Чувах как купонът продължава отвън, смехът и веселбата, докато някой толкова млад страда само на няколко крачки. Животът е шибан и странен. Някои хора страдат, докато други нямат никаква представа и просто продължават с обичайния си ежедневен живот. Искаше ми се да сляза долу и да им изкрещя да се махат по дяволите, което беше глупаво. Никой от тези хора нямаше нищо общо със случилото се с нея. Това, за което наистина бях бесен, беше фактът, че все още не можех да действам и исках да се раздвижа, но трябваше да я държа повече. Това промени нещата и не можех просто да се стоваря върху нея, както щях да направя. Очевидно все още я болеше и все още се лекуваше, така че трябваше да наблюдавам и да преценя къде е в главата си. Едно е сигурно, тя няма да остане в тази шибана черупка и минута повече. Защо трябва да крие коя е, защото тези копелета бяха страхливи задници? Тя не беше направила нищо лошо и доколкото виждам, те вече бяха взели повече от достатъчно от нея. "Ангел, мога ли да те попитам нещо?" Тя кимна с глава в шията ми. "Как се чувстваш? Трябва да знам, за да знам какво да направя за теб." "Какво имаш предвид?" "Имам предвид точно сега, къде си с това, уплашена ли си, ядосана, наранена, какво...? Искам да знам къде е сърцето и умът ти." "Не съм сигурна, бях всички тези неща... никой друг никога не ме е питал това. Предполагам, че всички просто са предполагали, че знаят как трябва да се чувствам, но ти си първият, който ме пита този въпрос. Чувствам се добре, че попита и това ме кара да мисля в момента..." "И какво чувстваш, скъпа?" Тя се поколеба малко, докато се раздвижи, докато най-накрая седна до мен. Очите й бяха зачервени от плач, но дори това не отне от красотата им. Протегнах дланта си и придържах бузата й и когато тя потърка лицето си в ръката ми като малко еленче, тя ми открадна шибаното сърце. Спуснах ръката си, все още топла от кожата й, докато тя седеше по-изправена. "Най-вече съм ядосана; на тях, на мен, на Дона. После се чувствам виновна, че съм ядосана на нея, защото е мъртва, а после се чувствам виновна, че аз съм тук, а тя не е, но се опитах да я предупредя." "Този човек беше по-възрастен и в колеж, така че нещата, които тя каза, че той й казва, ме караха да се чувствам неудобно. Сякаш виждах през неговите глупости, но тя не можеше." "Ако само ме беше послушала, нищо от това нямаше да се случи. Но е глупаво да й се ядосвам, защото я няма. Най-добрата ми приятелка я няма и не можах да направя нищо по въпроса." "Мразя се, че стоях там като изплашен заек, докато я малтретираха." "Но успя да ги отблъснеш." "Какво говори това за мен? Защо не използвах част от това, за да й помогна?" "Взимаш ли уроци по бойни изкуства, обучена ли си в някое от тях?" "Не, просто знаех това, на което ме е учил баща ми през годините, и предполагам, че просто се включи. Но докато те бяха горе по стълбите и тя крещеше за мен, не можех да помръдна. Бях твърде уплашена." "Ясна и непосредствена опасност, така че инстинктът ти за оцеляване се включи и никой не знае защо тялото реагира по начина, по който реагира на страха, или защо някои хора могат да постигнат невъзможното в определени ситуации. Всичко, което мога да ти кажа, Ангел, е, че ти беше писано да оцелееш и затова си тук и не трябва да се чувстваш виновна за това. Какво друго?" "Не знам, но понякога се смея и чувам себе си да се смея и се натъжавам. Чувствам се погрешно да се смея, сякаш трябва да помня тази нощ до края на живота си и никога повече да не се смея или да бъда щастлива." "Тогава защо не се самоубиеш, ако не искаш да живееш?" Тя ме погледна ужасено, но нямаше да си взема думите назад. Очевидно