Nathan yukarı çıktı ve kapıyı hafifçe çaldı. Ancak, eskiden olduğu gibi Isabella'dan neşeli bir yanıt gelmedi. Kapıyı iterek açıp yatağın kenarına yaklaşırken yüzü karardı, orada hareketsiz yatan figürün üzerinde yükseldi. "Isabella, bugün neden böyle sorun çıkarıyorsun? Ablanın senden dolayı suçlu hissettiğini biliyor musun, evden kaçtığın için? Gelecekte daha mantıklı olmaya çalış ve Ablanı üzme..." Isabella yatakta yatıyordu, yüzü bir çöl kadar ıssız, herhangi bir canlılıktan yoksun. Nathan'ın monologu giderek daha anlamsız geliyordu. "Neden hiçbir şey söylemiyorsun?" Genellikle onu pohpohlayan ve dalkavukluk eden Isabella bugün dilsiz gibi davranıyordu. Nathan kadar duyguları fark etmekte yavaş olan biri bile bir şeylerin ters gittiğini hissedebiliyordu. Battaniyeyi geri çekti ve beyaz çarşaftaki bariz kırmızı lekeler hemen dikkatini çekti. Bunlar, Isabella'nın solgun, kansız cildiyle keskin bir tezat oluşturuyordu. "Isabella, neden hasta olduğunu bize söylemedin?" İçinde büyük bir panik dalgası yükseldi. O anda, hipnotizmacının Isabella'nın depresyon teşhisine yürekten inanıyordu. Onu titrek bir şekilde kollarına alarak, "Üzgünüm, seni ihmal ettim," dedi. İçtenlikle özür diledi. Hastahanede doktor, Isabella'yı tam bir muayeneden geçirdi. Nathan'ın güçlü statüsüne rağmen, doktor hastanın ailesi olarak onu eleştirmekten kendini alamadı. "Bay Hill, Bayan Hill'e daha yeni bir böbrek nakli yapıldı ve şimdi yarası tekrar enfekte oldu. Vücudu ne kadar güçlü olursa olsun, bu tür bir zorlanmaya dayanamaz!" Nathan'ın yüzü gerginliğini korudu. "Anlıyorum." Serum aldıktan sonra Isabella'nın ateşi yavaş yavaş düştü. Boş gözleri odaklanmaya başladı. Ancak, yanında Nathan'ı gördüğünde, bir canavar görmüş gibi tepki verdi. Vücudu içgüdüsel olarak geri çekildi. "Sen neden buradasın?" Bakışları, tehlikeli bir yırtıcı hayvanmış gibi, tetikteydi. Nathan yorgun gözlerini kırpıştırdı ve onun itici ifadesine baktı. Derin, koyu gözleri soğudu. "Ben senin kocanım. Hasta olduğunda seninle burada olmazsam, sence nerede olmalıyım?" Isabella ihtiyatlı bir şekilde komodinin üzerindeki şırıngaya uzandı, savunma içgüdüleri açıktı. Onun huzursuz elini fark eden Nathan'ın yakışıklı yüzü karardı. "Beni gerçekten tanımıyor musun?" Isabella ciddiyetle başını salladı. Nathan iç geçirdi, onun masum, saf yüzünü kendine doğru çekti. "O zaman bana dikkatlice bak. Kocasının yüzünü hatırla çünkü bundan sonra her gün aynı çatının altında yaşayacağız. Her beni gördüğünde hafızanı kaybetmiş gibi davranmanı istemiyorum." Isabella tereddütle sordu, "Evli olduğumuzu mu söylüyorsun? Kanıtın var mı?" Nathan nutku tutulmuştu. Telefonunu çıkardı ve onlara ait evlilik cüzdanının bir fotoğrafını gösterdi. "İyice bak. Yasal olarak evliyiz." Isabella daha da uzaklaştı, onu açıkça reddediyordu. "Sertifikalar sahte olabilir." Nathan derin bir iç çekti, aniden başının ağrıdığını hissetti. "Bunu kanıtlamak için benden ne yapmamı istiyorsun?" "Eğer evliysek, bol miktarda kanıt olmalı. Mesela... çocuklar? Bir alyans? Ya da belki de bize ait samimi fotoğraflar?" Nathan bir an için şaşkınlığa uğradı. Acı bir şekilde, bunların hiçbirini ona vermediğini fark etti. "Isabella, üzgünüm. Gelecekte bunların hepsini sana vereceğimden emin olacağım." Isabella öfkeyle patladı, "Biliyordum! Sen benim kocam değilsin. Benim kocam beni böyle ihmal etmezdi..." O anda Victoria ve Moore'un babası geldi. Victoria tekerlekli sandalyedeydi, babası tarafından itiliyordu. İçeri girer girmez, Moore'un babası Isabella'yı azarlamaya başladı. "Isabella, nasıl bu kadar düşüncesiz olabilirsin? Hastayken hastaneden kaçmak? Nathan'ın seni ararken ne kadar endişelendiğini biliyor musun? Yaranın enfekte olması senin suçun! Çok sorumsuzsun!" Isabella, Moore'un babasına boş boş baktı. Belki de onun azarları onu sinirlendirmişti, ama Isabella keskin bir şekilde karşılık verdi, "Bana ders vermeye kim olduğunu sanıyorsun? Biyolojik ebeveynlerim bile beni hiç azarlamadı. Beni disipline etmek sana mı kaldı?" Moore'un babası dondu kaldı. Sözleri onu derinden etkiledi. Biyolojik babası olmasına rağmen, onu hiç büyütmemişti. Onu disipline etme hakkı gerçekten var mıydı? "Nathan, ona ne oluyor?" "Hafızasını kaybetti," diye cevapladı Nathan düz bir şekilde. Moore'un babası şaşkına döndü. "Hafıza kaybı mı? Yani beni babası olarak bile tanımıyor mu artık?" Biraz üzgün görünüyordu. Nathan ona baktı ve "Bir hipnotizmacıya bilerek seni hafızasından sildirdi," dedi. Victoria tekerlekli sandalyesini yatağa yaklaştırdı ve içtenlikle konuştu, "Bana böbreğini verdiğin için kin duyduğunu biliyorum." Bunu duyan Isabella tedirginleşti. "Ne? Sana böbreğimi mi verdim? Neden böyle bir şey yapayım? Onsuz ben de iyi olmam!" Onun tepkisini gören Nathan, böbrek bağışının Isabella'nın kalbinde derin bir yara bıraktığını fark etti. "Victoria, bunu bir daha onun önünde açma," diye uyardı Nathan. Konuyu değiştirmeye çalışan Victoria gözyaşları içinde yalvardı, "Ben Nathan'ı gerçekten seviyorum. Lütfen onu bırak. Onsuz yaşayamam. Lütfen, benim hatırım için, ondan boşan ve birlikte olmamıza izin ver." Bunu duyan Nathan'ın yüzü okunamaz hale geldi. Sessizce Isabella'ya baktı, onun cevabını bekliyordu.