Anna Brown se uită la actele de divorț de pe masă, pe care soțul ei le semnase deja. Privi spre fereastră cu lacrimi în ochi. Justin Salvador stătea acolo, scăldat în lumina soarelui de după-amiază, arătând la fel de perfect și de rece ca o sculptură de piatră și emanând o vibrație apăsătoare. „Am semnat actele. Ar trebui să le semnezi cât mai curând posibil, ca să putem finaliza divorțul înainte ca Rose să se întoarcă acasă.” Justin își puse mâinile la spate și spuse, fără să se uite la ea: „Deoarece am avut un contract prenupțial, nu vor fi probleme cu împărțirea proprietății. Dar, ca și compensație, îți voi da încă 20 de milioane de dolari, precum și vila din suburbiile vestice. Până la urmă, nu voi putea să-i explic lui bunicul dacă pleci fără să iei un cent.” Anna rămase mută de uimire. „Știe bunicul că vrei să divorțezi de mine?” „Părerea bunicului nu va afecta decizia mea.” Corpul zvelt al Annei se cutremură, așa că nu se putu decât să se țină de marginea mesei pentru a se stabiliza. Lacrimile îi șiroiau pe față în timp ce întrebă: „Justin, putem, te rog, să rămânem căsătoriți?” În cele din urmă, Justin se întoarse și se uită la ea cu îndoială. Își strânse buzele subțiri și își strâmtă ochii întunecați. Chipul lui frumos încă îi făcea inima Annei să bată mai repede. „De ce?” „Pentru că te iubesc.” Ochii Annei erau roșii și plini de lacrimi. „Justin, te iubesc. Încă vreau să fiu soția ta, chiar dacă tu nu ai sentimente pentru mine…” „M-am săturat de asta, Anna. O căsnicie fără dragoste este o tortură pentru mine.” Justin o respinse cu un gest. Nici măcar nu avu răbdare să o asculte. „Căsnicia noastră a fost o greșeală de la început. Știai că atunci doar mă certam cu bunicul. Știai și că o plăceam pe Rose. Pur și simplu nu puteam fi cu ea atunci din anumite motive. Ea se întoarce curând din Meridan și intenționez să mă căsătoresc cu ea, așa că trebuie să pleci acum, că a expirat perioada contractului nostru de trei ani.” Anna își plecă capul. Picături mari de lacrimi căzură pe masă, dar ea le șterse repede. Justin observă, dar nu spuse nimic. În acel moment, telefonul lui sună. Răspunse repede la apel când văzu numele pe ecran. „Rose, te-ai îmbarcat deja în avion?” Avea un ton atât de blând încât Anna se întrebă dacă venea de la același bărbat care fusese atât de rece cu ea cu câteva momente în urmă. Rosalind Gold spuse cu o voce veselă la telefon: „Justin, sunt deja la aeroportul Savrow.” „Ce? Nu trebuia să ajungi în seara asta?” „Am vrut să-ți fac o surpriză!” „Așteaptă-mă, Rose. Vin să te iau acum!” După aceea, Justin plecă în grabă. Când ușa se trânti, Anna se simți cu inima frântă și abandonată. Ea sacrificase atât de mult pentru familia Salvador și se dedicase lui Justin în timpul căsniciei lor. În cele din urmă, el considera doar zdrobirea ei de un deceniu și cei trei ani de căsnicie drept o tortură. Justin se comporta ca și cum fusese eliberat după ce a ispășit o pedeapsă de trei ani de închisoare și o abandonă în grabă pe Anna la prima ocazie. Asta ca să se poată căsători cu iubita lui din copilărie, Rosalind Gold, după care tânjise. Anna era zdrobită și descurajată să constate că nu putea face nimic pentru a câștiga inima lui Justin. Respiră adânc, zâmbi amar și dădu din cap. Lacrimile ei indignate mâzgăliră semnătura frumoasă a lui Justin de pe actele de divorț. * Seara, Justin o aduse pe Rosalind înapoi la Tideview Manor. Justin, al doilea fiu al bogatei familii Salvador, purta o femeie cuviincioasă în stil mireasă în timp ce intra în conac, atrăgând atenția tuturor. „Justin, nu am divorțat încă, așa că nu ar trebui să fim atât de