Patru ani mai târziu... Charlotte Johnson și-a târât corpul epuizat spre casă. De îndată ce a deschis ușa, a auzit-o pe mama ei, Yolanda Jones, vorbind cu vecinii. "Nu trebuie să-mi mulțumiți. M-am săturat să o ajut pe fiica mea să aibă grijă de acești copii în fiecare zi. Fiica mea nu e bună la nimic altceva decât să nască copii!" Charlotte a ascultat în tăcere. A intrat neajutorată. Vecina i-a zâmbit înțelegător și a plecat, lăsând-o pe Yolanda să se uite la Charlotte cu dezamăgire. Charlotte s-a prefăcut că nu observă. "Bună ziua, mamă! Mama a muncit din greu la serviciu!" Vocile tinere au sunat la unison. Opt copii adorabili, cu fețe pure și inocente, stăteau așezați într-un rând pe canapea. Când Charlotte s-a uitat la ei, a simțit că inima ei era pe cale să se topească. Deși creșterea a opt copii era epuizantă, văzând fețele angelice ale copiilor, toată epuizarea dispărea. "E mâncare pe masă! Duceți-vă să mâncați!" Vocea rigidă a Yolandei a venit din spatele ei. Charlotte a închis ușa ușor și și-a întors capul. "Mamă, ai muncit din greu ca să mă ajuți să cresc acești copii." Yolanda a făcut o față lungă. "Faptul că am născut o fiică ca tine mi-a amărât viața!" a spus ea. "Nu ești ca Lily Johnson, care a găsit un bărbat bogat. În fiecare zi, trăiește pe picior mare! Și-a cumpărat un conac mare și le-a dat bani părinților ei să călătorească! Amândouă aveți același nume de familie, dar de ce ești atât de dezamăgitoare?" La mențiunea lui Lily, expresia lui Charlotte s-a schimbat într-una de neajutorare. Nu pentru că viața lui Lily era foarte diferită de a ei acum. Acum patru ani, prietenia lor se destrămase cumva. Nu-și amintea când începuse, dar Lily începuse să o ignore, iar asta o făcuse să se simtă puțin inconfortabil la început. Mai târziu, Charlotte a născut octupleți, șocând întregul Oraș Imperial. Fusese o țintă de batjocură în acel moment. Având grijă de cei opt copii îi ocupa toată energia, așa că nu mai avea timp sau efort să se gândească la Lily. Pe de altă parte, mama ei și celelalte rude ale ei vorbeau întotdeauna despre Lily în fața ei. Vocile lor erau pline de invidie, gelozie și ură. Lily trecuse de la zdrențe la bogăție. Doar una dintre rochiile ei costa sute de mii de dolari, iar gențile ei de mână erau de milioane. Lily construise un conac de lux după altul în orașul ei natal. Lily călătorea constant în mașini de lux. Charlotte nu-i păsa prea mult. Avea o singură dorință acum, și anume să aibă grijă bine de cei opt copii ai ei. "În viitor, vom crește mari și vom cumpăra o casă mare pentru mama!" Octavia, care stătea pe marginea canapelei, a strigat brusc cu o voce copilărească. Ceilalți copii au fost imediat de acord. "Da, vom face bani în viitor și o vom lăsa pe mama să fie bogată!" "O vom ajuta pe mama să trimită bani bunicii să călătorească!" "Când vom crește, trebuie să facem mulți bani pentru mama și bunica!" Ascultând discursurile copilărești ale copiilor, Yolanda, care fusese inițial plină de resentimente, a devenit amuzată. În același timp, televizorul a difuzat o știre. "Ce fel de scântei vor zbura când moștenitorii celor Patru Clanuri de Sânge Albastru se vor întâlni pentru prima dată?" Însoțit de vocea gazdei, videoclipul a arătat patru mașini Lincoln extinse oprindu-se și patru perechi de picioare lungi coborând. Nenumărate camere au țintit imediat spre ei, dar au fost oprite rapid de bodyguarzi. Doar patru spate nobile și profiluri laterale fulgerătoare puteau fi văzute la televizor. "Hei, cum se face că arăt puțin ca persoana din stânga?" a strigat brusc Tercero. "Cred că arăt ca a doua persoană din stânga!" a strigat Quarto. "Simt că arăt ca a treia!" "Arăt ca a patra!" Quinto și Sixto au strigat și ei pe rând. Primo, Segundo, Septimo și Octavia au rămas impasibili și tăcuți. Simțeau că nu seamănă cu nimeni de la televizor. Auzind asta, Charlotte s-a amuzat. "Nici măcar nu li se văd fețele clar, și totuși simțiți cu toții că arătați ca ei?" "Desigur!" au spus patru dintre copii la unison. Yolanda a oftat. "Nu mai spuneți prostii. Dacă ați arăta cu toții ca cei patru, n-am avea o viață atât de mizerabilă!" După ce a vorbit, s-a uitat la Charlotte. "Nu crezi?" Charlotte nu a răspuns. Cuvintele ei... Chiar dacă arătau la fel, nu era imposibil. Pentru că, una peste alta, exista un singur bărbat care o jefuise de castitatea ei! ... Într-un conac de top din Orașul Imperial... Lily s-a așezat pe canapeaua extravagantă și s-a întins leneșă. O servitoare o ajuta să-i maseze umerii și gâtul, în timp ce o altă servitoare îi aplica ojă pe degetele de la picioare, iar o altă servitoare o hrănea cu struguri. Lily a mâncat strugurii în timp ce se uita la telefon, doar pentru a vedea accidental o știre. "O femeie din Orașul Imperial - o adevărată luptătoare! Opt copii într-un singur uter!" Lily a chicotit. În mod neașteptat, patru ani mai târziu, astfel de știri încă mai traversau ecranul. Se părea că "realizările mărețe" ale lui Charlotte pătrunseseră în inimile tuturor din Orașul Imperial, dar totul a fost datorită lui Lily. La urma urmei, faptul că Charlotte a avut opt copii fusese schema elaborată a lui Lily!