Alfred entrò nell'auto di Christian e si sedette accanto a Lea. Agli occhi di Christian e degli altri, Alfred e Lea sembravano due estranei appena conosciuti. Alfred la guardò, profondamente preoccupato per le ferite sul suo viso, e sentì anche un'ondata di rabbia. "I tuoi tagli sono piuttosto profondi. Dovremmo andare all'ospedale?" chiese Alfred. Al commento di Alfred, anche Christian notò la gravità delle sue ferite. Sebbene ricoperte di croste, le ferite erano profonde e piuttosto allarmanti. "Dovremmo portarti in ospedale," disse Christian, non volendo che il suo bel viso rimanesse sfregiato. "Andiamo all'Ospedale Fraley." Era il miglior ospedale di Vaporleon City. "No, non ci vado!" Lea rifiutò immediatamente, con il panico negli occhi. "Non voglio andare in nessun ospedale del Gruppo Fraley!" Quello era il territorio di Matilda. Andarci sarebbe come camminare in una trappola. "Ti ci porto perché sono preoccupato per te!" disse Christian severamente. Questa sera, la festa di compleanno di Christian era stata rovinata, il suo erede più promettente umiliato e la reputazione della sua famiglia offuscata. Nonostante tutto questo, si preoccupava ancora di Lea e pensava che lei dovesse esserne grata. "Se sei davvero preoccupato per me, allora non mandarmi lì. Non andrò in ospedale." Lea preferirebbe che il suo viso fosse rovinato. Vedendo che la loro discussione non portava da nessuna parte, Alfred suggerì: "Andiamo all'ospedale della nostra famiglia". "Va bene, ci vado." Lea accettò immediatamente, ignorando l'opinione di Christian. "Tu..." Christian, vedendo la sua testardaggine, non ebbe altra scelta che acconsentire. Mezz'ora dopo, l'auto si fermò davanti a un ospedale nel centro della città, una struttura del Gruppo Andrews, la Filiale di Vaporleon City dell'Ospedale Saint Andrews. Eddie aveva già organizzato tutto. Lea fu portata direttamente all'ambulatorio dello specialista, accompagnata da Alfred e Christian. Proprio mentre raggiungevano la porta, svenne improvvisamente. "Lea! Lea!" Christian si spaventò. Nonostante tutto, era ancora preoccupato per lei. "Signor Berry, non si preoccupi. Il signor Andrews è qui. Andrà tutto bene," rassicurò Jeffrey Christian, lanciando un'occhiata ad Alfred. Christian si calmò e disse: "Conto su di te, Alfred". Alfred annuì, fece chiamare i migliori medici e guardò Lea mentre veniva portata di corsa al pronto soccorso. Solo allora si diresse verso l'ufficio del direttore. Nell'ufficio del direttore, il sessantenne direttore, Charles Wessen, sembrava nervoso. Vedendo entrare Alfred, si avvicinò rapidamente. "Signor Andrews?" Tre anni fa, Fraley Medical aveva sviluppato dispositivi medici intelligenti e nuovi farmaci. Andrews Group vide una nuova opportunità di business e aprì una filiale qui per concentrarsi sulla ricerca sui dispositivi medici intelligenti. Tuttavia, negli ultimi tre anni, i progressi erano stati lenti ed erano rimasti molto indietro rispetto a Fraley Medical, bruciando denaro con pochi risultati. La filiale stava per chiudere. Andrews Group aveva inviato qualcuno per gestire la situazione. Charles non si aspettava che venisse Alfred in persona. Era la prima volta che lo incontrava. "Sì." Alfred riconobbe con un cenno del capo. "Signor Andrews, cosa dovremmo fare per il futuro dell'ospedale?" chiese Charles, provando un misto di emozioni. Da fervente ricercatore medico, i progetti erano come il lavoro della sua vita. Eppure, da un punto di vista commerciale, capiva che la ricerca era insostenibile. Non voleva rinunciare a questi progetti, quindi era davvero preoccupato per il loro follow-up. "Prima di tutto, vada in laboratorio per alcuni test. Domani avrò maggiori informazioni per lei," disse Alfred. Charles guardò Alfred, sentendo un'ondata di speranza. "Capito, signor Andrews." Un'ora dopo, Lea fu portata fuori dal pronto soccorso e in una stanza VIP. "Dottore, come sta mia nipote? Perché è svenuta?" Christian fermò il dottore per chiedere. Charles lo condusse in un ufficio privato. "Abbiamo condotto