În lift, Andrew a deschis cutiuța modestă. Un diamant roz, orbitor, a explodat instantaneu în lumină, strălucirea lui inundând spațiul restrâns. Inelul acesta luxos, de 7,5 milioane de dolari, fusese cândva cunoscut drept „Regele Diamantelor” din Jayrodale, o bijuterie cu adevărat unică. Andrew nu știa exact ce sumă zăcea pe cardul său, dar era convins că ar fi putut cumpăra de zece ori Stevens Corporations. Cu doar câteva clipe în urmă, Christina și Irene nici măcar nu se sinchisiseră să arunce o privire asupra acestor comori, Irene catalogându-le drept fleacuri. Ușile liftului s-au deschis, iar Andrew a pășit afară. „Ia uite, cine-i aici! Andrew! Nu arăți prea bine,” l-a întâmpinat o voce plină de ironie. Andrew a ridicat privirea, imperturbabil, și a zărit un bărbat într-un costum impecabil croit, cu părul uns pe spate, ținând un buchet opulent de trandafiri albaștri. Era Shawn Fields, odrasla răsfățată și scandaloasă a lui Jayrodale, un profitor cu conturi nesfârșite și unul dintre cei mai enervanți admiratori ai Christinei. Fără chef de conversație, Andrew a încercat să-l ocolească, dar Shawn i-a blocat din nou drumul. Ochii lui Andrew s-au transformat într-un sloi de gheață, fixându-l pe Shawn. „Ai nevoie de ceva? Altfel, te rog, fă-mi loc.” Shawn a afișat un zâmbet exagerat, de șopârlă. „Ascultați cu toții! Cățelul Christinei chiar mă latră! Ghicesc că familia Stevens te-a aruncat, în sfârșit, la gunoi, nu-i așa?” În timp ce-l tachina pe Andrew, Shawn a observat cutiuța cu inel din mâna lui. „Probabil vreo prostie ieftină! Ca și cum Christina ar pune vreodată ochii pe așa ceva. Hai să vedem ce-i cu minunea!” Cu un rânjet disprețuitor, Shawn i-a smuls cutia lui Andrew, aruncând-o cu zgomot pe podea. Capacul a sărit, dezvăluind un diamant roz amețitor, care s-a rostogolit pe gresie. Ochii lui Shawn s-au dilalat, cu o expresie de stupoare. „Ăsta nu e cumva… faimosul diamant roz de la Radiant Jewelers? Cel pe care-l numesc Regele Diamantelor din Jayrodale?” A gâfâit, uluit, și a șoptit: „Un diamant de 7,5 milioane de dolari? Cum naiba ai pus tu mâna pe așa ceva?” Zgomotul a atras ca un magnet angajații și trecătorii de la Stevens Corporation. S-au strâns buluc, holbându-se la bijuteria care fusese fantezia a nenumărate femei din Jayrodale, cadoul suprem de la un Prinț fermecător, un vis inaccesibil pentru muritorii de rând. Andrew a ridicat cutia cu o mișcare calmă și a închis-o, o scânteie rece aprinzându-se în privirea lui. Acum că totul se terminase cu Christina, nu mai simțea nicio obligație să fie amabil cu paraziții din jurul ei. Shawn a urlat la gorilele lui: „Prindeți-l! Să ne spună de unde a furat diamantul ăla. Un nimeni ca el n-are voie nici măcar să-l atingă.” Dar, înainte ca gorilele să apuce să se miște, Andrew s-a întors fulgerător și i-a trântit lui Shawn o palmă zdravănă peste față. Shawn a gemut, scuipând sânge și un dinte, în timp ce zbura câțiva metri, aterizând ca o păpușă de cârpă. Ochii lui injectați s-au bulbucat de neîncredere. Nu-i venea să creadă că plebea asta avusese tupeul să-l atingă. Bodyguarzii au rămas o clipă paralizați de forța lui Andrew, dar și-au revenit repede și s-au năpustit asupra lui cu urlete furioase. Cu toate astea, cu doar două lovituri rapide, Andrew i-a pus la pământ, înainte să scoată un sunet. Shawn era uluit, întrebându-se când se transformase fraierul ăsta într-un luptător atât de periculos. Angajații de la Stevens Corporation s-au retras înspăimântați, șocați să vadă transformarea violentă a bărbatului de obicei blând. După ce i-a aruncat o privire glacială lui Shawn, care se văita, Andrew a plecat cu pași hotărâți. La scurt timp după aceea, Christina și Irene au apărut la fața locului, alertate de scandal. „O, Shawn! Cine a îndrăznit să te rănească? Au o dorință de moarte?” Irene s-a repezit să-l ajute pe Shawn să se ridice. Ținându-se de fața tumefiată, Shawn a mârâit: „Andrew a fost! Jur că-l voi face să plătească însutit pentru asta!” Irene a explodat de furie. „Ce? Nemernicul ăla a îndrăznit să te jignească? Pun pariu că e doar invidios că Christina l-a refuzat. Gunoiul ăla inutil, n-o să scape nepedepsit!” Fața lui Shawn s-a luminat brusc de bucurie, uitând de durere. „Christina, e adevărat? Ai terminat cu fraierul ăla?” Christina nu-l suporta pe Shawn și i-a răspuns rece: „Afacerile mele personale nu te privesc. Spune-mi, de ce l-a lovit Andrew? Nu e genul care să se bată fără motiv.” Shawn a scrâșnit din dinți. „Cine știe ce-i trecea prin minte nebunului ăla? Dar, Christina, n-o să crezi ce-am văzut. Psihopatul ăla a furat «Regele Diamantelor» de la Radiant Jewelers, diamantul roz de 7,5 milioane, ca să te impresioneze!” Christina a fost șocată. „Ce? Ai spus că a furat «Regele Diamantelor»?” Bijuteria asta era legendară în înalta societate din Jayrodale, iar Christina visase în secret s-o poarte în ziua nunții ei. Shawn a insistat: „Am văzut cu ochii mei! Întreabă pe oricare dintre angajați, dacă nu mă crezi. Tipul ăsta își caută moartea, făcând o asemenea nebunie!” Christina s-a încruntat, sceptică. „Din câte știu eu, Andrew poate că nu e bogat, dar n-ar fi în stare să fure.” Shawn a rânjit: „Tocmai pentru că e sărac a recurs la furt. Gândește-te, Christina. Cum altfel ar fi putut un nimeni ca el să pună mâna pe inelul ăla?” Irene a adăugat: „Așa e, sigur e furat!” În sinea ei, își blestema ziua în care îi returnase lui Andrew cutiuța neagră, fără să-și dea seama că ascundea o bijuterie atât de valoroasă. Christina a chemat câțiva angajați și i-a interogat despre incident. După ce a confirmat că Andrew deținuse într-adevăr Regele de Diamant, fața i s-a întunecat de furie. „E absolut ridicol. Andrew, să fii sărac nu e o rușine, dar să încerci să mă impresionezi furând nu faci decât să mă dezguști și mai mult!” Înfuriată, Christina și-a scos telefonul și a început să formeze un număr.