Die kalten Beschuldigungen des Mannes prasselten auf Madeline herab, und sie fühlte sich auf äußerst ironische Weise getroffen. „Wussten Sie es nicht bereits, Herr Whitman?“ Madelines Antwort erzürnte Jeremy noch mehr. Wütend hob er ihr Kinn, während er sie mit seinen bodenlosen, schwarzen Augen anstarrte, die voller Zorn waren. „Du hast also deinen alten Liebhaber aufgesucht, hm?“ ‚Alter Liebhaber? Er muss Daniel meinen.‘ Daniel war einst Jeremys Klassenkamerad gewesen. Sie waren zwei Jahre älter als sie und ihre Senioren gewesen. Als Daniel Madeline während ihrer Abschlusszeremonie seine Liebe gestand, dachten alle in der Schule, dass sie danach zusammengekommen waren. Madeline wusste nicht, dass Jeremy diesen Gerüchten ebenfalls Glauben schenkte. „Madeline, ich sage dir, selbst wenn ich dich eines Tages rausschmeißen sollte, glaube nicht, dass du zu anderen Männern fliehen kannst. Ich will sehen, wer es wagt, Müll aufzusammeln, den ich bereits benutzt habe!“ Müll. Er beschrieb sie mit solchen Worten. Madelines Herz schmerzte. Sie stieß den Mann mit einer Kraft weg, von der sie nicht wusste, dass sie sie besaß. „Jeremy, nur weil du dieser Ehe nicht treu bist, heißt das nicht, dass ich eine Affäre wie du haben würde! Ich hatte die ganze Zeit nur einen Mann und das bist du! Du hast mich also nicht nur mit deinen Worten gedemütigt, sondern auch dich selbst!“ Nachdem sie das gesagt hatte, rannte Madeline schnell zurück in ihr Zimmer. Andererseits stand Jeremy wie angewurzelt da; die Leere in seinen Armen ließ ihn irgendwie in eine Trance verfallen. Er hob den Kopf, um Madelines Rücken anzusehen, und runzelte sanft die Stirn. Das Mondlicht schien auf sein Gesicht, und sein Ausdruck war unklar. … Madeline ging wie gewohnt zur Arbeit. Doch in dem Moment, als sie das Büro betrat, wurde sie von der Personalabteilung gerufen. Ihr Manager gab ihr sofort ein Kündigungsschreiben, und Madeline war verwirrt. Dennoch sagte er nur kalt: „Unser Unternehmen heißt keine Langfinger willkommen.“ Madeline verstand, dass dies das Ergebnis des Videos war, in dem sie angeblich etwas „gestohlen“ hatte und das online gestellt worden war. Sie hatte Beweise gehabt, um ihre Unschuld zu beweisen. Jeremy hatte sie jedoch offen zerstört. Nun war sie in den Augen aller nur noch eine schamlose Diebin. Madeline fühlte sich zu Unrecht beschuldigt und wütend. Doch sie konnte nichts tun. In Glendale würde alles nach Jeremys Willen gehen, wenn er seinen Mund öffnete. Dennoch würde er ihr niemals helfen. Er wünschte sich sogar, dass sie für immer verschwinden würde. Madeline brachte ihren Lebenslauf zu einigen anderen Vorstellungsgesprächen, aber sie lehnten sie alle ohne zu zögern ab. Darüber hinaus, vielleicht war es auch nur Einbildung, fühlte sie sich unwohl. Von Zeit zu Zeit spürte sie Schmerzen in ihrem Unterleib. Madeline machte sich Sorgen um ihr Kind, also ging sie sofort ins Krankenhaus, um sich untersuchen zu lassen. Es waren viele Leute im Krankenhaus. Während sie auf ihre Ergebnisse wartete, sah Madeline die schwangeren Frauen an, die Ehemänner an ihrer Seite hatten, und wurde neidisch. Sie wagte es nicht einmal, sich vorzustellen, dass Jeremy eines Tages mit ihr zu einer Mutterschaftsuntersuchung kommen würde. Es war so gut wie unmöglich. „Oh? Wenn das nicht Maddie ist“, war plötzlich Merediths Stimme zu hören. Madeline hob den Kopf und sah Meredith in einem locker sitzenden Hemd. Sie lächelte sie sanft an. „Du bist auch hier für deine Mutterschaftsuntersuchung? Ist Jeremy nicht bei dir?“ Meredith strahlte über das ganze Gesicht. Sie wirkte naiv und harmlos. Madeline spürte einen Stich in ihrem Herzen, aber sie wollte ihre Schwäche nicht zeigen. „Jeremy ist auch nicht bei dir. Er wird früher oder später von dem Bastardkind in deinem Bauch erfahren.“ Merediths Gesichtsausdruck veränderte sich abrupt, als sie unglücklich wurde. Doch im Handumdrehen lächelte sie und freute sich über sich selbst, als sie sagte: „Oh, du meinst Jeremy? Er hilft mir gerade, meine Ergebnisse abzuholen.“