Stăteam la dulapul meu și-mi schimbam cărțile când am văzut-o venind spre mine. Nu s-a uitat la mine și și-a deschis dulapul. Era la vreo cinci dulapuri distanță de mine și coridoarele erau destul de liniștite, deși nu eram complet singuri. Trecuse o săptămână și o văzusem de câteva ori, dar nu mai avusesem ocazia să vorbesc cu ea după ce-mi arătase degetul mijlociu. „Deci, o să-mi spui cum te cheamă?” am întrebat-o. „De ce?” m-a întrebat ea, uitându-se la mine. „Întreb frumos, nu?” „N-ai putea fi drăguț nici dacă viața ta ar depinde de asta,” a spus ea. „Aoleu, îți place să-mi rănești sentimentele?” am întrebat-o. „De ce mai stai de vorbă cu mine? Am un iubit și nu ne învârtim chiar în aceleași cercuri sociale,” a spus ea. „Iubitul tău e un idiot,” i-am spus. „Și de ce spui asta?” „Dacă ai fi iubita mea, n-aș da nimănui șansa să vorbească cu tine așa cum o fac eu acum,” i-am spus. „Mă flirtezi?” a întrebat ea și a râs brusc. „De ce suni atât de surprinsă?” am întrebat-o. „Pentru că tu ești Lucas Grey și reputația ta e bine cunoscută,” a spus ea și a trântit dulapul. „Atunci măcar spune-mi cum te cheamă,” am spus, punându-mi ambele brațe lângă umerii ei, blocând-o. „Ar trebui să pleci înainte să vină JD și Carson să mă caute,” a spus ea. Fețele noastre erau la câțiva centimetri distanță și mă simțeam atras de ochii ei. Nu puteam să-mi iau ochii de la ea, chiar dacă aș fi vrut. Am văzut pumnul lui prea târziu, pentru că eram atât de fascinat de fata din fața mea, încât nu eram conștient că JD și Carson se apropiaseră de noi. Pumnul lui JD s-a conectat cu maxilarul meu, în timp ce Carson s-a năpustit asupra mea și ne-am prăbușit pe podea. O apucasem instinctiv și mă rostogolisem astfel încât ea să aterizeze deasupra mea. Am împins-o de pe mine în timp ce piciorul lui Carson s-a conectat cu coastele mele. I-am apucat piciorul și l-am tras în jos în timp ce mi-am încolăcit picioarele în jurul lui și l-am încălecat. Am simțit cum îi trosnesc coastele în timp ce-l loveam în mod repetat în același loc, iar JD s-a năpustit asupra mea, împingându-mă de pe Carson. Am alunecat pe gresie în timp ce continuam să-l lovesc oriunde ajungeau mâinile mele. Eram atât de absorbit de luptă încât n-am observat mulțimea din jurul nostru. Rev a venit din lateral și l-a trântit pe Carson la pământ în timp ce se năpustea din nou spre mine și am simțit miros de sânge. „Lucas!” a strigat Jax, trăgându-mă de pe JD. Preston era deasupra lui Rev cu mâna pe umărul lui, în timp ce-i vorbea încet. Rev i-a mai dat lui Carson un pumn și apoi s-a ridicat. „Întoarce-te la remorca ta de gunoi,” a țipat Carson la mine. „Ține-ți mâinile departe de ce e al meu,” a spus JD cu o privire fioroasă. „Hai să mergem,” mi-a spus Jax. Am văzut-o stând la câțiva metri distanță, se uita la mine cu îngrijorare și apoi părea că își dă seama ce face și s-a grăbit spre JD. El a apucat-o de braț și a început să o tragă cu brutalitate, dar Rev m-a oprit când am făcut un pas înainte. „Nu,” mi-a spus el și m-am uitat la el confuz. „Hai,” a spus Preston, împingându-mă într-o altă direcție. „Ce naiba a fost asta?” m-a întrebat Jax în timp ce ne îndreptam spre piața de afară. „Nu sunt sigur, vorbeam când JD a venit din lateral,” am spus în timp ce-mi ștergeam sângele de pe nas. „De ce vorbeai cu iubita lui JD, oricum?” m-a întrebat Preston. Aveam o regulă nescrisă de a nu ne amesteca cu ei și ne țineam departe de gașca lor, nu pentru că ne era frică, ci pentru că erau sub noi. „Nu știu,” am spus și am clătinat din cap. „Cum îți sunt coastele? Te-a lovit bine de câteva ori,” a spus Jax. „O să fiu bine până mâine, cum o cheamă oricum?” am întrebat. „Rylee Christianson,” a spus Rev. „A, da, îmi amintesc acum,” am spus. Arăta diferit față de acum un an. Îmi aminteam vag că eram la aceleași petreceri când Carson și cu mine eram prieteni. „Stai departe de ea, stă cu gașca din Lower Aurora,” a spus Preston. „Deci e dragonkin?” l-am întrebat. „Da, toți sunt, Carson îi elimină pe oameni,” a spus el. „De unde știi toate astea?” l-a întrebat Jax. „S-ar putea să mă fi văzut cu una dintre fetele lui pe furiș,” a spus Preston și am râs. „De ce?” l-am întrebat. Era un tip arătos, nu trebuia să se furișeze ca să obțină o fată. „Spune-i misiune de recunoaștere,” a spus el și Rev a clătinat din cap. „Idiotule,” a spus el și Preston a râs. „Hai să plecăm de aici,” a spus Jax în timp ce ne îndreptam spre parcare. Clopoțelul va suna în mai puțin de cinci minute oricum și aveam o socoteală de reglat cu un băiat care se simțea prea confortabil cu sora mea. Jax și cu mine