Melody sta acolo, nemișcată. Și-a coborât ochii. Era greu de spus la ce se gândea. Krystal a observat că nu urcase și a ridicat sprâncenele. Vocea ei suna ușor nerăbdătoare. "Ce este? De ce nu urci?" Melody s-a uitat spre Jeremy. Era pe scaunul șoferului, tastând pe telefon ca răspuns cuiva. Când a auzit-o pe Krystal vorbind, și-a ridicat ochii să se uite la Melody. Era o privire calmă, dar ceva din inima lui Melody s-a simțit brusc acru. Paltonul lui Krystal nu putea fi pus acolo doar azi. Melody știa că Jeremy se înțelegea foarte bine cu Krystal, dar nu-și dăduse seama că erau deja atât de apropiați. Jeremy era foarte pretențios în ceea ce privește curățenia și nu-i plăcea ca lucrurile altcuiva să fie în mașina lui. Ar simți că i-au invadat spațiul. Melody s-a pierdut o clipă în gânduri. Jeremy s-a uitat fix la ea și a vorbit pe un ton mai greu. "Ce se întâmplă?" Melody și-a revenit brusc. A slăbit strânsoarea de pe portiera mașinii și a explicat cu o voce liniștită: "Mi-am amintit că am uitat ceva în departament. Trebuie să mă întorc după el." Expresia lui Jeremy nu s-a schimbat. Pur și simplu și-a blocat ecranul telefonului și l-a așezat cu fața în jos. "Cât ar trebui să te așteptăm?" Melody și-a dat seama că Jeremy era deja nerăbdător. Nu făcea niciodată nimic care să piardă timpul. Inima ei a simțit o durere slabă, amară. Și-a coborât ochii pentru a evita privirea lui rece și a spus cu voce răgușită: "Nu este nevoie să mă așteptați. Puteți merge voi două. Voi lua un taxi după ce-l ridic." Jeremy a dat din cap calm. "Bine." Melody a trântit portiera mașinii și a făcut un pas înapoi. Sunetul motorului a bubuit, iar Jeremy a plecat imediat. A stat acolo un timp înainte de a chema încet un taxi. Era trafic pe drum. A ajuns acasă cu o jumătate de oră mai târziu decât ei. Laura s-a comportat ca și cum nu o vedea și s-a ocupat de treburile ei. Turna supă pentru Krystal. Andrew s-a încruntat și a spus: "Spală-te pe mâini și vino să mănânci." Majoritatea felurilor de mâncare de pe masă erau picante. Laura le-a făcut așa pentru Krystal. Familia care a crescut-o pe Krystal locuia în Yorkwood City, unde le plăcea mâncarea mai picantă. Melody a luat o bucată de carne și a mâncat încet. Nu putea mânca mâncare picantă. Erau câteva feluri de mâncare ușoare, dar erau așezate în afara razei ei imediate. Andrew a pus furculița și lingura jos și a spus cu o voce fermă: "Mel, Krys. Mama ta și cu mine am decis să organizăm o întâlnire pentru Krys săptămâna viitoare. O vom prezenta oficial tuturor." S-a uitat cu căldură la Krystal. "Am ales ziua ta liberă intenționat. Știu că nu vrei să lipsești de la muncă." Krystal nu avea nicio expresie, iar tonul ei nu suna nici mulțumit, nici supărat. "Faceți ce vreți." Andrew s-a uitat apoi la Melody și a făcut o pauză înainte de a spune: "Mel, voiam să vorbesc din nou cu tine despre mutarea din casa familiei..." Pe lângă Grupul Regallo, familia Wardolf avea și o fundație de caritate. Pe atunci, Andrew a adoptat-o pe Melody parțial pentru că soția lui era îndurerată de pierderea fiicei lor. Cu toate acestea, a fost mai ales pentru fundație. Voia să promoveze reputația Fundației de Caritate Regallo. Aducerea unui orfan în propria casă era modalitatea perfectă de a face asta. Cu toate acestea, acum că Krystal se întorsese, soția lui nu se simțea confortabil cu Melody locuind acolo. Se temea, de asemenea, că fiica lui ar putea începe să fie resentimentară că împarte casa cu un copil adoptat. De aceea voia ca Melody să se mute. Dacă ar fi forțat-o cu adevărat să plece, oamenii ar putea spune că și-a găsit fiica adevărată și nu o mai vrea pe cea adoptată. Acest gen de discuții ar putea dăuna reputației Fundației de Caritate Regallo. Andrew a tăcut o clipă. Privirea lui s-a îndulcit în timp ce se uita la Melody. A întrebat cu grijă: "Mel, ai fi dispusă să spui că a fost ideea ta să părăsești familia Wardolf?"