati militari. Dopo il pensionamento, trasformò la divisione dell'aeronautica in una compagnia aerea. In oltre quarant'anni, divenne l'impresa numero uno di Vaporleon City. Ma nell'ultimo decennio circa, la tecnologia è avanzata rapidamente, la tecnologia aeronautica si è evoluta velocemente e sono stati investiti molti capitali. Il Gruppo Berry è gradualmente diventato obsoleto e non competitivo, accumulando debiti e lottando per rimanere a galla. Tre anni fa, il cervello artificiale è stato introdotto e applicato al sistema di controllo del volo, spingendo la tecnologia del Gruppo Berry ai massimi livelli e ristabilendo la sua posizione di mercato. Pertanto, Helen era considerata il futuro della famiglia Berry. La famiglia di Matilda, il Gruppo Fraley, ha applicato il cervello artificiale allo sviluppo di macchinari medici, ottenendo scoperte tecniche e diventando la principale azienda medica di Vaporleon City e una delle principali imprese mediche a livello nazionale. Il padre di Matilda aveva persino menzionato più volte davanti a Christian che Helen era il futuro di Fraley Medical e che un giorno avrebbe ereditato il gruppo. Nonostante lo scandalo di Helen di oggi, che ha fatto infuriare Christian, non l'avrebbe comunque abbandonata completamente, perché era troppo importante per la famiglia Berry e la famiglia Fraley. La famiglia Berry e la famiglia Fraley potrebbero facilmente cancellare questo incidente e presentarla al pubblico in un'immagine ancora più nobile e perfetta. "Lea, conosci le conseguenze di mentire?" Christian non riusciva a crederci e non voleva crederci. Lea lasciò la sua mano, si alzò in piedi e si asciugò le lacrime. "Matilda ha detto che non sono sua figlia, che sono una figlia illegittima che mio padre ha avuto con un'altra donna. La mia esistenza è un insulto per lei, quindi non può tollerarmi." Nella sua vita passata, aveva ucciso per legittima difesa, ma Matilda ed Helen avevano fabbricato prove, portando alla sua condanna a morte. Quando le affrontò, Matilda le rivelò la verità sulla sua vera identità. Solo allora capì perché, come figlia della famiglia Berry, era trattata in modo così diverso da Helen. In quel momento, Alfred se ne stava tranquillamente nell'ombra, osservando. Dietro di lui, Craig Allen si scambiò un'occhiata con il suo compagno Eddie Cooke. Gli occhi di Craig indicavano: "Ho la sensazione che il signor Andrews stia aspettando che quella ragazza venga buttata via per poterla raccogliere." Eddie aggrottò la fronte e non credeva che Alfred fosse tornato a Vaporleon City per una ragazza che non aveva mai incontrato. Crescendo insieme, non aveva mai visto Alfred interessato a nessuna donna. Tornò con uno sguardo che sembrava dire: "Se il tuo cervello è incasinato, vai da un dottore." Lea e Christian si affrontarono per un momento. Lea chiuse gli occhi per la delusione. "Pensavo che almeno tu mi amassi, perché mi hai riportato dall'orfanotrofio. Pensavo che mi avresti dato la possibilità di dimostrare il mio valore." "Va bene, da ora in poi, recido tutti i legami con la famiglia Berry. A partire da oggi, troverò un modo per farcela da sola. In ogni caso, ti ringrazio per avermi riportato allora. Altrimenti, potrei essere morta adesso," disse Lea, guardando Christian con rispetto. Se Christian non l'avesse aiutata, rimanere in questa famiglia significava la morte. Era l'unico in questa famiglia che avesse un po' di affetto per lei, l'unico a cui tenesse. Ma se avesse ignorato quello che è successo stasera, non avrebbe avuto senso per lei rimanere. Se ne sarebbe andata e avrebbe fatto altri piani. Si voltò e vide una figura in