„Ehm… Nic to nebylo, Wynne. Já… my… Jak to mám vysvětlit? Byli jsme hloupí a bezohlední. Ano, měli jsme sex… hodně opilý sex… ale byla to jen jedna noc. A pak mě ráno vyhodil.“ Wynne vypadala zmateně. „Vysvětli mi to,“ řekla a založila si ruce na prsou. „Pamatuješ si ten poslední výroční večírek firmy, kterého jsem se zúčastnila? Ten těsně předtím, než jsem dala výpověď?“ „Samozřejmě.“ „Opila jsem se a posedla mě touha. Ty jsi tancovala s Jamesem a já se dala do řeči s Damienem. Jedna věc vedla k druhé a v jednu chvíli jsme jeli k němu domů.“ Wynne přikývla a pobídla Anastasii, aby pokračovala. „Když jsem se ráno probudila, popadl mě za zápěstí a strhl mě z postele. Vypadal tak rozzlobeně, že jsem si myslela, že mě vyhodí… nebo uhodí… nevím.“ Wynne zalapala po dechu. „Uhodil tě?“ vykoktala. Anastasia zavrtěla hlavou. Její oči spočinuly na velkém okně a vzpomněla si na tu noc. „Anastasie, odevzdala jsi dnes tu zprávu?“ zeptala se její přímá nadřízená. Profesionálně oblečená žena k ní přišla zezadu a vypadala celá velitelská a obchodní. Jako ředitelka oddělení se žena vyšplhala na vrchol firmy tím, že byla workoholička a zapomínala, že i ostatní lidé mají život kromě její práce. „Dobrý večer. Doufám, že si večírek užijete,“ řekla Ana s kousavostí a s úsměvem na tváři. Ana nechápala, proč se jí šéfová nemohla zeptat na tu otázku předtím, než odešla z práce, nebo následující pracovní den. Byl to výroční večírek firmy a Ana si chtěla jen sednout a nic nedělat. Žena odešla a Ana si odfrkla. Měla začít svůj víkend dříve, ale jen se bude dusit vztekem. „Proč máš tak dlouhý obličej, Ano?“ zeptala se Wynne a položila jí ruku na rameno. Byla nádherně oblečená a velmi odlišná od obvyklého formálního oblečení, které nosila. Koktejlové šaty jí opravdu slušely. Anastasia přetvořila svůj výraz do úsměvu. „Nevím, jestli si ten večírek užiju,“ povzdechla si. „No, já mám před sebou skvělý víkend a pochlubím se svým přítelem, než si ho vezmu domů. Chceme to trochu okořenit… Je to tak romantické!“ zazvonila šťastně. „Skvělé. Jste spolu tak dlouho… není pro vás nic nového, že odejdete brzy.“ „A byl to fantastický čas. Pamatuji si to jako včera, když jsem ho poprvé uviděla.“ Ušklíbla se ďábelsky. „Ano, popadla jsi ho v momentě, kdy jsi na něj položila oči.“ „Hej! Když vidíš někoho, kdo promlouvá k tvé duši, popadneš tu osobu hned. V žádném případě nebudu čekat, až mi toho muže někdo ukradne. Štěstí přeje těm, kteří se snaží,“ odpověděla chytře. Anastasia protočila očima. „Chceš se usadit u baru?“ zeptala se. „Ach, ano. Potřebuji drink, než dorazí můj muž.“ Místo bylo neformální s relaxačním barem a tanečním barem, na kterém už někteří zaměstnanci byli. Většina svobodných zaměstnanců a zaměstnankyň ráda obcházela místnost a hledala někoho, s kým by se mohli ve firmě sblížit. Někteří lidé to nechali na jednu noc. Ty byly nejvíce trapné první týden po výročním večírku. Wynne a Ana seděly u baru a každá z nich držela sklenici. „Koho si dneska ulovíš?“ zeptala se Wynne a rozhlédla se po místnosti. „Nemám v úmyslu jít s nikým domů. Jdu domů sama.“ Wynne kňučela. „Ale no tak. Nikdy nevíš, co z toho může vzejít. Je na čase, abys překročila svůj stín.“ „Ztiš hlas. Nechci, aby celá firma věděla, jak je můj život nudný,“ zasyčela Ana. Chvíli si povídaly, dokud James nepřišel za roh a šťouchl Wynne. Rychle se otočila a zachichotala se, když na ni mrkl. Nemělo smysl jim bránit v tom, aby šli na taneční parket. James byl skvělý tanečník a Wynne byla stejně zručná. Dopila svůj drink a objednala si další. Během čekání se podívala na stranu a uviděla „ho“, jak sedí sám na vzdáleném konci baru. Odvrátila se, nechtěla zírat na Damiena Wrighta. Nechtěla být obviněna ze svého chování… zvláště ne na večírku. Někdo si sedl na místo, kde seděla Wynne, a Ana mírně otočila tělo, aby s ní nemohli začít konverzaci. Nechtěla si nikoho nabalit a i ten nejmenší oční kontakt mohl muže přimět k domněnce, že se o ně žena zajímá. „Dám si to, co ona,“ řekl hladký hlas vedle ní. Byl povědomý, ale přes hlasitou hudbu si nemohla být jistá. Anastasia upírala oči na tančící páry, zatímco barman připravoval jejich drink. Ana si usrkla ze svého a užívala si ticho. „Takže předpokládám, že se dobře bavíte?“ Ana přikývla a snažila se upírat oči dopředu, aby muže odradila. Dál ho ignorovala a soustředila se na svůj drink. Ten chlap se nehnul, nepochopil narážku. „Ty šaty ti moc sluší.“ Měla prostě odejít, ale nechtěla, aby ji pronásledoval. Ten muž musel být sražen z toho koně, na kterém seděl, a uvědomit si, že nemá zájem. „Poslouchej, kámo.“ Otočila se na něj rozzlobeně. Slova jí zamrzla na rtech. Stála tváří v tvář bolestně nádhernému muži s plamenně rudými vlasy a šedýma očima. Ten muž se nad ní tyčil a byl stejně sebevědomý jako ve své konferenční místnosti. Jen jeho chování bylo v tu chvíli uvolněnější. Její oči sklouzly k rtům Damiena Wrighta, dokonale tvarovaným a ušklíbajícím se na ni. Když viděl její pohled, jeho rty se zkroutily, na jedné straně křivé.