Бях в неведение за това, което планира, затова просто кимнах в знак на съгласие. Понякога човек може да се почувства по-нисък в една връзка без причина. Бях свикнала да следвам молбите на Аштън. Също така постоянно се подчинявах на заповедите му, въпреки че ги ненавиждах. Когато колата се приближи до града, си помислих, че ще ме остави във вилата. За моя огромна изненада, той се отправи направо към болницата. Миризмата на антисептик се носеше във въздуха, прониквайки във всеки ъгъл на болницата. Не ми харесваше, но тихо последвах Аштън до стаята на Ребека. Ребека беше включена на интравенозна система. Лежеше на леглото, а видът ѝ беше още по-крехък и дребен. Когато ме видя да влизам с Аштън, изражението ѝ помръкна. Тя заговори след дълго мълчание: "Не искам да я виждам, Аштън." Детето ѝ беше починало и майчинското ѝ излъчване беше изчезнало. Вместо това ставаше все по-студена и изпълнена с негодувание. Аштън се приближи до нея и я прегърна. Опирайки брадичката си на челото ѝ в опит да я успокои, той набързо изрече: "Тя е тук, за да се грижи за теб. Редно е тя да го направи." Тяхната обич и интимност пронизаха право сърцето ми като железен осколок. Ребека разтвори устни, за да каже нещо, но в крайна сметка се отказа. Затова се усмихна на Аштън. "Добре, ще те оставя да решаваш." Говореха за мен; въпреки това, не успях да се включа в дискусията. Просто бях принудена да слушам техните уговорки. Аштън беше зает човек. Той беше Фулър, но не присъства на погребението на Джордж. Трябваше да управлява семейния бизнес, така че нямаше време да придружава Ребека по време на престоя ѝ в болницата. Изглеждаше, че единственият човек, който е свободен да се грижи за Ребека, съм аз. В два часа през нощта Ребека все още беше будна, тъй като беше спала твърде много през деня. В болницата нямаше допълнителни легла, така че прибягнах до това да седна на стол до леглото ѝ. Усещайки, че все още съм будна, Ребека скоро обърна поглед към мен. "Скарлет, ти си твърде низша." Не знаех какво да отговоря. Гледах пръстена на пръста си дълго време, преди да погледна нагоре. "Не трябва ли любовта да бъде такава?" Тя не разбра какво имам предвид. След пауза, тя се усмихна. "Не ти ли е писнало?" Поклатих глава. Всичко в живота е уморително. Всичко, което направих, беше да се влюбя в един мъж. "Можеш ли да ми налееш чаша вода?" попита тя, изправяйки се. Кимнах и се изправих, за да ѝ взема чаша вода. "Не добавяй студена вода. Искам я много гореща!" инструктира тя хладно. След като налях водата, ѝ подадох чашата. Въпреки това, тя не я взе от мен. По-скоро ми каза: "Съжалявам те - наистина си жалка. Не те обвинявам за спонтанния аборт, но не можах да не излея омразата си върху теб." Не знаех какво има предвид, затова ѝ предложих чашата. "Внимавай. Горещо е." Тя взе чашата от мен, докато ме дръпна внезапно. Инстинктивно се опитах да се отдръпна, но тя ме погледна интензивно. "Да се обзаложим, а? Ще се притесни ли за теб?" Зашеметена, осъзнах, че Аштън стои до вратата. Не бях уведомена за пристигането му. Гледайки ме, Ребека попита спокойно: "Искаш ли да се обзаложим за това?" Не казах нищо, докато ѝ позволявах да излее чашата с гореща вода върху ръката ми. Вълна от мъчителна болка прониза сетивата ми. Присъединих се към залога с мълчаливото си съгласие. Ребека остави чашата, докато говореше невинно: "Съжалявам; не го направих нарочно. Чашата беше твърде гореща, така че се изплъзна от ръката ми. Добре ли си?" Какъв лицемер! Отдръпнах ръката си, докато сдържах парещата болка. "Добре съм", отговорих, клатейки глава.