"Má dcero!" Sebastian, otec Eliany, oblečený v perfektně padnoucím obleku, a Lucy, její matka, elegantní v splývavých šatech, se k ní vrhli, v jejich tvářích se mísila radost s nevěřícností. V momentě, kdy uviděli Elianu sedět vedle Naomi, k ní prakticky doletěli a sevřeli ji v pevném objetí. Eliana, obklopená hřejivou, známou vůní svých rodičů, k nim vzhlédla. Než si to vůbec uvědomila, její ruce se natáhly a vtáhly je do objetí. Výsledky DNA testů už měli, než se vydali domů. Sebastian, uprostřed kritické schůzky, když ho zpráva zasáhla, všechno okamžitě nechal být. Vůbec se nestaral o ohromené pohledy na tvářích svého týmu, když vyrazil ze dveří – všechno mohlo počkat. Za boží milosti, tohle nepočká. Lucy, uprostřed divadelní zkoušky, všechno odhodila stranou a vyběhla ven bez ohledu na své repliky, zoufale toužící setkat se s dcerou, po které toužila. Čekali na tento okamžik příliš dlouho – osmnáct mučivých let hledání, naděje a přemýšlení, zda se jejich dcera někdy vrátí. Pro Elianu toho bylo téměř příliš. Po letech snášení zanedbávání a špatného zacházení ze strany rodiny Garcia jí toto ohromující teplo a láska připadaly téměř cizí. Hrudník se jí sevřel a slzy jí volně tekly, když se přívalem vyvalila celoživotní nahromaděná bolest a zaplavila ji jako přílivová vlna. Poprvé po tak dlouhé době se cítila opravdu v bezpečí – opravdu viděna. Sebastian, obvykle muž z oceli, nedokázal zadržet knedlík v krku. Hlas se mu zlomil, když promluvil, a oči se mu leskly nezadrženými slzami. "Miláčku, ani si nedokážu představit, čím sis prošla. Ale teď jsi doma. Máma a já jsme tady. Od tohoto okamžiku už nikdy nebudeš muset trpět." Lucy, obraz elegance nyní zničený jejími emocemi, nekontrolovatelně vzlykala, když se držela Eliany. "Ach, moje holčičko! O tomto okamžiku jsem snila každý den. Konečně jsi zpět... konečně doma!" "Tati... Mami..." Elianin hlas se chvěl, když se na ně podívala, její oči se leskly emocemi. Sebastianovy vlasy, kdysi tmavě hnědé, byly nyní protkány stříbrnými pruhy. Lucy, stále stejně elegantní jako vždy, nesla na tváři slabý stín únavy – tiché svědectví let neúnavného hledání jejich dcery. Ty roky si vybraly svou daň, o tom není pochyb, ale nikdy se nepřestali držet naděje. Ani jednou. Lucy se natáhla a jemně objala Elianinu tvář třesoucími se rukama. Oči se jí zalily slzami, když zašeptala: "Slyšet tě říkat mi 'Mami'... konečně můžu klidně dýchat." Když Lucy porodila Elianu, už byla starší a porod ji málem stál život. Vždycky snila o dceři, která by doplnila jejich rodinu, o malé sestřičce pro jejich prvorozeného syna. Ale osud si s nimi krutě zahrál. Po všem tom očekávání byli zdrceni, když zjistili, že jejich holčička byla při narození zaměněna. Lucy dokonce upadla do poporodní deprese, topila se v vině a zoufalství. Kdyby nebylo slabé, mihotavé naděje, že jednoho dne Elianu najde, možná by ty temné dny nepřežila. Když se na ně Eliana teď podívala, hrudí se jí rozlilo hluboké teplo. Jaké má štěstí, že má tento okamžik, že dostala druhou šanci je poznat, milovat je. Chybělo jí to v jejím minulém životě – ztracena v síti lží a špatně postavených priorit. Ale teď se toho bude držet, co jí síly stačí. Její myšlenky se zatoulaly k osmnácti dlouhým letům, které museli čekat. Každý den se drželi naděje. Každý den toužili po tom, aby se jejich holčička vrátila domů. V jejím minulém životě se jim jejich přání nikdy nesplnilo. Ale tentokrát ne. Rozhodnuta přepsat svůj osud, Eliana si v duchu slíbila: nenechá si tuto šanci proklouznout mezi prsty. Tentokrát se bude držet této rodiny, této lásky, co jí síly stačí. Už žádné výčitky, už žádné promarněné šance. Když Lucy jemně odhrnula Elianě vlasy z čela, jejího oka si všimla slabá, ale znatelná jizva. Naomi zalapala po dechu, její hlas byl napjatý alarmem. "Eliano! Jak jsi k té jizvě přišla? Ublížil ti někdo?" Sebastian a Lucy se naklonili blíž, jejich tváře se zatáhly starostí. Upřímný zájem v jejich očích vyslal Elianou vlnu tepla. Rychle zavrtěla hlavou, aby je uklidnila. "Ne, nikdo mi neublížil. Je to jen z autonehody, kterou jsem měla, než jsem sem přijela. Nic vážného, slibuju." "Autonehoda?" Lucyin výraz se zostřil mateřským zájmem. "Co se stalo? Jsi si jistá, že jsi v pořádku? Řekni nám všechno." Sebastian nečekal na odpověď. Otočil se na člena personálu poblíž a štěkl: "Zařiďte Elianě kompletní lékařskou prohlídku. Chci ty nejlepší doktory – neriskujeme!" Eliana jim oběma stiskla ruce a