Când Andrew a adoptat-o pe Melody atunci, a ținut o conferință de presă. După aceea, ori de câte ori se întâmpla ceva important în viața lui Melody, se organiza un eveniment. Pagina oficială a Fundației de Caritate Regallo a lansat chiar și un hashtag special numit #PovesteaLuiMelody. Dacă Melody ar vrea să se despartă de familia Wardolf, ar trebui să țină și ea o conferință de presă și să aducă subiectul în discuție. Asta ar muta atenția publicului de la Grupul Regallo asupra ei. Laura deja o antipatiza pe Melody. Abia aștepta ca Melody să rupă legăturile cu familia Wardolf imediat. Andrew o întrerupse. "Banchetul lui Krystal este aproape. Ne putem ocupa de restul mai târziu. Melody, ai fost de acord deja și nu te vei retrage, nu?" Melody știa că Andrew îi cerea să promită din nou. Își făcea griji că s-ar putea să nu vrea să plece. Ea își coborî privirea și vorbi încet. "Da. Mă voi gândi la discursul pentru conferința de presă și ți-l voi arăta mai târziu." Andrew dădu din cap satisfăcut. "Bravo. Nu mi-am irosit eforturile cu tine." Era clar că se simțea ușurat că Melody îl va lăsa să-i citească discursul. Asta dovedea că era încă fiica ascultătoare pe care o putea controla. Melody se prefăcu că nu vede mândria din ochii lui. Ea își strânse buzele. "Voi găsi dovezi care arată că situația lui Tessa nu are nimic de-a face cu mine." Andrew nu era preocupat de cuvintele ei, deși încă purta aspectul său amabil, patern. El schimbe subiectul. "Să lăsăm problema spitalului deoparte. Cumpără-ți o ținută frumoasă în următoarele zile. Avem mulți oaspeți care vin în acest weekend." Melody voia să spună mai multe, dar observă că Andrew arăta deja obosit, așa că nu avu de ales decât să plece. Andrew se preocupa doar de protejarea imaginii sale publice. Nu-i păsa cu adevărat ce credea Melody. Mulți oameni din Jembina știau că fondatorul Fundației de Caritate Regallo era un tată bun, tratându-și fiica adoptivă cu o problemă de auz ca pe a lui. În ultimele două zile, spitalul a fost în agitație. Reporterii apăreau uneori în departament, iar familia lui Tessa venea aproape în fiecare zi. Când Melody ajunse la birou, văzu mai mulți oameni înghesuiți înăuntru. "E ea! Ea este cu siguranță cea care a divulgat boala lui Tessa!" Imediat ce Melody intră, o femeie care semăna cu Tessa arătă cu degetul spre fața lui Melody. Melody nici măcar nu avu timp să reacționeze înainte ca un grup de reporteri să se năpustească asupra ei. "Sunteți asistentă la Spitalul Jembina? De ce ați divulgat starea lui Tessa?" "Ați fost plătită de cineva pentru informațiile despre Tessa?" "Știți că firma ei este într-o criză majoră din cauza acelei scurgeri de informații?" Microfoanele și camerele erau împinse atât de aproape de ea încât se simțea ca o salvă de puști care o ținteau. Ochii reporterilor erau ascuțiți, plini de examinare. Ceva zgârie urechea lui Melody, provocând o înțepătură bruscă de durere. Simți doar panică. În secunda următoare, un braț îi bloca fața. Degete lungi îndepărtară cu ușurință camera care era aproape să o lovească în față. Melody se trezi protejată de un spate lat. Jeremy îi prinse încheietura mâinii și vorbi cu o voce rece. "Cine v-a lăsat să provocați probleme aici? Personalul medical și pacienții nu sunt aici pentru titlurile voastre senzaționale!" Reporterul de sex masculin care lovise urechea lui Melody cu microfonul strigă: "Căutăm adevărul! Starea lui Tessa a fost divulgată de spitalul dumneavoastră. Acum, compania ei este în pragul falimentului. Nu ar trebui să vă cereți scuze?" Jeremy era înalt, ascunzând-o aproape pe Melody în spatele lui. Tonul lui era calm, dar rece. "Sunteți cu adevărat după adevăr sau sunteți doar hotărâți să dați vina pe cineva? Voi știți răspunsul. Spitalul încă investighează. Totuși, ați venit direct la noi și ați deranjat chiar și alți pacienți din departament. Ar trebui să chem poliția?" Comportamentul său era rafinat, dar distant, ceea ce dădea un sentiment puternic de presiune. Atunci, a sosit paza și a escortat reporterii afară. Jeremy aruncă o privire la birou, apoi se întoarse și o conduse pe Melody de mână. Urechea lui Melody o durea. Ea îl lăsă pe Jeremy să o conducă într-un loc liniștit. Panica din inima ei se potoli. Ea se uită la el și spuse: "Mulțumesc pentru ajutorul de mai devreme." Jeremy îi dădu drumul la mână și se încruntă. "Doctorul Turner și cu mine am discutat despre asta. Nu trebuie să mai vii la spital deocamdată." Melody se uită la el confuză. El continuă, "Dacă rămâi aici, acei reporteri vor continua să vină și vor provoca probleme spitalului." "Dar nu am făcut nimic," spuse Melody încet. Repetase acea propoziție de nenumărate ori în ultimele zile. Dozatoare de dezinfectant au fost plasate de-a lungul pereților spitalului. Jeremy se spălă pe mâini, apoi se uită la Melody. "Nu contează ce spui. Pacienții din departament au fost deja hărțuiți. Predă-ți sarcinile și du-te acasă." Nu era loc de dezbatere. Jeremy plecă imediat ce termină de vorbit. Melody își coborî capul și își atinse încheietura mâinii, simțind încă căldura mâinii lui. Ea părăsi spitalul într-o stare destul de jalnică, fără un răspuns clar despre când s-ar putea întoarce. Tot ce avea era un avertisment de la asistenta șefă să nu se mai întoarcă deocamdată. Tiffany nu mai suportă și o însoți afară. Când trecură pe lângă cabinetele medicilor și văzură familia lui Tessa, Tiffany scuipă încet. "Ce fel de oameni sunt ăștia?" Abia terminase de murmurat asta când telefonul lui Melody sună. Era Andrew. "Mel, îmi făceam griji că vei fi prea ocupată ca să-ți pregătești o rochie pentru acest weekend, așa că am pus pe cineva să-ți aducă una," spuse el. Melody răspunse: "Mulțumesc, tată." Tiffany se uită cu invidie. "Uau, Mel, tatăl tău este atât de drăguț." Melody nu spuse nimic. Ea doar își strânse buzele. Andrew îi spusese să-și cumpere o ținută frumoasă, dar ea nu o făcuse. Știa că, chiar dacă și-ar cumpăra una, el nu ar lăsa-o să o poarte. El o îmbrăca întotdeauna pe Melody în cele mai fine haine, genți și pantofi de designer. Cu toate acestea, nimic din toate astea nu-i aparținea. După fiecare eveniment, menajera lua totul pentru "curățare" și nu le mai returna niciodată. Andrew era îngrijorat că oamenii ar putea spune că o maltratează pe fiica lui adoptivă. ... În ziua banchetului, Melody a fost dusă devreme la reședința Wardolf. Andrew se uită la rochia făcută pe comandă pe care o purta și dădu din cap satisfăcut. "Mel, cu siguranță nu vei dezamăgi familia noastră."