lontananza, a malapena visibile nell'oscurità. Anche come semplice silhouette, sapeva che era Alfred. Speranza e coraggio le riempirono il cuore. Era il suo porto sicuro. Iniziò a camminare verso di lui. Christian osservò la sua figura determinata, sentendo uno shock nel suo cuore. Negli anni, dopo averla lasciata a Matilda, non l'aveva ignorata del tutto. Sapeva che era reclusa, strana e scarsa negli studi, apparentemente senza valore. Aveva già pianificato il suo futuro, assicurandosi che con il sostegno della famiglia Berry, avrebbe vissuto comodamente. Ma ora, nonostante il suo aspetto trasandato, emanava forza e coraggio, brillando come una stella nel cielo notturno. Era diversa dalla ragazza che conosceva. E se quello che diceva fosse vero, che era lei quella che aveva sviluppato il cervello artificiale, la sua partenza sarebbe stata disastrosa per la famiglia Berry. "Fermati!" gridò. Lea lo ignorò. "Lea, fermati subito!" Christian uscì dall'auto, battendo il bastone per terra. "Chi ti ha dato il permesso di andartene? Pensi di poter rompere i legami così? Mi consideri almeno tuo nonno?" Si fermò e si voltò, con gli occhi ancora bagnati di lacrime, il viso ribelle. "Ti importa ancora di me come tua nipote?" Il tono di Christian si addolcì. "Sei mia nipote. Come potrei non preoccuparmi di te? Perché non hai detto niente di quello che è successo prima?" "La mamma mi ha sempre insegnato ad ascoltarla. Volevo solo essere una brava bambina che potesse rendere felice la mamma. Ho scoperto solo ora di essere nata da una relazione che mio padre ha avuto. La mamma mi odiava e non poteva accettarmi, il che è comprensibile." Fin dall'infanzia, non importa cosa facesse, non riusciva a farsi piacere da Matilda. Al contrario, Matilda l'avrebbe odiata ancora di più. "Poco fa al maniero, volevo dirtelo, ma non potevo permettere che la vergogna della nostra famiglia Berry diventasse pubblica." Abbassò la testa, lacrime di dolore che le scorrevano sul viso. Il cuore di Christian si addolcì ancora di più. Una nipote che capiva l'importanza dell'onore familiare e dava la priorità agli interessi della famiglia era esattamente ciò che voleva per la famiglia Berry. "Sali in macchina e torna con me. Discuteremo tutto il resto più tardi," disse Christian. Rimase ferma, guardandolo ostinatamente. "Cosa? Non ti fidi più di tuo nonno?" chiese Christian. Solo allora iniziò a camminare verso l'auto. "Signor Berry, è l'erede della famiglia Andrews," riferì Jeffrey, notando la figura in lontananza. Alfred finalmente si fece avanti con i suoi uomini. Prese una scatola di legno da Eddie e la porse. "Signor Berry, questo è un regalo di compleanno da parte di mio nonno." L'unico hobby di Christian era collezionare spade militari. La scatola di legno conteneva una spada antica da soldato, un oggetto da collezione molto raro. "Per favore, porga i miei ringraziamenti a suo nonno," disse Christian, segnalando a Jeffrey di accettare il regalo. Poi guardò Alfred e disse: "Vieni con me." Anche se Christian poteva ignorare altri ospiti, non poteva essere indifferente ad Alfred a causa del suo forte rapporto con il nonno di Alfred. Avevano affrontato insieme situazioni di vita o di morte. Inoltre, Alfred aveva fatto tutta la strada da Iverton per consegnare un regalo, quindi Christian si sentiva in obbligo di trattarlo bene. Alfred lanciò un'occhiata a Lea dentro l'auto e poi si avvicinò. Eddie e Craig rimasero sorpresi. Avevano già prenotato i voli e pianificato di tornare a casa dopo che Alfred avesse consegnato il regalo a Christian. Vedendo Alfred salire sull'auto di Christian, non ebbero altra scelta che seguirlo.