jemně je táhla k pohovce, když se je snažila uklidnit. "Opravdu, jsem v pořádku. Ta nehoda mě vlastně přivedla sem. Během léčby si lékaři všimli, že moje krevní skupina neodpovídá mým adoptivním rodičům. Tak jsem se o vás dozvěděla." Lucyina ustaraná mračivá vráska se zmírnila, ačkoli její ruka zůstala ochranitelsky na Elianině paži. "Aha... A tvoji adoptivní rodiče – odkud jsou? Vychovali tě po celá ta léta. Měli bychom jim poslat pořádný dárek, abychom jim poděkovali." "Jsou to rodina Garcia z Avragowa," řekla Eliana vyrovnaně. Její hlas se nezachvěl, ale historie za jejími slovy byla těžká. Vztahy s Garciovými byly komplikované ještě před jejím cestováním v čase, ale ať se jí to líbilo nebo ne, nemohla popřít, že to byli oni, kdo ji vychoval. Navzdory bolesti a nedorozuměním s nimi zůstala z vděčnosti. Sebastianovy oči se zúžily. "Rodina Garcia z Avragowa?" Lucy se na něj podívala. "Znáš je, miláčku?" "Garcia... to jméno mi něco říká." Sebastian se zamračil a chvíli přemýšlel. "Aha, správně. Plánujeme nový projekt v Avragowě a Garcia Group byla jednou ze společností, které jsme zpočátku vyloučili. Ale protože tě vychovali, co třeba tohle: zajistím, aby byli zahrnuti do nabídky. Ber to jako malé gesto poděkování." Avragow a Dratora City byly od sebe vzdálené míle. Dratora City bylo hlavní město, rozlehlá metropole, která pulzovala mocí a vlivem, zatímco Avragow bylo v nejlepším případě město druhé kategorie. Rodina Davisů byla finanční velmocí v Dratora City, jejich jméno bylo synonymem bohatství a prestiže. Rodina Garcia byla na druhé straně jen středně bohatá domácnost v Avragowě. Nazývat je "prestižními" bylo přehnané; ve srovnání s Davisovými byli sotva tečkou na radaru – rodina se slušným bankovním účtem, ale bez skutečného vlivu. Eliana se zmohla na slabý úsměv. "Díky, tati. Ale... vlastně... to je jedno." Lucyiny oči se zostřily, když zachytila Elianino zaváhání. "Miláčku, stalo se s nimi něco? Chovali se k tobě špatně? Ublížili ti?" Eliana rychle zavrtěla hlavou. "Ne, to vůbec ne." Pravda byla taková, že než se Willow vrátila do hry, Elianini adoptivní rodiče se k ní chovali slušně. Ne perfektně, ale dost dobře. Pak se Willow vrátila a všechno se obrátilo. Její adoptivní rodiče se začali stahovat – zpočátku nenápadně, pak zjevněji –, dokud jí prakticky nezačali házet klacky pod nohy. Časem se postavili úplně na stranu Willow a nechali Elianu stát venku v chladu. V jejím minulém životě se snažila ze všech sil získat jejich lásku a znovu a znovu polykala svou hrdost. Ale nikdy to nestačilo. Její nejhorší vzpomínka na ně se jí vryla do duše. V den, kdy bojovala o život, zbitá a sotva se držela, se ani neobtěžovali přijít. Ta zrada byla jizvou, která řezala příliš hluboko na to, aby se zahojila. Zhluboka se nadechla a rozhodla se to zlehčit. "Mami, tati, Garciovi se ke mně chovali dobře. Ale teď, když je jejich pravá dcera zpět, je lepší, když nebudeme zasahovat do jejich životů. Možná jim jen pošlete děkovný dárek? Myslím, že to stačí." Lucy ji vzala za ruku, její dotek byl teplý a uklidňující. "Samozřejmě, miláčku. Pokud si to přeješ, budeme to respektovat. Sebastiane, zařiďme, aby jim byl poslán malý dárek – bez jakýchkoli závazků." Ale Lucyina ostrá intuice jí říkala, že v tom bylo víc. Cítila, že Eliana něco skrývá, pravděpodobně vzpomínky příliš bolestivé na to, aby se o ně podělila. I když se nevyptávala na podrobnosti, její názor na rodinu Garcia už klesl na bod mrazu. V tu chvíli zvuk auta zastavujícího venku přerušil ten okamžik. Lucyina tvář se rozzářila. "Eliano, tvůj bratr je doma!" Přesně na povel se otevřely vchodové dveře a Owen vešel dovnitř. Vysoký a sebevědomý, nesl se s lehkou jistotou. Jeho rysy byly dokonalou směsí Sebastianových ostrých úhlů a Lucyiny půvabné krásy. I když mu bylo téměř třicet, měl mladistvou energii a šarm někoho, kdo je stále v nejlepších letech. "Owene!" zavolala Lucy, její hlas překypoval nadšením. "Mami, tati," pozdravil vřelým kývnutím, než jeho ostrý, pronikavý pohled spočinul na drobné dívce na pohovce. Jeho výraz se okamžitě zmírnil, v jeho očích se objevil náznak zvědavosti a něhy. "Takže... to je moje sestra?" Lucyin úsměv se rozšířil, prakticky praskal pýchou. "Ano, to je Eliana! No tak, obejmi svou sestru!" Owen se usmál, v jeho výrazu se objevilo hravé teplo, když vykročil vpřed a otevřel náruč. "Eliano!" Eliana se postavila a vešla do jeho objetí, její hlas se zachvěl, když tiše řekla: "Owene."