un esame approfondito della signorina Lea e abbiamo scoperto che il suo corpo è coperto di ferite, con fratture multiple." Gli porse i risultati dell'esame, che erano lunghi più di dieci pagine. Christian sfogliò il rapporto, tremando. Le lesioni andavano dalle dita dei piedi alla testa, con fratture multiple e varie ferite, alcune recenti come l'ultimo mese, altre risalenti a quando aveva solo tre mesi. L'aveva affidata a Matilda quando aveva solo un mese. Matilda aveva promesso di prendersi cura di lei, ma una volta che ebbe Lea, iniziarono gli abusi. "Matilda è così crudele!" Christian, che non aveva mai nutrito alcuna insoddisfazione nei confronti di Matilda, non poté fare a meno di imprecare. Era un soldato temprato dalla battaglia che disprezzava atti così spregevoli. "Oltre a queste lesioni fisiche," continuò Charles, "abbiamo rilevato una sostanza nel corpo della signorina Lea che sembra essere un farmaco per il potenziamento genetico, noto come siero genico." Anche Charles sembrava agitato, con il respiro affannoso. "Il siero genico è una sostanza sviluppata da un'organizzazione clandestina a Crefan, progettata per migliorare e ottimizzare i geni umani. Tuttavia, non è qualcosa che un normale corpo umano può sopportare. La polizia internazionale ha smantellato diversi importanti casi di siero genico. Su centinaia che hanno assunto questo farmaco, quasi nessuno sopravvive, e quelli che lo fanno raramente vivono oltre i vent'anni. Il fatto che la signorina Lea sia sopravvissuta è a dir poco un miracolo, per grazia di Dio." Christian rimase immobile, inorridito. Questo significava che Matilda non solo aveva abusato di Lea, ma le aveva anche iniettato questo pericoloso siero genico. Cominciò a considerare seriamente che Lea potesse davvero aver sviluppato il cervello artificiale. Sbalordito, Christian lasciò l'ufficio e si sedette su una panchina nel corridoio, sentendosi troppo sopraffatto per andare a trovare Lea. ***** Nella stanza VIP, Alfred guardò Lea sul letto con fare provocatorio e disse: "Smettila di fingere. Alzati". Lea aprì gli occhi e vide Alfred in piedi accanto al suo letto. Nella sua vita precedente, aveva interagito a malapena con lui. Non aveva mai trascorso del tempo con lui così giovane. Lo ricordava sempre calmo, elegante e riservato. Ma ora, stava sorridendo, con un'aria un po' canaglia. Proprio ora, il disastro non aveva ancora colpito Lea, ed era un momento bellissimo. Si sedette e disse: "Scusa, non volevo usarti". "Cosa hai detto?" Alfred si sedette sul bordo del letto, sporgendosi così vicino che poteva sentire il suo respiro sul suo viso. Le sue orecchie diventarono rosse e lei abbassò lo sguardo per evitare il suo sguardo. "Mi dispiace." "Lea." Lui le sollevò il mento, facendola guardare nei suoi occhi. "Hmm?" C'era un po' di confusione nei suoi occhi. "Di nuovo alla villa, cosa mi hai detto?" chiese Alfred. Le sue pupille si dilatarono, i suoi occhi turbinavano di emozioni. "Alfred, ti piaccio?" La squadrò da capo a piedi. "Credo di sì." I suoi occhi iniziarono a lacrimare. Si chiese se gli fosse già piaciuta a questo punto della sua vita passata, anch'essa. "Non c'è bisogno di emozionarsi così tanto. Non ho detto che mi piaci molto." Anche se sembrava indifferente, i suoi occhi erano pieni di affetto. "Cosa ti piace di me?" chiese Lea. Nella sua vita passata, era un'assassina. In questa vita, si erano appena incontrati. Non riusciva a capire perché volesse che fosse la sua ragazza. Il suo sguardo si mosse lentamente dai suoi occhi verso il basso, prendendo ogni dettaglio. "Sei carina e intelligente. So quasi tutto di te." Lea non si aspettava ragioni così semplici per i suoi sentimenti. Mentre era persa nei suoi pensieri, lui le scostò una ciocca di capelli dalla fronte. Poi, si appoggiò indietro, mostrando il suo fisico. "Allora, ti piaccio?" Non poté fare a meno di sorridere. "Sì." Guardando Alfred, era piena di felicità. Nella sua vita passata, si era già innamorata di lui, e in questa vita, amarlo era diventato naturale.