Luni, la școală, am așteptat-o pe Rylee, dar nu a mai apărut și numărul ei de telefon nu mai funcționa. Stăteam lângă dulapul meu când am văzut-o ieșind din baie, dar m-a văzut și a luat-o în direcția opusă. Ziua s-a târât și Rev continua să-mi arunce priviri ciudate. Eram tăcut și mă gândeam la tot ce-mi aminteam și la tot ce se întâmplase între mine și Rylee. Am văzut-o intrând în cantină, dar nu s-a uitat la mine, deși nici ea nu părea ea însăși. Ne-am uitat cu toții în același timp când JD a sărit de pe scaun și Carson l-a împins înapoi. Rylee se uita la el cu teamă în ochi, iar fața lui era roșie de furie în timp ce se uita la ea și apoi la Rev. „La naiba”, am șoptit. „Te-ai culcat cu el!”, a urlat JD la Rylee și am văzut-o tresărind și m-am ridicat. „Ai făcut-o?”, a întrebat-o Carson cu voce tare. „Nu”, a spus ea tare și s-a uitat în ochii lui. „Atunci cum explici asta?”, a întrebat-o el. I-a vârât telefonul în față și ochii ei s-au mărit când s-a uitat la poză. „Doar pentru că am fost la el acasă nu înseamnă că s-a întâmplat ceva”, a spus ea în timp ce se uita la el. „De ce erai la el acasă?”, a întrebat-o el în timp ce se așeza din nou și se uita la ea. „Mi-au pus ceva în băutură la petrecerea lui Josh și m-am dus acasă cu Christina, iar Rev m-a dus acasă dimineața următoare”, a spus ea. Nu mai țipau, dar tot auzeam fiecare cuvânt. „Stai dracu' departe de Rev, e un ciudat”, a șuierat JD la ea și i-a dat drumul la braț. Abia acum observasem că o strângea și ea a frecat locul unde o ținuse. S-a ridicat de la masă și a ieșit din cantină, dar i-am prins ochii pentru o secundă și știam că, dacă o urmăresc acum, se va dezlănțui iadul. I-am făcut semn lui Jax cu ochii și el l-a împuns pe Preston în timp ce ne ridicam cu toții și ieșeam din cantină. Am simțit că JD se uită la noi în timp ce ieșeam și m-am îndreptat spre baia fetelor. Stăteam afară, sprijiniți de perete, când ușa s-a deschis brusc și Rylee a ieșit. A clătinat din cap când m-a văzut. „Nu-mi vorbi”, a spus ea în timp ce trecea pe lângă mine. „Trebuie să vorbim”, i-am spus. „Nu putem, JD suspectează deja ce e mai rău”, a spus ea și a trecut pe lângă mine. „Mai rău decât adevărul?”, am spus tare și ea s-a oprit din mers pentru o secundă înainte de a continua. „Serios, Lucas, ce dracu' se întâmplă cu voi doi?”, m-a întrebat Jax. „Nu aici”, i-am spus în timp ce mergeam afară spre curtea școlii. „Spune”, a spus Jax în timp ce ne așezam la o masă afară. „Vineri noaptea aproape că m-am culcat cu Rylee când Tessa a intrat cu forța în camera mea și s-a panicat, amenințând că o va da de gol pe Rylee lui JD”, am spus. „Dar n-ai făcut-o?”, a întrebat Preston. „Nu, nu vineri noaptea”, am spus. „O, Doamne, când te-ai culcat cu ea?”, a întrebat Jax. „Prima dată sau a doua oară?”, am întrebat și Rev s-a uitat la mine. „Te-ai culcat cu ea de mai multe ori!”, a spus Jax cu voce tare. „Mai încet, idiotule”, i-am spus, „prima dată a fost acum un an, iar a doua oară a fost sâmbătă dimineața.” „Deci de asta plângea”, a spus Preston aproape pentru sine și Rev a clătinat din cap. „Deci care e problema?”, m-a întrebat Jax. „Îmi place de ea și ea mă urăște”, am spus. „Păi, evident, aveți ceva dacă vă culcați unul cu celălalt tot timpul”, a spus Jax. „A fost de două ori și nu-mi amintesc prima dată, i-am spus ceva după aceea și acum mă urăște din tot sufletul și nu o învinovățesc”, am spus. „Atunci repară”, a spus Preston. „Sau las-o să-și vadă de viață, e din cartierul de jos și noi suntem din cartierul de sus, e fata lui JD, la naiba”, a spus Jax. „Nu pot face prea multe, i-am spus că trebuie să vorbim, mingea e în terenul ei acum”, am spus când a sunat clopoțelul și ne-am întors în școală. Rylee nu a mai venit la școală tot restul săptămânii și JD continua să ne arunce priviri urâte. Ceva îmi spunea că Rylee nu e bine, dar