Capitolul 4 „Am crezut că am auzit voci aici. Totul este în regulă, Dee?” spune o femeie foarte atractivă, care pare să aibă treizeci și ceva de ani, intrând în cameră cu un zâmbet larg. Părul ei negru ca abanosul strălucește când îl atinge lumina soarelui. Este genul de păr care ar trebui să fie în reclamele la șampoane și care îi pune și mai mult în evidență ochii albaștri uimitori și pielea impecabilă. Poartă o rochie neagră mulată care îi scoate în evidență silueta clepsidră și stilettos negri, cu unghiile de la mâini și picioare vopsite în roșu aprins. Este genul de femeie care te face să te simți nesigură imediat ce o vezi. „Da. Clarissa, aceasta este Josie Banks, o nouă studentă pe care am adus-o din lumea umană. Ai putea să-i aloci una dintre camerele de cămin single din Ruby, te rog?” spune domnul Collins, în timp ce scoate din servietă dosarul pe care i-l dăduse polițistul mai devreme și i-l întinde Clarissei. „Ești sigur? Este mult loc pentru ea în Amber sau Sapphire,” spune Clarissa, aruncându-mi o privire evaluatoare de sus în jos, înainte de a-și strânge puțin nasul. „Pune-o în Ruby, te rog, și asigură-te că are tot ce-i trebuie,” spune el disprețuitor. Apoi se așază la birou și deschide un laptop. Stau acolo, nesigură ce ar trebui să fac acum. Domnul Collins aruncă o privire spre Clarissa și apoi spre mine. „Asta este tot,” mormăie el. „Desigur, Deacon, Josie, vino cu mine, te rog,” zâmbește Clarissa strâns. „Dar…” încep eu. „Asta este tot, domnișoară Banks, Clarissa îți va da tot ce ai nevoie și cineva va veni în curând la căminul tău pentru a răspunde la toate întrebările tale și a te ajuta să te acomodezi. Bine ai venit la Academia Greys. Sper să nu mai fie nevoie de alte vizite la biroul meu,” spune domnul Collins sec și apoi își îndreaptă atenția înapoi spre laptop. Cu un oftat, o urmez pe perfecta Clarissa. Ieșim din birou într-un coridor căptușit cu sticlă, tocurile Clarissei fac un clic puternic pe podeaua de marmură crem. Totul pare prea luminos și strălucitor. Aș urî să fiu curățătoarea aici, trebuie să existe o întreagă armată de curățători pentru a menține toată sticla și marmura curate. Clarissa mă conduce la un lift și scot un suspin audibil când îmi amintesc de ultima mea călătorie cu liftul înainte de a fi răpită de un vrăjitor sexy, obraznic și idiot... Atunci râd înfundat când mă gândesc la ce se întâmplă. Sunt în Hogwarts, la naiba, și asta îl face pe domnul Collins profesorul Dumbledore. Clarissa îmi aruncă o privire dezaprobatoare din lateral. „Îmi pare rău, a fost o zi nebună,” explic eu. „Îmi imaginez. Nu-ți face griji pentru Deacon, el făcea duș dimineața când a venit apelul despre tine, a trebuit să plece în grabă fără cafeaua de dimineață, este morocănos fără cafea,” râde ea, puțin prea mult pentru a fi real. Mintea mea este brusc inundată de gânduri despre domnul Collins la duș, apoi îmi dau seama ce a spus ea. Dacă era acolo când a primit apelul, înseamnă că era acolo când el făcea duș. Ea este iubita lui... sau soția. Desigur că este, este frumoasă și el este fierbinte ca naiba, sunt o pereche perfectă. Asta explică de ce s-a ferit de mine ca și cum aș fi fost în flăcări, nu a vrut ca iubita lui să își facă o idee greșită. Inima mi se strânge puțin. Am crezut că am simțit o chimie în scurta noastră întâlnire, dar presupun că a fost oricum un gând stupid. Acum sunt