Шест седмици бременна. Като гръмната от новината, бях прикована на място от трите думи, които се появиха на ехографския ми доклад. Само веднъж се случи! Как забременях? Какво да правя сега? Трябва ли да кажа на Аштън за това? Дали ще откаже да се разведе с мен заради това? Не, съмнявам се! Вероятно ще си помисли, че безсрамно използвам това дете, за да го изнудвам. Подтискайки разочарованието, което се коренеше в сърцето ми, пъхнах ехографския доклад в чантата си, докато си проправях път от болницата. Пред болницата чакаше Maybach, с леко свален прозорец. Привлекателен мъж с мразовито изражение можеше да се види смътно да седи на шофьорската седалка. Красив мъж в луксозна кола несъмнено щеше да привлече вниманието на много минувачи. Аштън Фулър беше олицетворение на богатство и добър външен вид. Отдавна бях свикнала с любопитните погледи на минувачите след толкова много години. Игнорирайки ги, се плъзнах на предната пасажерска седалка. Когато мъжът, който си почиваше със затворени очи, усети леко движение, неясна гримаса се настани между веждите му. Без да отваря очи, той попита с дълбок глас: "Всичко ли е уредено?" "Да!" Кимнах, подавайки му договора, подписан с болницата, и казах: "Д-р Лудвик каза да му предадеш поздрави." Имах намерение да подпиша договора сама в болницата днес, но се натъкнах на Аштън по пътя насам. По причина, неизвестна за мен, той предложи да ме закара, казвайки, че му е по път. "Ти ще отговаряш за случая." Аштън винаги е бил човек на малко думи. Той не взе договора; вместо това ми даде тези инструкции по повърхностен начин, преди да запали двигателя на колата. Кимнах и запазих мълчание. Да му се подчинявам и да изпълнявам заповедите му, изглежда, бяха единствените две неща, които знаех как да правя. Колата потегли към центъра на града. Вече беше вечер, така че бях объркана накъде се е запътил, ако не обратно към вилата. Въпреки че се чувствах озадачена, никога не поех инициативата да го попитам каквото и да било. Просто останах мълчалива. Ехографският доклад беше на преден план в съзнанието ми, но не знаех как да повдигна темата с него. Хваната в дилема, го погледнах крадешком от ъгъла на окото си. Както обикновено, той излъчваше студена и дистанцирана аура, а остър и безмилостен поглед беше насочен право напред. "Аштън!" изтърсих. Дланите ми се изпотиха леко, докато стисках чантата си; вероятно беше заради разклатените ми нерви. "Говори." Тази единствена сричка беше излаяна без следа от емоция. Той винаги се е отнасял към мен така. След няколко секунди напрежението постепенно напусна тялото ми, докато успокоявах нервите си. Поемайки дълбоко въздух, обявих: "Аз съм..." Бременна. Имах само две думи да призная, но преглътнах втората дума, която беше на върха на езика ми, в момента, в който телефонът му внезапно звънна. "Ребека, какво има?" Някои хора запазват нежната и любяща си страна само за един човек. Нежната страна на Аштън беше запазена само за Ребека Ларсън; беше очевидно от начина, по който разговаряше с нея. Думите на Ребека по телефона накараха Аштън внезапно да натисне спирачката, докато говореше с нея с успокояващ тон: "Добре. Ще дойда след малко. Не ходи никъде, добре?" Веднага след като разговорът приключи, леденото му изражение се върна на мястото си. Поглеждайки ме, той заповяда с отсечен тон: "Излизай." Заповедта му не оставяше място за дискусия. Не за първи път ме изхвърляше от колата си. Виждайки това, кимнах и натъпках думите, които бях планирала да кажа, обратно в гърлото си, преди да отворя вратата на колата и да сляза. Бракът ми с Аштън се случи поради обрат на съдбата, но любовта никога не е била в уравнението. Аштън вече имаше Ребека в сърцето си, така че моето съществуване беше излишно. Може би дори можеше да се счита за пречка. Преди две години Джордж Фулър, дядото на Аштън, получи сърдечен удар. Докато беше в болницата, той принуди Аштън да се ожени за мен. Заради дядо си Аштън неохотно го направи. През двете години, докато дядо му беше жив, Аштън пренебрегваше съществуването ми, но иначе не правеше нищо друго. Сега, след като дядо му беше починал, той нямаше търпение да вземе адвокат, за да изготви документите за развод, за да ги подпиша. Вече беше тъмно, когато се върнах във вилата. Огромната къща беше празна, приличаща на къща с духове. Може би заради бременността си нямах апетит. Затова отидох направо в спалнята си, за да се измия и да си легна. В полусънно състояние чух слаб звук от изключващ се двигател на кола; идваше от двора. Аштън ли се е върнал? Не трябва ли да е с Ребека?