Drept urmare, directorii de rang înalt au fost extrem de jenați să fie prinși în flagrant în timp ce bârfesc despre noul lor șef. „E absurd! Domnișoara Thompson este singura fiică legitimă a familiei Thompson! Ce le trece prin cap?!” Secretarul lui Asher, Steven Lovett, clocotea de furie pe scaunul pasagerului. „Faptul de a fi ‘legitim’ sau ‘ilegitim’ nu contează. Nu mai suntem în Evul Mediu! De ce te agiți atât, Steve?” Bella și-a strâmtat ochii strălucitori și s-a întins să-l ciupească pe Steven de obraz. Fața lui drăguță s-a înroșit instantaneu. „Bella, tu ești viitorul CEO al KS Group. Te vei comporta ca atare? Nu-l hărțui pe Steve.” Asher s-a încruntat ușor. „Ce e rău în asta? Nimeni nu spune nimic când un șef bărbați tachinează o secretară!” Bella a pocnit din limbă și a adăugat: „În plus, e o onoare pentru el că îl ating.” Asher a clătinat din cap și s-a uitat cu drag la sora lui. ...... Frații Thompson au intrat în hotel, înconjurați de directori de rang înalt. Michael Gordon, vicepreședintele hotelului, continua să-i conducă spre liftul VIP. Totuși, Bella a spus brusc: „Vreau să văd mai întâi restaurantul.” Bella a trecut direct la subiect de îndată ce a intrat în hotel și a început inspecția. Michael i-a condus pe frații Thompson la restaurant cu teamă. Asher a rămas calm și și-a jucat rolul de „om invizibil”, permițând surorii sale să preia frâiele. Cu toate acestea, avea o prezență puternică. Nu erau clienți în restaurant înainte de ora de deschidere la prânz, dar chelnerii așezau deja unele feluri de mâncare pe tejghea. Ochii ascuțiți ai Bellei au măturat felurile de mâncare și s-au oprit brusc la secțiunea de fructe de mare vii. Și-a suflecat mânecile, a întins un braț într-un mic acvariu și a scos cu precizie un crevete mort din sute de alți creveți. „Explicați.” „Nu e mort…” Michael s-a bâlbâit. „Dacă nu e mort, de ce nu-l mănânci?” Bella și-a curbat buzele roșii. „Domnișoară Thompson, sunt atât de mulți creveți în acest acvariu. Inevitabil vor fi câțiva morți ici și colo.” „E normal ca creveții să moară într-un acvariu, dar crezi că e în regulă ca un client să mănânce un crevete mort și să facă toxiinfecție alimentară?” Zâmbetul Bellei s-a stins instantaneu în timp ce continua: „În plus, sunt un total de 356 de creveți în acest acvariu. Am aruncat o privire și am găsit cinci morți și nu mai puțin de 30 pe jumătate morți. Nu știu ce vor simți oaspeții despre faptul că mănâncă acest tip de mâncare cu 100 de dolari de persoană. Dar dacă aș fi client, nu aș mai călca niciodată în acest hotel!” În cele din urmă, a adăugat: „Verificați imediat toate ingredientele din secțiunea de fructe de mare și înlocuiți furnizorul. Dacă mai văd un crevete mort mâine, mă voi asigura că îi mâncați în fața mea.” Michael era atât de speriat încât picioarele îi tremurau. Toți ceilalți directori de rang înalt au fost, de asemenea, șocați. Doar Asher și Steven știau că Bella avea o memorie fotografică. Când era tânără, chiar și-a folosit abilitatea pentru a ajuta poliția să rezolve un caz penal major. A număra câțiva creveți nu era nimic pentru Bella. Când au ajuns la camerele de oaspeți, Bella i-a cerut lui Steven o batistă albă și a șters ușor peretele și rama foto. „Curățenia nu este făcută corect. Există încă praf pe suprafețe, așa că trebuie refăcută.” Directorii de rang înalt se plângeau în secret de Bella. „Știu că mă blestemați cu toții în secret, gândindu-vă că doar fac o zarvă din nimic și sunt pretențioasă, nu?” Bella părea calmă, dar tonul ei era extrem de serios. „Hotelul nostru există de un secol. Detaliile sunt cele care adesea sunt trecute cu vederea. Dacă comisia de evaluare a stelelor face o inspecție, aceste două probleme vor fi suficiente pentru a ne priva de steaua noastră!” A aruncat o privire spre Steven, care a înțeles ce vrea și a ordonat cu o voce profundă: „Deschideți ușa acestei camere de oaspeți.” Șeful departamentului de menaj a venit să deschidă ușa cu teamă. În inspecțiile anterioare, arătau doar șefului două camere model. Cu toate acestea, acest nou șef era imprevizibil și nu urma metode convenționale. Bella a intrat în camera de oaspeți. A inspectat baia înainte de a intra în dormitor și a se așeza pe pat. Fața ei delicată a