intimi. Altfel, Anna se va supăra pe mine dacă ne vede.” Rosalind îl frecă pe Justin pe piept în timp ce vorbea încet. „Nu o va face.” Ochii lui Justin se răciră când spuse: „Și ce dacă ne vede? Nu o iubesc. Ea este doar soția mea cu numele, așa că ar trebui să-și știe locul.” Familia Salvador s-a adunat în jurul Rosalindei și o salutară, în timp ce Anna punea masa în sufragerie. Justin aruncă o privire la silueta singuratică a soției sale și zâmbi ironic, gândindu-se: „Cum ar putea Anna să fie atât de servilă cu familia mea? Credea ea că, făcând asta, mă va face să mă răzgândesc în privința divorțului? Ce ridicol!” „Tinere maestre Justin!” După un timp, majordomul alergă la Justin. „Tânăra doamnă tocmai a plecat!” „A plecat? Când?” „Acum! Nu a luat nimic cu ea. Pur și simplu și-a scos șorțul și a plecat pe ușa din spate. O mașină neagră a luat-o.” Justin se întoarse în grabă în dormitor, care era curat și ordonat. Văzu acordul de divorț semnat și pătat de lacrimi pe noptieră. Se încruntă și se apropie de fereastră, tocmai la timp pentru a vedea un Rolls-Royce negru îndepărtându-se de Tideview Manor. Curând, luminile sale din spate dispărură în noapte. Justin se gândi: „Nu era ea reticentă să plece după-amiază? Se pare că abia așteaptă să plece acum!” Simți că Anna îl jucase pe el ca pe un prost, așa că scoase telefonul și își sună secretarul indignat. „Verifică a cui este mașina asta. Numărul de înmatriculare SA9999.” „Da, domnule.” Cinci minute mai târziu, secretarul lui Justin îl sună înapoi. „Domnule Salvador, am aflat că mașina cu acel număr de înmatriculare aparține CEO-ului KS Group.” CEO-ul KS Group era fiul cel mare al familiei Thompson, Asher. Anna provenea dintr-un orășel. Era săracă și nu avea nicio relație. În ultimii trei ani, Justin observase că Anna nici măcar nu avea un cerc social, deoarece tot ce făcea era să stea acasă. Cum a reușit să se familiarizeze cu Asher Thompson? Justin credea că Anna și-a găsit deja un tip de rebound. „Domnule Salvador, ați adus vorba despre divorț cu tânăra doamnă astăzi?” Întrebă secretarul său cu ezitare. „Desigur! De ce aș mai trage de timp?” Justin se simțea frustrat. „O… Dar astăzi este ziua de naștere a tinerei doamne.” Justin fu luat prin surprindere când auzi asta. ...... În rândul din spate al Rolls-Royce-ului negru, Asher, fiul cel mare al prestigioasei familii Thompson, ținea ușor mâna Annei. „Al doilea tău frate a pregătit un spectacol de artificii pentru tine în seara asta pentru a-ți sărbători întoarcerea.” „Chiar nu am chef să mă uit la artificii.” Anna își reluă identitatea de Bella Thompson, moștenitoarea familiei Thompson. Se sprijini pe umărul fratelui ei mai mare și izbucni în lacrimi. Aruncă o privire la telefonul ei vechi și citi ultimul mesaj pe care îl primise, care era de la Rosalind. [Tu mi l-ai furat pe Justin. Ți-am spus că te voi face să renunți la el mai devreme sau mai târziu. Justin este al meu, așa că încetează să-l mai hărțuiești!] Zâmbi cu lacrimi în ochi și cu ochii închiși și ajunse la o realizare. „Ce s-a întâmplat? Îți este încă dor de el după tot ce ți-a făcut?” Asher își îmbrățișă sora cu suferință. „Ash, astăzi este ziua mea de naștere…” „Știu. Justin este un ticălos pentru că a ales să divorțeze de tine tocmai astăzi.” „De aceea nu am regrete. Justin tocmai a ucis-o pe Anna Brown.” Când deschise din nou ochii, nu mai era Anna Brown, soția ascultătoare a lui Justin Salvador. În schimb, era din nou Bella Thompson, moștenitoarea mândră a KS Group. De data asta, nu se va mai agăța de acel bărbat. Bella spuse: „Am trecut peste el. Să fiu blestemată dacă mă mai întorc vreodată la el.”