في غرفة دافئة ذات لون وردي، بدت وكأنها غرفة مراهقة صغيرة، نظرت زيلا كويست بخفة رأس إلى ساعة رجالية، وتنظر بين الحين والآخر إلى الثريا فوقها. كانت هذه ساعة إصدار محدود عالميًا اختارتها بعناية في مركز تسوق. كانت تعتقد أن الأخ سوليفان سيحبها عندما يعود ويراها. بيب. بيب. بيب. في تلك اللحظة، تلقت زيلا مكالمة فيديو من أختها الصغرى، إيميلي كويست. ردت زيلا كويست على المكالمة على الفور. بعد ذلك مباشرة، سُمعت ضحكة إيميلي كويست المزهوة عبر الهاتف. "أختي الكبيرة العزيزة، هل صدقت حقًا ما قاله الأخ سوليفان عن انشغاله اليوم، وبالتالي، لا يمكنه العودة إلى البلاد إلا غدًا؟" "ماذا تعنين؟" بدت زيلا كويست مرتبكة. كانت إيميلي كويست بالكاد ترتدي أي ملابس في مكالمة الفيديو. بدت منزعجة، وكانت ضحكتها تزداد ارتفاعًا. "هاها! أنت تستحقين أن يتم خداعك لكونك غبية جدًا. هذه هديتي لك. أبقي عينيك مفتوحتين جيدًا وألقي نظرة جيدة، يا خنزيرة." بعد دقيقتين تقريبًا، رأت زيلا مشهدًا حميميًا بين إيميلي كويست وتوم سوليفان. أظهرت خلفية الفيديو أنهما كانا على أريكة غرفة معيشة توم سوليفان. لذلك، عندما قال إنه مشغول اليوم، كان يعني أنه مشغول بالعبث مع أخت زيلا غير الشقيقة من أم مختلفة. منذ سن الحادية عشرة، كانت زيلا مغرمة بتوم سوليفان. لقد أحبت هذا الرجل منذ ما يقرب من سبع سنوات حتى الآن. كان رجل أحلامها وشبابها الذي سقطت فيه رأسًا على عقب. لقد كادت زيلا أن تعطي كل ما لديها لتوم سوليفان. على هذا النحو، كانت تعتقد دائمًا أنه لن يخونها أبدًا. "الأخ سوليفان، هل فعلت هذا من قبل مع زيلا كويست؟" نظرت إيميلي كويست إلى الكاميرا باستفزاز. "لا تثيري اشمئزازي. أشعر وكأنني أتقيأ عند رؤية تلك المرأة السمينة. هل تعتقدين حتى أن هذا ممكن؟" قال توم سوليفان وهو يقبل إيميلي. بدا الرجل منغمسًا جدًا في لحظة العلاقة الحميمة لدرجة أنه لم يلاحظ الكاميرا. شعرت زيلا وكأن قلبها يُنحت بسكين مع كل مشهد قذر يتكشف أمامها واحدًا تلو الآخر. كان من المؤلم حتى التنفس. عندما رفعت زيلا كويست رأسها، استقرت نظرتها على نفسها في مرآة الزينة. أظهرت انعكاسها دون أي شكل من أشكال الإخفاء. كان جسدها مليئًا بالدهون، وكان لديها نمش في جميع أنحاء وجهها. لم تعد أجمل امرأة في أتلانتس كما كانت ذات يوم. ألم تكن امرأة سمينة، بعد كل شيء؟ ومع ذلك، قال توم ذات مرة إنها أصبحت هكذا بسببه فقط وأنه لن يكرهها أبدًا. مليئة بالغضب، صعدت على الفور إلى سيارتها الرياضية وانطلقت نحو فيلا توم سوليفان دون مبالاة. عندما رآها الزوجان على الأريكة، صُعقا. "لماذا أنت هنا؟" سأل توم سوليفان بهدوء. بدا متفاجئًا بعض الشيء. بعد لحظة، نهض بهدوء وارتدى رداء حمام ببطء قبل أن يمشي إلى زيلا. "بما أنك رأيتنا، فسوف أفصح عن الأمر. زيلا كويست، لننفصل. لقد وقعت في حب أختك الصغيرة." كلماته اخترقت قلبها مثل السكين. شخرت إيميلي كويست ببرود قبل أن ترتدي قميص توم سوليفان بسرعة. ثم عانقت ذراعها بطريقة جامحة. "لكي نكون صادقين، لقد سئم الأخ سوليفان منك منذ وقت طويل. لم يعرف أبدًا كيف يقول ذلك لك." كان وجه إيميلي مليئًا بالازدراء. كلمات إيميلي كويست مثل دلو ماء بارد انسكب على رأسها. سرعان ما استعادت زيلا كويست حواسها. كان يجب على زيلا أن تعرف بالفعل أن هذا صحيح. منذ أن أصبحت بشعة، بدأ توم في معاملتها بشكل مختلف. طوال الوقت، كانت تقنع نفسها بحماقة بأنه كان مشغولاً للغاية بالعمل لدرجة أنه لم يهتم بعلاقتهما. "نعم. حتى لو لم تفاجئينا، فقد خططت بالفعل لتوضيح الأمور معك غدًا. زيلا كويست، أنت لا تستحقينني! "حتى عائلتي تريد مني أن أتخلص منك. لذلك، دعونا ننهي هذا بسلام. "تود عائلتي أن تتحملي المسؤولية من أجل الحب الذي كان لدينا لبعضنا البعض. "أخبري والدك أنك لا تريدين أن تكوني معي بعد الآن وأنك ترغبين في الطلاق." واصل توم سوليفان التحدث بقسوة. كان يفضل أن يموت على أن يبقى مع هذه المرأة السمينة بقية حياته. اخترقت كلماته قلبها مرارًا وتكرارًا مثل السكين. في ذلك الوقت، كانت والدته في حاجة ماسة إلى التبرع بالكلى. نظرًا لأن زيلا كانت تحب توم، فإنها لم تتردد في التبرع بكليتها لوالدته. بعد ذلك، تعافت والدته تمامًا، لكن حالة زيلا تدهورت. أدت الجراحة إلى آثار جانبية وخيمة على جسدها. بدأت تنمو بسرعة. ظهر النمش في جميع أنحاء وجهها. من أجمل امرأة في أتلانتس، أصبحت زيلا مجرد امرأة سمينة أخرى. ومع ذلك، لم يكونوا نادمين فحسب، بل نظروا إليها أيضًا بازدراء. حتى عندما كان توم سوليفان هو من غش زيلا بوضوح، أراد منها، الضحية، أن تتحمل المسؤولية. كانوا أشرارًا وعديمي الحياء حقًا. في تلك اللحظة، تمنت زيلا أن تقتلهم جميعًا. "أنت وعائلتك أشرار. ألا تعرفون لماذا وبمن أصبحت هكذا؟" ردت زيلا كويست بينما رفعت يدها لتصفع وجهه. ومع ذلك، قبل أن تهبط كفها على وجهه، أمسكت إيميلي كويست بيدها ودفعتها إلى الأرض. ثم، داست إيميلي على يد زيلا بلا رحمة بكعبها العالي الأحمر. طعنت إيميلي مرارًا وتكرارًا كعبها في يد زيلا ولوته. "لقد تبرعت بكليتك عن طيب خاطر. لم يجبروك على فعل ذلك. توقفي عن إثارة هذه المسألة لابتزازه عاطفياً! "جسمك هو الذي يعاني من مشاكل. لماذا تلومين الآخرين على ذلك؟ تبرع الكثير من الناس بكلاهم، لكنهم جميعًا بخير في النهاية. لماذا أنت الوحيدة التي تعاني من آثار جانبية؟" بمجرد أن أنهت إيميلي كويست جملتها، طعنت كعبها بعمق أكبر في يد زيلا. انتهى الأمر بثقب لحم زيلا حيث بدأ الدم يتسرب من الجرح المفتوح ويتناثر في جميع أنحاء الأرضية. مع انتشار الألم في جميع أنحاء جسدها، شعرت زيلا وكأنها على وشك الإغماء. ومع ذلك، لم يكن الألم الجسدي قريبًا حتى من الألم الذي شعرت به في قلبها. كافحت زيلا كويست للتحرر وحاولت الهجوم في المقابل. ومع ذلك، لن يسمح لها توم سوليفان بالقيام بذلك. رفع قدمه وداس على بطنها. "توقفي عن العبث، زيلا ..." لم تتوقع زيلا سوليفان أن يساعد توم سوليفان إيميلي كويست بدلاً من منعها من التنمر على زيلا. كان هذا الزوج مرعبًا. "عفوًا، زيلا كويست، لم أعتقد أبدًا أنك ستُعاملين يومًا ما كقطعة من الروث ويتم الدوس عليك هكذا." بمجرد أن أنهت إيميلي كويست حديثها، ابتسمت بدهاء لتوم سوليفان. "الأخ سوليفان، هل نواصل؟" "حسنًا ..." ابتسم توم سوليفان في المقابل. "ومع ذلك، قبل ذلك، هل يمكننا طرد هذه المرأة؟ إنها منظر لا يطاق ..." أضافت إيميلي كويست. مباشرة بعد أن أنهت إيميلي كويست جملتها، سحب توم سوليفان زيلا كويست من ذيل حصانها كما لو كانت دمية وألقاها خارج الباب. ثم أغلق الباب خلفه دون حتى إلقاء نظرة أخيرة على زيلا. بعد البكاء لفترة طويلة، صعدت زيلا كويست إلى سيارتها بطريقة تشبه الزومبي قبل أن تبتعد عن فيلا توم سوليفان. مع الدوس على بطنها مؤخرًا، بدأت تشعر بألم شديد حيث ملأ الظلام عينيها ... في اللحظة التالية، فقدت السيارة الرياضية السيطرة عليها واصطدمت بشجرة كبيرة بجانب الطريق. بدون حزام الأمان، أُرسلت زيلا وهي تطير خارج السيارة قبل أن تهبط في كومة ثلج. على الرغم من أنها كانت تكافح من أجل الخروج، إلا أنها لم يكن لديها سوى القليل من الطاقة المتبقية في جسدها حيث كان كل جزء من جسدها يؤلمها. سرعان ما بدأ المزيد من الثلج يتساقط عليها ودفنها ببطء تحت البرد. لم يكن أحد ليعرف أن الجسد الكبير المغطى بالثلج بجانب الطريق الفارغ كان ينتمي ذات يوم إلى أجمل سيدة في أتلانتس. مع انتشار الألم في جميع أنحاء جسدها، سرعان ما فقدت زيلا كويست وعيها. عرفت أنها ربما ستموت. كان الأمر مضحكًا حقًا. لم تعتقد زيلا أبدًا أن هذه هي الطريقة التي ستنتهي بها حياتها. إذا تمكنت من البقاء على قيد الحياة، فسوف تتأكد من أنهم دفعوا ثمن كل قطرة من دمائهم. قبل لحظة من فقدانها للوعي، ظهر زوج من الأحذية السوداء أمامها ... *** في تلك الليلة، أُعلنت زيلا كويست في عداد المفقودين. لقد أرسلت رسالة نصية فقط إلى والدها، جيريمي كويست، عبر WeChat بأنها ذاهبة في إجازة. بعد ذلك، لم يعد من الممكن الاتصال بها ... كانت هناك شائعات مختلفة حول المكان الذي ذهبت إليه. ومع ذلك، وفقًا لخطيبها، توم سوليفان، قيل للناس أن الآنسة كويست هربت مع شخص آخر ... كانت سببًا للخجل لعائلة كويست!