devenit instantaneu mohorâtă. Cu toate acestea, nu a spus nimic și a încheiat inspecția. Apoi a mers la biroul directorului general cu fratele ei mai mare. „Ce părere ai după o rundă de inspecție?” a întrebat Asher cu un zâmbet. „Ugh, e un haos absolut!” Bella s-a așezat apatic pe canapea și s-a sprijinit de brațul canapelei. A oftat și a spus: „Wyatt mă testează sau se joacă cu mine? Acest hotel este îngrozitor! Nu-mi vine să cred că este sub KS Group!” „Bella, bunicul a fondat acest hotel. KS Group s-a bazat pe acest hotel în primii ani pentru a se extinde la scara noastră actuală. Acest hotel nu este un haos, ci un loc sentimental pentru trei generații ale familiei noastre. Dar pentru că KS Group este prea mare și industria hotelieră a fost în recesiune în ultimii doi ani, am neglijat managementul hotelului.” Asher s-a învinuit și a oftat neputincios. „Îmi pare rău, Bella. Va trebui să muncești mai mult pentru a-l aduce în formă.” Brusc, Bella a observat pianul negru din colț și a răsuflat. „Am pus pe cineva să așeze acest pian aici. Îmi amintesc că cântai la pian sau mergeai pentru câteva ture pe hipodrom când erai într-o dispoziție proastă pe atunci.” Asher a clipit. „Cred că vei fi foarte ocupată în următoarele două luni, așa că călăria nu este o opțiune realistă. Dacă ești obosită, poți cânta câteva melodii la pian. Îmi amintesc că cântai foarte bine la pian.” „Mulțumesc, Ash. Dar nu am mai cântat la pian de mult timp.” Gâtul Bellei s-a strâns. Cicatricea adâncă din inima ei care se vindecase în sfârșit s-a deschis din nou, arzându-i pieptul. „Cum așa?” Asher a fost surprins. „Când eram cu Medici fără frontiere, mi-am rănit accidental mâna în timp ce salvam răniții pe câmpul de luptă. Mi-am rupt un ligament în degetul mic, așa că nu mai este atât de sensibil. Nu mai puteam gestiona o octavă, așa că am încetat să mai cânt la pian.” Bella s-a străduit să explice calm. Inima lui Asher a suferit. A ținut repede mâna surorii sale. „Te-ai rănit din cauza lui Justin?” „Într-un fel.” Când Bella a auzit numele lui Justin, inima încă o durea. Cu toate acestea, încă a afișat un zâmbet strălucitor. „M-am rănit de dragul păcii mondiale. Încerc să-mi fac familia mândră!” Acum cinci ani, Bella l-a întâlnit din nou pe Justin, după care tânjise, pe câmpul de luptă de la granița cu Kridor. Ea era medic de teren, iar el era soldat în forța de menținere a păcii. El lupta pentru pace, iar ea aproape și-a pierdut mâna încercând să-l aducă în siguranță pe Justin, care era grav rănit. Pe atunci, Bella considera aceasta o mare onoare. Acum, inima o durea de fiecare dată când își vedea degetul mic amorțit. Cu toate acestea, toate acestea erau în trecut. Nu ar plânge și nu ar regreta că s-a îndrăgostit de persoana nepotrivită. Steven a bătut la ușă și a intrat repede. „Domnișoară Bella, am verificat furnizorii de lenjerie de pat și mobilier ai hotelului nostru, conform solicitării dumneavoastră. Se numesc Alia Furniture, iar domnul Gordon este persoana de contact cu ei.” „Haha, deci e Alia Furniture.” Bella și-a încrucișat picioarele subțiri și și-a strâmtat ochii periculos. „Spuneți departamentului financiar să verifice conturile hotelului în ultimii doi ani. De asemenea, contactați imediat un nou furnizor de lenjerie de pat și înlocuiți Alia Furniture.” „O mișcare atât de mare?” Asher a ridicat din sprâncene. „Alia Furniture a fost fondată de fratele iubitei lui Justin.” „Oh, e o vendetă personală, nu?” Asher și Steven au vorbit în același timp. „Nu! E pentru că Alia ne-a vândut lenjerie de pat ieftină și de proastă calitate. Vreau doar dreptate!” Bella a pufnit. S-a enervat doar gândindu-se la acea saltea tare și ponosită. Un sejur inconfortabil ar oferi oaspeților o impresie proastă despre hotel. Nu e de mirare că au fost atât de multe recenzii proaste online! „Apropo, mai e ceva…” Steven a adăugat: „Domnul Asher mi-a cerut să fiu atent la mișcările familiei Salvador. Tocmai am primit vestea că Nigel Salvador a fost spitalizat din cauza unui accident vascular cerebral. Se întâmplă să stea într-un spital sub KS Group.” „Bunicul e în spital?!” Bella s-a ridicat anxioasă. În acest moment, telefonul lui Asher a sunat. S-a uitat la ecran și a chicotit. „Bella, e fostul tău soț.”