Le parole colpirono il cuore di Benson con la stessa acutezza di un pugnale. Sophie continuò a parlare con finta preoccupazione. "Signor Gray, sono solo preoccupata che lei sia stato ingannato. Sierra ha chiesto di lasciarla e ha dato la colpa a noi due." "Ma se fosse stata lei a innamorarsi di qualcun altro per prima? Non mi importa di essere fraintesa, ma temo che lei possa rimanere ferito da ciò che gli altri potrebbero pensare." Benson non rispose, ma la sua espressione si fece più cupa. I suoi pugni si strinsero con forza ai suoi fianchi. Le sue labbra si incurvarono in un sottile sorriso compiaciuto, assaporando il trionfo nascosto nell'ombra. Nel frattempo, Sierra fu portata in ospedale da Theo per farle rifasciare le ferite. Quando tornò a casa, era già notte fonda. Dopo essersi lavata, prese le medicine prescritte dall'ospedale e si sdraiò sul letto. In pochi istanti, si addormentò, completamente ignara del suo telefono che lampeggiava incessantemente sul comodino, silenziato e inosservato. Quella notte, Sierra non dormì bene. Nel suo sogno, giaceva distesa sul pavimento, impotente e vulnerabile. Benson teneva Sophie tra le braccia, incombendo su di lei con uno sguardo freddo e disgustato. "Sierra, non ti ho mai amata. Sei sempre stata il mio patetico cagnolino. Onestamente, ti ho sempre odiata. Come potresti mai paragonarti a Sophie? Lei è il mio vero amore." Dopo aver detto questo, baciò dolcemente Sophie. Sierra tremava di rabbia, ma per quanto si sforzasse, il suo corpo si rifiutava di muoversi. Sophie si allontanò dalle braccia di Benson e si avvicinò lentamente a lei, con un sorriso malvagio che le storceva le labbra. "Sierra, a cosa serve la tua bellezza? Il signor Gray preferisce ancora me e ti disprezza. Ho sempre odiato quella tua bella faccia. Vediamo su cosa farai affidamento dopo che l'avrò rovinata." All'improvviso estrasse un coltello, la sua espressione distorta dalla malizia mentre lo puntava al viso di Sierra. "No!" Il volto di Sierra impallidì mentre cercava di fuggire, ma il suo corpo non si muoveva. Poteva solo guardare con orrore la lama avvicinarsi al suo viso. In quel momento, Theo apparve e allontanò Sophie con un calcio vigoroso. "Chiunque osi farle del male cerca la morte!" Sierra si svegliò di soprassalto, con gli occhi sbarrati mentre si sedeva sul letto. Ci vollero diversi secondi per rendersi conto che era stato tutto un sogno. Lasciò andare un sospiro e si massaggiò le tempie, sentendosi disorientata. Aveva sognato Theo, creando una scena degna di un romanzo rosa melodrammatico. Non aveva nemmeno letto romanzi ultimamente. Perché Theo avrebbe dovuto proteggerla in quel modo? Dopotutto, era solo un membro anziano della famiglia Gray. Il suo recente aiuto era probabilmente dovuto solo a Edward. Sierra mormorò tra sé e sé mentre prendeva il telefono. Lo schermo si illuminò, mostrando diverse chiamate perse da Benson. Anche alle 3:00 del mattino, continuava a chiamarla. Era forse impazzito? Aggrottò la fronte, mise da parte il telefono e si alzò dal letto. … In azienda, Sophie entrò con grazia nell'ufficio del CEO, portando un vassoio per la colazione che aveva preparato lei stessa. Lo posò con cura sulla scrivania di fronte a Benson. "Signor Gray, grazie per avermi difesa ieri al ristorante. Ho preparato questa colazione io stessa per dimostrarle la mia gratitudine. Ho sentito dire che il suo stomaco le dà problemi, quindi ho preparato una zuppa di patate dolci e farina d'avena apposta per lei." Benson non aveva appetito, ma gli effetti dell'alcol della sera prima gli avevano scombussolato lo stomaco. "Grazie. È stato premuroso da parte sua", disse semplicemente e prese un cucchiaio. Sentendo questo, il sorriso di Sophie si fece ancora più dolce, con un accenno di timidezza. "Se le piace, posso prepararle la colazione ogni giorno." Benson non rispose. Prese un sorso di zuppa e aggrottò leggermente la fronte prima di posare il cucchiaio. L'espressione di Sophie cambiò. Chiese rapidamente: "Non è di suo gradimento?" "Non è male… ma sono abituato al sapore della zuppa d'avena di Sierra. La sua è diversa."