Melody s-a oprit o clipă. Caleb a spus: „Tocmai mâncam jos. Dr. Chesson ți-a cumpărat special acest tort. A spus că a fost ziua ta de naștere ieri.” Poate că era pentru că spuse ieri că Melody este surdă, așa că Caleb se simțea încă puțin stânjenit. A ezitat. Apoi, și-a coborât vocea și a spus: „Domnișoară Wardolf, a fost și ziua dumneavoastră ieri? Permiteți-mi să vă urez la mulți ani. Mai am ceva de făcut, așa că mă voi întoarce la birou. Bucurați-vă de tort.” După ce a vorbit, s-a întors și a plecat, de parcă se temea că Melody ar putea striga să-l oprească. Tiffany era și ea la postul de asistente. Imediat ce Caleb s-a îndepărtat, a venit imediat și a spus: „Mel, a fost și ziua ta ieri?” Melody a dat din cap. Tiffany a spus: „Atunci de ce n-ai spus nimic ieri…” Nici măcar nu a terminat înainte de a-și da seama brusc de situație și s-a oprit din vorbit. Ieri, toată lumea sărbătorise ziua de naștere a lui Krystal. Nimeni nu o observase deloc pe Melody. Tiffany și-a dat seama în sfârșit de ce starea de spirit a lui Melody fusese atât de proastă ieri. Oricine ar fi supărat dacă nimeni nu și-ar aminti de ziua sa de naștere și tot ar trebui să sărbătorească cu bucurie pe altcineva. Nimeni nu s-ar simți fericit în acea situație. Cu toate acestea, Tiffany s-a uitat la tortul de acolo și a clipit. A întrebat cu grijă: „Mel, de ce ți-ar comanda Dr. Chesson un tort astăzi?” Era de înțeles că alții nu știau ziua de naștere a lui Melody. Cu toate acestea, Jeremy era logodnicul lui Melody. A uitat și el? Și totuși, a comandat un tort pentru Krystal ieri. Privirea iscoditoare a lui Tiffany era mult prea evidentă. Pleoapele lui Melody au tremurat. Și-a strâns buzele, și-a îndreptat spatele și a tăcut o clipă înainte de a vorbi încet. „Ieri a fost foarte aglomerat în departamentul nostru. I-am spus să nu comande tortul atunci.” Era evident o scuză, dar Melody nu s-a putut gândi la nimic altceva de spus. Din fericire, Tiffany nu a insistat. Melody a vrut să schimbe atenția lui Tiffany, așa că a spus: „Deoarece ești aici, ia tortul și împarte-l cu toată lumea. Luați și voi o felie.” „Sigur!” Tiffany a zâmbit în timp ce deschidea cutia. Cu toate acestea, a înghețat când a văzut ce era înăuntru. Jeremy îi comandase lui Melody un tort cu mango. Toată lumea de la postul de asistente știa că Melody este alergică la mango. Cineva adusese un mango odată, iar Melody a mâncat doar o bucățică mică. A ajuns acoperită de urticarie. Melody a văzut și ea tortul cu mango. Pupilele i s-au contractat, iar mâinile i s-au strâns încet de-a lungul corpului. Inima i s-a simțit brusc goală. Era alergică la mango de când era copil. Menționase asta de multe ori în fața lui Jeremy. Nu-i venea să creadă că el nu și-ar aminti. Tiffany s-a uitat la tort. Nu era sigură ce să facă și nu putea decât să se uite la Melody ezitantă. Melody nu putea descrie cum se simțea. Nici măcar nu avea energia să găsească scuze. După un timp, a reușit să șoptească: „Tiffany, du-te și împarte-l cu asistenta șefă și cu ceilalți. Trebuie să verific fluidele pentru pacientul din patul 4.” Era evident o scuză pentru a scăpa, dar Melody nu-i păsa de asta acum. S-a întors și a coborât. Când era departe de mirosul de dezinfectant, a simțit că poate respira din nou. Acel sentiment de gol în pieptul ei era imposibil de descris. Se simțea dureros și copleșitor. Nu a stat mult timp la etajul inferior. După doar câteva minute, s-a întors la departament. A verificat fluidele intravenoase pentru pacientul din patul 4. Odată ce a confirmat că este bine, a plecat. Imediat ce a ieșit din cameră, s-a întâlnit cu Jeremy și Krystal care coborau din lift. Era deja primăvară. Lumina soarelui pătrundea prin ferestrele mari de pe hol și cădea direct pe Jeremy. Nu purta un halat alb, ci o cămașă albă simplă. Era înalt și slab, dar nu fragil. Mânecile îi erau suflecate până la coate, dezvăluind antebrațe bine definite care sugerau forța lui. Melody s-a oprit o clipă, vrând să-i evite, dar Jeremy o observase deja. Și-a ridicat privirea, ochii lui întunecați oprindu-se asupra ei. A vorbit cu o voce joasă. „Melody.” Melody s-a încordat puțin și nu s-a mișcat. Sprânceana lui Jeremy s-a încruntat ușor. A făcut un pas lung înainte și a mers direct spre ea. Melody a simțit parfumul curat și răcoros de pe el. Jeremy s-a uitat la ea și a vorbit fără prea multă emoție. „Caleb ți-a adus tortul sus.” „Da.” Melody a dat din cap amorțit. Nu a arătat nicio altă reacție. Jeremy nu se așteptase ca ea să răspundă așa și părea surprins. S-a uitat la Melody o clipă, apoi a schimbat subiectul. „Este o operație la ora 15:00. Pregătește-te.” Melody asista la toate operațiile lui Jeremy pentru că ea era cea care putea lucra cel mai bine cu el. Melody a dat din cap. „Am înțeles.” Cumva, Jeremy s-a simțit puțin inconfortabil cu reacția lui Melody, dar nu a putut preciza de ce. A trecut peste asta. Melody l-a urmărit pe Jeremy în timp ce părea că vrea să plece. Și-a ținut respirația o secundă, apoi a spus brusc: „Jeremy.” S-a oprit și s-a întors să se uite la ea. Melody se simțea anxioasă. Putea simți uscăciunea în gât, dar tot voia să întrebe: „Tu ai ales tortul acela?” Ochii ei erau strălucitori și insistenți. A așteptat răspunsul lui.