بعد تذكر كل شيء من حياتها الماضية، أغمضت كاميرون عينيها بشدة. هذه المرة، ستستعيد السيطرة وتغير قواعد اللعبة. فتحت عينيها مرة أخرى ونظرت إلى شعار المدرسة على زيها. كانت الآن طالبة في الصف الخامس عشر، السنة الأخيرة، في أكاديمية لانغفورد في فيرمونت. كان الأسبوع الأول من الفصل الدراسي، ولم يتبق سوى ما يزيد قليلاً عن مائة يوم قبل اختبارات الكفاءة الدراسية (SAT). بُنيت هذه المدرسة للنخبة. كل طالب إما جاء من مال أو سلطة - معظمهم من الاثنين معًا. ومع ذلك، حتى بين الأثرياء، كان هناك تسلسل هرمي. وكانت كاميرون تقف في الأسفل تمامًا. كانت عائلة والاس بارزة ذات يوم، لكنها الآن سقطت من النعمة. بكل المقاييس، لم تكن كاميرون مؤهلة لحضور مدرسة كهذه. لم تدخل إلا بسبب "خطيبتها" أميليا، ونفوذ عائلة تشابمان. "هل هربت من هذا الطريق؟ أمسكوها." الصراخ من خارج الغرفة أخرج كاميرون من أفكارها. عادت إلى رشدها ونظرت إلى الحشد المتجه نحوها واستهزأت، متسائلة: "هل يعتقدون حقًا أنهم يستطيعون الإمساك بي؟" صعدت كاميرون إلى حافة النافذة ونظرت إلى الأسفل. كان هذا هو الطابق السادس، على ارتفاع حوالي خمسين قدمًا. "اذهبوا. اكسروا يدها اللعينة." وصلت ياسمين ومعها حراس المستشفى والممرضات. كانت يدها قد أعيدت بالفعل إلى مكانها، لكن غضبها لم يهدأ قيد أنملة. "اكسروا يدي؟ تعالوا وجربوا إذن." نظرت كاميرون من فوق كتفها، غير مكترثة وجريئة، حتى أنها رفعت حاجبها بنظرة تصرخ بالمشاكل الخالصة. صرخت ياسمين بغضب: "أمسكوها". ابتسمت كاميرون باستهزاء: "وداعًا". بذلك، أدارت رأسها نحو الهواء الطلق وقفزت. بينما كان جسدها يسقط بأقصى سرعة، شعرت كاميرون بلمحة من تلك اللحظة في حياتها الماضية عندما تم دفعها من السطح. لكن هذه المرة، هبطت بثبات، خفيفة كالريشة، وبأسلوب أنيق. وقفت، وقلبت إصبعها الأوسط نحو الأشخاص الموجودين في الأعلى، متعجرفة وغير مبالية. كانت ياسمين عاجزة عن الكلام، متسائلة: "قفزت من هذا الارتفاع ونجت؟" تلوى وجهها في غضب واحمر. لم تتوقف كاميرون. تسلقت بسرعة جدار الفناء، الذي كان يبلغ ارتفاعه عشرة أقدام على الأقل، وقلبته، واختفت عن الأنظار بسهولة سلسة وواثقة. "يا إلهي، كان هذا مثيرًا"، شهقت بيانكا، وهي تكاد تذوب. على الرغم من أنها كانت تعرف أن كاميرون كانت متنكرة في هيئة صبي، إلا أن بيانكا كانت لا تزال تعتقد أنها تبدو رائعة بشكل لا يصدق. فكرت بيانكا: "كان هذا هو الطابق السادس. قفزت مباشرة إلى الأسفل وهبطت وكأن شيئًا لم يكن. هذا رائع بجنون." "مثير، مؤخرتي"، صاحت ياسمين، موجهة إليها نظرة حادة. أغلقت بيانكا فمها على الفور. ***** في مكتب مدير المستشفى في الطابق العلوي، وقف إيليا بجانب النافذة، مرتدياً الزي الأزرق الداكن لأكاديمية لانغفورد. كانت ملامحه حادة وراقية، وعيناه ساحرتين ولافتتين للنظر. كان هناك انفصال هادئ في نظرته جعله يبدو باردًا وبعيدًا. من النافذة، رأى المشهد بأكمله يتكشف. ظل وجهه الوسيم في الغالب بلا تعبير، على الرغم من أن عينيه تحركتا قليلاً. قال السكرتير على عجل: "سيدي مور، سأذهب لمعرفة ما حدث". أجاب إيليا، ملوحًا بيده وهو يلتقط الكتاب المدرسي على المكتب: "لا داعي لذلك. فقط أخبر والدي أنني ذاهب إلى الفصل". أجاب السكرتير بإيماءة: "نعم، سيدي مور. سأتأكد من إخبار المدير". ***** في أكاديمية لانغفورد، كانت بعض الفتيات يتهامسن فيما بينهن. قالت إحداهن: "مهلاً، هذا الرجل لطيف حقًا. لا أعتقد أنني رأيته من قبل. هل تعتقدين أنه يذهب إلى هنا؟" ردت أخرى: "اللعنة، إنه مثير. انظروا إلى الطريقة التي يضع بها إحدى يديه في جيبه. إنه رائع للغاية. هل هو طالب منقول؟" قالت فتاة ثالثة: "لنذهب ونتفقده". كانت كاميرون تقف تحت مبنى المكتب الأكاديمي. أمالت رأسها قليلاً، ناظرة إلى السماء المشرقة فوق المدرسة، والنسيم يداعب وجهها الرائع برفق. لقد مر أكثر من ألف عام، والآن عادت. سحبت مجموعة الفتيات بعضهن البعض وشققن طريقهن أخيرًا إلى جوارها. "يا إلهي. أليس هذا كاميرون والاس؟ الشخص الذي كان لديه خطوبة في الطفولة مع أميليا تشابمان، ملكة النحل في مدرستنا؟" "انتظروا، متى أصبح كاميرون مثيرًا جدًا؟" "نعم، هذا هو." "هناك شيء مختلف بشأنه. ولكن ما هو؟"