studenta lui și nu știu cum merg lucrurile aici, dar sunt sigură că este la fel ca în lumea umană. Relațiile dintre studenți și profesori sunt un mare nu. De ce îmi pierd timpul gândindu-mă la asta când viața mea tocmai a fost complet distrusă? „Stai!” spun eu brusc. „Trebuie să mă întorc... mama mea,” reușesc să spun printre respirații panicate. Cum am putut să uit de mama mea? Vinovăția mă inundă. „Nu-ți face griji pentru nimic din toate astea deocamdată, timpul funcționează diferit aici, așa că nimeni nu-ți va simți lipsa încă. Deacon se va ocupa de tot, mama ta va fi bine. Sunt sigură că te va ține la curent cu problemele personale de genul acesta,” zâmbește ea. „Ok,” dau eu din cap. „Dar lucrurile mele? Pot să mă întorc după ele?” întreb eu. „Deacon va aranja ca lucrurile tale să ajungă la tine, încearcă să nu-ți faci griji și concentrează-te doar pe a-ți face o viață nouă aici. Știu că este o perioadă dificilă, dar sunt sigură că vei fi fericită aici, vom face totul pentru a face această tranziție cât mai ușoară posibil pentru tine,” spune ea în timp ce mergem printr-un labirint de coridoare de sticlă și marmură. Ieșim din clădire într-o curte cu o fântână uriașă în mijloc. Apa iese prin patru țevi. Deasupra fiecărei țevi se află un cristal mare. Clarissa se oprește din mers pentru o clipă ca să mă lase să mă uit la ea. „Fiecare cristal reprezintă o casă de la Academia noastră. Ai fost repartizată în Ruby pentru moment,” arată ea spre piatra roșie. „Îți poți identifica cu ușurință colegii de casă după culoarea cravatei lor. Roșu pentru Ruby, verde pentru Emerald, albastru pentru Sapphire și galben pentru Amber,” explică ea în timp ce mergem mai departe. Dau ochii peste cap mental la gândul de a purta din nou uniformă. Am aproape 19 ani și simt că mă întorc la școala generală. „Unde sunt ceilalți studenți?” întreb eu, observând cât de liniște este. „Toți sunt la cursuri, vor termina în curând. Avem puțin peste 300 de studenți aici, poate deveni destul de aglomerat între cursuri,” se strâmbă ea. O mișcare în depărtare îmi atrage atenția și abia pot distinge un grup de vreo treizeci de persoane. Se mișcă rapid unul în jurul celuilalt ca și cum ar dansa. Pe măsură ce ne apropiem, îmi dau seama că se bat. „Antrenament de luptă,” comentează Clarissa, „sunt următorul nostru detașament de soldați,” adaugă ea cu mândrie. Vreau să mă uit mai bine, dar Clarissa mă împinge mai departe spre o clădire veche de piatră, împodobită cu rubine. „Aceasta este clădirea ta,” spune ea când intrăm pe ușă. Mă uit în jur cu uimire. Este uluitor. Este ca un castel vechi în interior, dar cu tot ce te-ai aștepta într-o casă modernă. Spațiul mare are pereți de piatră cu perdele roșii groase în jurul ferestrelor uriașe. Apoi, există canapele împrăștiate în jurul unui covor mare, cu un șemineu de piatră și foc adevărat. Există un televizor mare cu ecran plat montat pe unul dintre pereți, cu console de jocuri pe rafturile de sub el. Pe fiecare parte a camerei se află o scară impunătoare care se întâlnește în partea de sus. O urmez pe Clarissa sus pe scări și pe un hol, trecem pe lângă două uși înainte ca ea să se oprească și să-mi dea o cheie. „Aceasta este a ta, îți voi da ceva timp să te acomodezi și cineva va veni în curând să-ți arate împrejurimile,” zâmbește ea și pleacă înainte să pot mormăi măcar un mulțumesc sau să deschid ușa.