am așteptat lângă mașina mea până când l-am văzut pe Rory Fletcher ieșind din clădirea școlii. L-am urmărit prin parcare și el nu era conștient de pericolul care pândea în spatele lui. Oamenii se uitau la noi în timp ce-l împingeam pe Rory de mașina lui. „Stai naibii departe de Christina,” i-am spus amenințător. „Nici măcar n-am vorbit cu ea,” a spus el cu vocea tremurând. „Dacă te mai văd măcar respirând lângă ea, o să mănânci printr-un pai pentru tot restul vieții tale,” i-am spus. El doar a dat din cap în timp ce gura lui se deschidea și se închidea, dar nu ieșeau cuvinte. Jax s-a uitat urât la el pentru orice eventualitate în timp ce-i dădeam drumul și ne-am întors la mașina mea. Toată lumea se uita la noi în timp ce plecam cu mașina și mi-am păstrat expresia neutră până când am părăsit parcarea. „Cred că s-a pișat puțin pe el,” a spus Jax și am râs. „Bine,” i-am spus. Preston și Rev plecaseră deja acasă și mă bucuram. Nu aveam nevoie ca Rev să-l bată pe acest copil și să confirme zvonurile despre noi. Chris stătea pe treapta de sus din fața ușii și se uita urât la noi în timp ce parcam mașina. Baz mormăia ceva în capul meu, dar l-am ignorat. Arăta furioasă și știam că, cumva, auzise despre incidentul din parcare. „Hei, Chris, ce zi frumoasă,” a spus Jax cu un zâmbet. „E adevărat?” m-a întrebat ea. „Ce e adevărat?” am întrebat-o, jucând rolul inocentului. „Ai amenințat că-l omori pe Rory?” m-a întrebat ea. „Nu,” i-am spus. „Lucas, jur!” a țipat ea la mine. „Am spus că o să mănânce printr-un pai, n-am spus niciodată că o să-l omor,” am spus și i-am zâmbit. „La naiba, Lucas, avea de gând să mă invite în oraș,” a spus ea. „Ce?” am întrebat-o furios. „De ce nu poți să fii pur și simplu cool?” m-a întrebat ea. „Nu mergi la nicio petrecere,” i-am spus. „Ba da,” a spus ea. „Bine, atunci poți să mergi cu Jax,” i-am spus. „Ești un idiot!” a spus ea tare și a trântit ușa casei. „Tipule, știi că n-aș fi prins mort la genul ăsta de petreceri,” mi-a spus Jax. „Și ea n-ar fi prinsă moartă mergând cu tine,” am spus și am zâmbit, „Am câștigat.” „Faci să sune ca și cum aș avea lepră,” a spus el enervat. „Te cunoaște de-o viață, te iubește ca pe un frate,” i-am spus. Știam că simte diferit, dar nu acceptasem încă ideea de a mă gândi la sora mea ca la iubita celui mai bun prieten al meu. Am intrat în sufragerie în timp ce Preston stătea pe canapea și-i povestea lui Chris în detaliu despre lupta dintre mine și Carson și JD. Chris doar clătina din cap în timp ce asculta toată povestea și l-am văzut pe Jax uitându-se la ea cu atenție. „Nu te mai holba, Jax,” am spus tare și el și-a întors repede privirea în timp ce Chris s-a îmbujorat când l-a prins. „Deci tu poți să te bați cu iubitul lui Rylee din cauza ei, chiar dacă toți sunt din Lower District, dar eu nu pot să merg la o petrecere cu un băiat?” m-a întrebat Chris. „E om, Chris, care ar fi rostul?” am întrebat-o. „Normalitate!” a spus ea în timp ce Hannah stătea pe tetiera canapelei din spatele lui Rev și se juca cu părul lui. „Nu suntem normali și gândește-te cât de frântă va fi inima jumătății tale legate când își va da seama într-o zi că te-ai întâlnit cu oameni!” i-am spus. „Deci dragonkin e mai bine? Ca Tessa?” mi-a aruncat ea în față. „Trebuia să mergi acolo,” i-am spus. „Absolut,” a spus ea cu înverșunare. „Tu ești mai bună Chris, Tessa a fost doar convenabilă și o greșeală, una pe care nu vreau să o faci și tu,” i-am spus și ea a oftat. „Vrea cineva popcorn?” a întrebat Preston și Jax i-a aruncat o pernă în cap. „Ești un idiot Preston,” a spus Chris și el i-a zâmbit. „Vreau doar ce e mai bine pentru tine Chris,” i-am spus în timp ce mă apropiam de ea și o trăgeam într-o îmbrățișare. „Știu,” a oftat ea și m-a îmbrățișat înapoi. „Stai departe de necazuri, ne întoarcem târziu în seara asta,” i-am spus ei și lui Hannah. Jay și Thomas ar pândea prin casă până ne-am întors acasă. „Unde mergeți?” m-a întrebat Chris. „Cel mai probabil la Drake,” am spus și ea a dat din cap. Drake era un club dragonkin pe care-l dețineam. Eram încă minori, așa că intram întotdeauna pe ușa din spate și beam în subsol, unde aveam și lupte ilegale. Luptele aduceau mulți bani și la etaj era clubul exclusivist care era o afacere legitimă. Participam la lupte mai ales în weekenduri și ne întâlneam cu o parte din neamurile noastre din bârlogul nostru. Luam întâlniri speciale acolo și tot acolo îi duceam pe oamenii cărora voiam să le dăm o lecție sau pe oamenii care încercau să ne înșele financiar. Nici în seara asta nu a fost o excepție, era timpul să le arătăm cine e Sire-ul.