nu știam unde locuiește, deși n-ar fi greu de aflat, și nu aveam numărul ei. Am blocat-o pe prietena ei, Sharon, într-o după-amiază după școală, în timp ce Carson și JD mă urmăreau. Nu aveam altă alegere. Preston le bloca vederea dintr-o parte, iar Jax din cealaltă parte, în timp ce stăteam în fața ei și spatele lui Rev atingea spatele meu în timp ce ne păzea spatele. „Am nevoie de numărul lui Rylee”, i-am spus. „De ce?”, m-a întrebat ea. „Trebuie doar să vorbesc cu ea, de ce nu e la școală?”, am întrebat-o. „M-ar omorî dacă ți-aș spune, dar îți dau numărul ei”, a spus ea și i-am întins telefonul. A introdus numărul lui Rylee și mi-a înapoiat telefonul. „Mulțumesc”, i-am spus. „Pot să plec acum?”, m-a întrebat ea. „Nu, de ce nu e la școală?”, am întrebat-o. „Te rog, chiar nu pot să-ți spun”, a spus ea cu o voce imploratoare. „Măcar e bine?”, am întrebat-o. „Va fi bine”, a spus ea și a trecut pe lângă mine și a alergat spre mașina ei. Ne-am îndreptat spre mașina mea, i-am aruncat cheile lui Jax și el a zâmbit în timp ce se urca la volan. Am ieșit din parcare și am format numărul lui Rylee. „Alo”, a răspuns ea. „Rylee, nu închide”, i-am spus. „Lucas?”, m-a întrebat ea. „Trebuie să vorbim”, i-am spus. „Nu, nu trebuie, uită ce s-a întâmplat, uită ce am spus și vezi-ți de viață”, mi-a spus ea. „Mi-aș dori să fie atât de ușor”, i-am spus. „Te rog, nu complica lucrurile”, mi-a spus ea cu un oftat. „Rylee, când e ziua ta?”, am întrebat-o. „Ce? De ce?”, m-a întrebat ea. „Doar răspunde-mi”, am spus. „Peste câteva zile”, a spus ea. „La naiba”, am spus. „De ce mă întrebi asta?”, a întrebat ea din nou. „Pentru că JD nu e jumătatea ta legată”, i-am spus. „Trebuie să fie. Cum poți fi atât de sigur?”, m-a întrebat ea. „Doar ai încredere în mine. Dar ești bine?”, am întrebat-o. „O să fiu bine”, a spus ea și știam că minte, dar a închis și când am încercat să o sun din nou, telefonul ei a intrat direct în mesageria vocală. Asta era frustrant la culme. Am condus în tăcere în timp ce-mi sprijineam capul de geam, iar Jax a încetinit pe măsură ce ne apropiam de casă. S-a uitat la mine și nu-mi doream să am conversația asta cu el și știam că are o mie de întrebări. „E ea jumătatea ta legată?”, m-a întrebat Jax. „Da”, i-am spus. „Cum dracu' știi asta?”, m-a întrebat el. „Pentru că am simțit asta după ce ne-am culcat împreună”, i-am spus. „La naiba, Lucas”, a spus el. „Știu, își va da seama abia de ziua ei”, i-am spus. „Ați făcut sex la școală?”, m-a întrebat el și am închis din nou ochii. „Nu, sâmbătă dimineața”, am spus. Jax a parcat mașina și ne-am îndreptat spre casă. Chris a coborât în fugă scările și s-a uitat la mine cu ochii mari, încercând să-și recapete respirația. „Ce?”, am întrebat-o. „Se zvonește că Rylee a petrecut noaptea aici cu Rev”, a spus ea și Rev și-a ridicat brusc capul. „Ce?”, a întrebat Hannah în timp ce se uita la Rev și el a clătinat din cap. „Asta e o știre veche, Chris”, i-am spus, deja dându-mi seama de partea asta. „Bine, pariez că nu știi următoarea parte”, a spus ea și și-a încrucișat brațele la piept. „Ce parte?”, a întrebat Preston, ascultând acum cu atenție. „Partea în care JD îi va da un inel de promisiune de ziua ei”, a spus Chris și Jax s-a uitat la mine. „Nu înseamnă nimic”, i-am spus. „Înseamnă când intenționează să o marcheze ca fiind jumătatea lui legată”, a spus ea și am înghețat pentru câteva secunde. „Nu o poate marca”, am spus. „De ce nu? Sunt împreună de aproape un an, probabil că vor fi oricum jumătăți legate”, a spus ea. „Nu sunt”, a spus Jax și s-a uitat la mine. „Ce ascundeți voi?”, a întrebat ea și Rev a zâmbit brusc. „Nimic”, am spus în timp ce ea bătea cu piciorul în podeaua de marmură. „Atunci probabil că n-ați vrea să știți că intenționează să o facă imediat după școală”, a spus ea în timp ce se uita direct la mine. „La naiba”, am spus.