Stavo per rispondere al telefono per vedere chi fosse il mittente, quando Matteo si precipitò nella stanza e mi strappò il telefono di mano. Vi gettò un'occhiata frettolosa, poi mi guardò. "È Mel!" "Che succede? Hai paura che scopra qualcosa?" Lo guardai con sospetto e provai un senso di inquietudine, come se qualcosa non andasse. Il messaggio conteneva solo quattro parole: "Ha scoperto qualcosa?". Mi bastò, perché implicava che l'altra persona temeva che scoprissi qualcosa. Il messaggio mostrava anche un pizzico di ambiguità, quindi scrutai Matteo. Una sensazione viscerale mi assalì mentre la mia premonizione si faceva più forte. Matteo ridacchiò con noncuranza e rigettò il telefono sul comodino. Poi mi strinse tra le sue braccia e mi baciò sulle labbra, dicendo: "Ti stai facendo troppi problemi! Non riguarda te, ma mia sorella, Mel. Mi sta usando come copertura per truffare la mamma per dei soldi." Mel era la sorella minore di Matteo, Melanie Murphy. Era stata debole e malaticcia fin dall'infanzia, quindi la sua famiglia l'aveva sempre coccolata e viziata. Si comportava anche come una ricca viziata. Melanie aveva vent'anni ma non prendeva mai nulla sul serio. Non andava nemmeno a scuola e si limitava a viaggiare, mangiare e divertirsi. "Stai cercando di truffare tua madre per dei soldi? Da dove pensi che provengano i suoi soldi?" Sbottai. Matteo sorrise, si chinò e mi sollevò tra le sue braccia. Poi mi mordicchiò il lobo dell'orecchio mentre si avvicinava al bagno. "Sì, sì, sono tutti i tuoi soldi. Questo è ciò che accade quando sposo una donna fantastica e comprensiva come te." Apprezzai le sue parole. Nel corso degli anni, non sono mai stata avara nei confronti della sua famiglia perché credevo che una famiglia armoniosa portasse al successo in tutte le attività. Credevo anche nel trattare gli altri con la stessa gentilezza che ricevevo. Il nostro secondo round sotto la doccia spazzò via i miei dubbi e le mie lamentele. Mi rese felice e soddisfatta mentre giacevo tra le braccia di Matteo. Quella notte, tirai fuori di nuovo la questione dell'acquisto di una casa in un buon distretto scolastico, che era diventata una questione urgente per me. Vivevamo in questo piccolo appartamento di 50 metri quadrati da quando ci eravamo sposati. Le dimensioni non mi davano fastidio, ma non volevo che Ava avesse un inizio svantaggiato. Stava per iniziare la scuola, ma il quartiere non aveva buone scuole nelle vicinanze. Anche se avevamo risparmiato dei soldi per una nuova casa nel corso degli anni, Matteo diceva sempre che non c'era fretta. Voleva trovare la posizione migliore nella città in rapido sviluppo, così non avremmo avuto bisogno di continuare a traslocare. Questa volta, non obiettò quando sollevai di nuovo la questione. Invece, mi diede una pacca sulla spalla, mi baciò sulla fronte e disse: "Va bene, cercherò un posto adatto da farti vedere, e poi potrai decidere tu." La sua risposta mi fece piacere e mi addormentai dolcemente, sognando ad occhi aperti una bella casa grande. Subito dopo aver lasciato Ava all'asilo il giorno seguente, ricevetti una chiamata dalla mia migliore amica, Irvanna, che mi diceva che voleva incontrarmi al nostro solito posto. Naturalmente, risposi immediatamente e presi un taxi per il luogo. Ivanna ed io eravamo intime, proprio come sorelle. Potevamo parlare di qualsiasi cosa, ma era raro che mi chiamasse. Dopotutto, era una donna impegnata che lavorava come talent manager in una società di media. Quando entrai nella nostra pasticceria preferita, la vidi seduta in un angolo, intenta a digitare sul suo portatile. Il sole del mattino proiettava su di lei una luce serena, rendendola ancora più bella. Mi salutò con la mano mentre mi avvicinavo, e mi sedetti prima di chiedere scherzosamente: "Come mai sei così libera oggi? Hai anche avuto il tempo di invitarmi ad uscire così presto la mattina." Ivanna roteò gli occhi e rispose: "Non posso forse preoccuparmi per te?" "Haha, certo che puoi!" Mi sedetti e sorseggiai il caffè che mi aveva ordinato. "Ma non sei sempre impegnata tu mentre io sono sempre libera?" "Ah! Non ti vergogni di questo? Ora, tutto quello che vedo è Matteo che ti vizia. Non dire che non ti ho avvertito, ma non adagiarti troppo. È facile diventare sciocca!" Disse Ivanna, guardandomi intensamente. Per qualche ragione, le sue parole fecero battere forte il mio cuore. La guardai e chiesi casualmente: "Cosa intendi? C'è dell'altro nelle tue parole, vero?" Abbassò lo sguardo, guardando lo schermo del computer, apparentemente cercando di nascondere qualcosa. "Oh, niente! Ti sto solo prendendo un po' in giro." Dopo averci pensato un po', mi guardò e disse: "Ho visto Matteo l'altro ieri."