Коридорът не беше особено широк, затова се изправихме лице в лице. За момент той беше зашеметен, но после се изправи, оправи дрехите си и обясни: "Госпожице Стовал, тук съм, за да прегледам Ребека." Джаред беше най-добрият приятел на Аштън. Казват, че трябва само да погледнеш отношението на най-добрия приятел на един мъж, за да разбереш дали той изпитва чувства към теб. Отношението настрана, начинът, по който се обърна към мен, беше достатъчен, за да докаже, че винаги ще бъда само госпожица Стовал. Колко учтива и дистанцирана форма на обръщение! Научих се да не се задълбочавам твърде много в детайлите, защото те само ще ми донесат мъка. Насилвайки усмивка на устните си, аз му направих път и отвърнах: "Мхм, заповядай!" От време на време наистина се възхищавах на Ребека. Тя трябваше само да пророни няколко сълзи, за да получи топлината, която никога нямаше да ми бъде дадена, дори след половин живот упорит труд. Върнах се в спалнята и намерих костюм, който Аштън никога не беше обличал. Накрая го взех със себе си, докато слязох в хола. Джаред бързо прегледа Ребека. След като измери температурата й и й предписа необходимите лекарства, той беше готов да си тръгне. Когато слезе долу и ме видя да стоя в хола, той ми се усмихна учтиво. "Вече е късно. Още ли не спите, госпожице Стовал?" "Мхм, скоро ще заспя." Подадох му дрехите в ръката си и казах: "Дрехите ви са мокри, а навън все още вали. Трябва да се преоблечете, преди да си тръгнете, иначе ще настинете." Вероятно беше изненадан от жеста ми, защото примигна към мен, без да каже нищо известно време. След това красивото му лице се разтегли в усмивка. "Няма проблем. Здрав съм като бик, така че ще бъда напълно добре!" Натъпках дрехите в ръцете му и настоях: "Аштън никога не е обличал това преди. Дори етикетите са още там. Двамата сте почти един и същ размер; просто го вземете." След това се изкачих по стълбите и се върнах в спалнята. Действията ми не бяха от чиста доброта в никакъв случай. Когато баба ми беше хоспитализирана, Джаред беше нейният лекуващ хирург. Той беше международно известен лекар. Ако не бяха Фулърите, той никога нямаше да се съгласи да оперира баба ми. Дрехите бяха моят начин да му се отблагодаря. На следващия ден. След цяла нощ обилен дъжд, сутрешният въздух беше изпълнен с мускусен и свеж аромат. Бях свикнала да се събуждам рано. След като се измих, слязох долу и видях Аштън и Ребека в кухнята. Аштън беше вързал черна престилка около кръста си и пържеше яйца на печката. Нямаше и следа от неговото сурово и мрачно излъчване. Сега изглеждаше сякаш е заобиколен от ореол на радост. Ярките очи на Ребека следваха движенията му. Нежното й и красиво лице беше леко зачервено, вероятно поради факта, че треската й едва сега беше отминала. Всъщност изглеждаше едновременно сладка и очарователна. "Аш, искам пържените ми яйца да са леко изгорели." Докато говореше, тя вдигна ръка, за да нахрани Аштън с ягода, преди да продължи: "Но не твърде изгорели, иначе ще имат горчив вкус." Аштън хрупаше ягодата, докато обръщаше поглед към нея. Въпреки че просто мълчеше, очите му бяха достатъчни, за да предадат степента на неговото снизхождение към нея. И двамата бяха благословени с изискани черти и бяха толкова хубава двойка. Жестовете им бяха топли и сладки; наистина имаше романтика във въздуха. "Наистина си подхождат, не мислиш ли?" Глас прозвуча зад мен, стресвайки ме. Погледнах през рамо и видях Джаред да стои там. Бях забравила, че снощи валя силно и предвид факта, че Ребека беше с висока температура, разбира се, Аштън не беше позволил на Джаред да си тръгне. "Добро утро!" Усмихнах се, когато погледът ми се снижи и осъзнах, че носи дрехите, които му бях дала предната вечер. Забелязвайки погледа ми, Джаред повдигна вежди с усмивка. "Тези дрехи ми стоят доста добре. Благодаря ти." Поклатих глава. "Няма за какво!" Бях ги купила за Аштън, но той никога не си направи труда да ги пробва. Чувайки гласовете ни, Ребека се обърна към нас и извика: "Скарлет, Джаред. И двамата сте будни. Аштън е изпържил яйца за закуска. Елате да хапнете!" Говореше така, сякаш е господарка на къщата. Отправих й безразлична усмивка и бързо отказах: "Няма проблем. Вчера си купих хляб и мляко. Млякото е още в хладилника. Ти току-що се възстанови, така че трябва да пиеш повече." Живеех тук от две години; в нотариалния акт бяха посочени и моето име, и името на Аштън. Въпреки че често бях отстъпчива, беше съвсем естествено, че не мога да понеса да видя някой друг да нахлува в дома ми и да се държи така, сякаш го притежава.