никой не беше говорил с това момиче за тези глупости или ако бяха, бяха свършили много лоша работа. Нямаше да се присъединя към тази линия на провали. Тя се нуждаеше от рязко събуждане, преди един ден да свърши с прерязване на китката или нещо подобно. Това нейно мислене беше объркано и тя нямаше да се излекува така, а само щеше да се влоши с течение на времето. "Защо би казал нещо подобно, това е... това е жестоко." "Не, Ангел, това, което правиш на себе си, е жестоко. Ти си завиждаш на щастието и ходиш наоколо, опитвайки се да изглеждаш като някой друг и да бъдеш, така че смехът е изключен, забавлението от всякакъв вид е изключено..." "Ами аз съм тук, нали?" "Сигурен съм, че Елена не ти е дала избор. Познавам майка си, така че не си дошла, защото си искала, а по-скоро си изпълнявала заповед. Превърнала си се в робот, без човешки емоции..." "Току-що те изчуках настрани до къщата на родителите ти. За какво говориш?" И ще се върнем към това по-късно, моля те, Боже, това и много повече, но по-късно, след като оправя лайната ти. В това бях сигурен. "Да, и съм сигурен, че ще се почувстваш виновна за това по-късно, както си направила с всичко останало след инцидента." "Защо си такъв задник?" Тя си запуши устата с ръка и аз избухнах в смях. Не можех да се сдържа, търкулнах се върху нея, повалих я със себе си, докато се търкалях по леглото и се смеех като луд. "Виждаш ли тази кучка, която беше тук току-що, това е тази, която искам да срещна." Целунах я бързо и се отдръпнах. "Хайде, да вървим." "Не ми се излиза обратно там." "Твърде лошо, отиваш. Дните ти на криене свършиха и не си направила нищо лошо. Не се качи горе по стълбите, защото подсъзнателно знаеше, че са четирима срещу теб и нямаш оръжие и нищо, с което да ги отблъснеш. Така че всъщност си използвала единствените оръжия, с които разполагаш, телефона, след което си използвала главата си, друго оръжие, само от различно естество. Така че виждаш ли, Ангел, не си била безполезна и в крайна сметка си победила." "Всичко, което трябва да направим сега, е да се справим с погрешната ти вяра, че имаш за какво да се чувстваш виновна. Хайде." Дръпнах я нагоре и я задържах за съвсем малко, преди да се обърна към вратата. Веднъж навън хората гледаха и се чудеха, най-вероятно, какво правим заедно, тъй като държах ръката й заключена в моята. Не отговорих на нито един от мълчаливите въпроси, докато отивахме към масата, където седяха екипажът ми и техните семейства. "Здравейте, дами, това е Катарина." Представих я на всяка от съпругите, преди да седна и да я настаня до себе си. Първото ми желание беше да я дръпна в скута си, но не мисля, че тя е готова за това все още. "Ще ти взема малко храна, искаш ли да дойдеш с мен или ти е добре тук?" Тя се изправи с мен, лицето й се изчерви червено. Каква пуританка. Върна се към разкъсването на устната си със зъби. "Ще дойда с теб." Тя хвана ръката ми и ме последва далеч от масата. "Здравей, Колтън, Елена каза, че ще бъдеш тук скоро." Дженифър препречи пътя ни. Шибана кучка. Почувствах как ръката на Ангел потрепва в моята и я стиснах. Очите на Дженифър се спуснаха от мен към преплетените ни ръце и лицето й се ядоса. Тя отвори уста, за да каже нещо язвително без съмнение, но беше осуетена. "Ще ядем; по-късно." Енигмата, която е моят Ангел, ме отвлече към масата с храна, оставяйки зашеметената Дженифър с отворена уста и може да е в лош вкус, но не можах да се сдържа да не се засмея. Обичах този огън в нея и ще направя всичко по силите си, за да го извадя отново от нея. Да разбия тази черупка и да я измъкна от нея. На Дженифър няма да й хареса да бъде отхвърлена така, но на кого му пука?