Als Madeline sich an ihr ramponiertes Selbst erinnerte, wusste sie nicht, was sie tun sollte. Jede Frau möchte sich dem Mann, den sie liebt, von ihrer besten Seite zeigen. Doch immer, wenn sie bei ihm war, befand sie sich in ihrem schlechtesten und zerfetztesten Zustand. In diesem Moment war sie sogar von den Narben bedeckt, die er ihr zugefügt hatte. „Wer hat dir erlaubt, hereinzukommen?“, blieb Jeremy vor der Tür stehen. Madeline sah ihn an. „Das ist mein Zuhause.“ „Dein Zuhause?“ Der Mann kicherte leise. „Glaubst du, du hast das Recht, dies dein Zuhause zu nennen?“ Das Licht in Madelines Augen erlosch. Jeremys Worte stachen ihr wie Glasscherben ins Herz. „Wenn Mer nicht so gütig wäre, würdest du immer noch im Gefängnis verrotten.“ Jeremys Worte waren von Liebe zu Meredith durchzogen. Madeline spottete. „Ja, wenn es nicht so wäre, wäre ich nicht an einem solchen Ort gelandet.“ Es war offensichtlich, dass Jeremy wütend war über das, was sie gesagt hatte. „Du versuchst immer noch, in einer solchen Situation Widerworte zu geben?“ „Jeremy, das habe ich nicht! Ich sage die Wahrheit!“, ballte Madeline ihre Fäuste und betonte ihre Worte mit erhobenem Haupt. Nichtsdestotrotz war das hübsche Gesicht des Mannes von einer Frostschicht bedeckt. Er hob seinen eisigen Blick und musterte Madeline. „Nein, huh? Gut, geh dorthin und knie dich hin. Ich werde dir glauben, wenn du kniest, bis der Regen aufhört.“ Madeline war fassungslos und berührte unbewusst ihren Bauch. „Willst du nicht, dass ich dir glaube? Warum stehst du immer noch hier?“, sagte Jeremy mit kalter Stimme. Madeline stand im Regen, während sie ihre tränengefüllten Augen zu dem Mann erhob, der sich in ihren Erinnerungen so sehr um sie gekümmert hatte. „Jeremy, ich habe…“ „Jeremy, ich habe Hunger.“ Bevor Madeline zu Ende sprechen konnte, war Merediths mädchenhafte Stimme aus dem Haus zu hören. Also war Meredith hier. Ein unbeschreiblicher Schmerz begann, sich über ihren ganzen Körper auszubreiten. Madelines Herz sank. Es war, als würde es in einen bodenlosen Abgrund sinken. Jeremy musterte Madeline ungeduldig. „Meredith wird die Nacht hier verbringen. Wenn du dieses Haus betreten willst, musst du knien, bis ich zufrieden bin.“ Nachdem er das gesagt hatte, knallte er die Tür zu und drehte sich gnadenlos um. Der kalte Regen fiel auf Madelines Körper. Folglich sank die Temperatur ihres Herzens zusammen mit der Temperatur ihres Körpers. Der Himmel wurde dunkel und Madeline sah, dass im Hauptschlafzimmer die Lichter eingeschaltet wurden. Zwei Schatten wurden auf den Vorhang geworfen und sie waren ein so schmerzlicher Anblick. ‚Jeremy, wirst du mir wirklich glauben?‘ ‚Am Ende des Tages werde ich immer noch nicht mit Merediths Atem neben dir im Bett mithalten können…‘ Nach dieser Nacht, noch immer in einem benommenen Zustand, wurde Madeline von Merediths Grinsen empfangen. „Madeline, ich hätte nicht gedacht, dass du die ganze Nacht knien würdest, nur um Jeremys Aufmerksamkeit zu bekommen.“ Meredith sprach mit viel Energie. Es schien, als hätte das Kind in ihrem Bauch Glück gehabt, noch in Ordnung zu sein, obwohl sie die Treppe heruntergefallen war. „Wenn du gerne kniest, knie weiter!“ Sie gackerte abscheulich, bevor sie sich umdrehte. Madelines Mund war trocken. Sie fühlte sich unwohl, also hatte sie nicht die Energie, mit Meredith zu streiten. Nachdem sie die ganze Nacht in derselben Position verharrt hatte, waren Madelines Gliedmaßen extrem taub. Sie stand auf und mühte sich ab, das Haus zu betreten. Doch bevor sie weitergehen konnte, erschien Jeremy vor ihr. Madeline war so müde, dass ihre Knie gebeugt waren. Sie streckte ihre Hand aus und packte Jeremys Kragen. Ihre blassen Lippen flehten: „Jeremy, bitte glaube mir. Ich habe Meredith wirklich nicht gestoßen…“ Jeremy spottete. „Warum sollte ich einer so niederträchtigen und herzlosen Frau wie dir glauben?“ Nachdem er das gesagt hatte, stieß er Madeline weg. Madelines Kopf schmerzte unendlich, als sie auf dem Boden lag; sie hatte so viele Schmerzen, dass sie nicht aufstehen konnte. Sie umklammerte ihren Bauch und kalter Schweiß begann, sich auf ihrer Stirn zu bilden. Als sie an das Kind in ihrem Bauch dachte, nutzte Madeline all ihre Kraft, um Jeremys Hose zu packen. „Jeremy, mein Bauch tut weh. Bitte bring mich ins Krankenhaus.“ Doch Jeremy musterte sie nur angewidert. „Madeline, du bist so gut im Schauspielern.“ „Nein, Jeremy… ich bin nicht... Jeremy, ich habe viele Schmerzen…“, bewegte Madeline ihre Lippen leicht. Sie konnte spüren, wie sie ein- und ausdriftete. Sie hielt sich an seiner Hose fest. „Selbst wenn du mich hasst oder mir übel nimmst, das Kind in meinem Bauch ist deins…“ „Hmph.“ Jeremy spottete. Es lag Spott in seinen Augen. „Kind? Madeline, du kannst dir wirklich alles einfallen lassen! Hau ab!“ Jeremy trat ihre Hand weg, die seine Hose hielt. Nachdem sie weggetreten worden war, lachte Madeline klagend. Sie hob ihren Kopf, um den frostigen Mann vor ihr anzusehen. Tränen fielen aus ihren Augen, als sie einen unerträglichen Schmerz in ihrem Herzen spürte. „Vor 12 Jahren sagte ein Junge zu mir: ‚Linnie, ich werde dich für immer beschützen und wertschätzen. Ich werde nicht zulassen, dass du verletzt wirst…‘ Ich schätze, das waren alles Lügen… Während der letzten 12 Jahre war alles eine erbärmliche Besessenheit… Du bist nicht mehr mein Jez.“ Was? Jeremys Herz setzte einen Schlag aus. Die perfekte und unberührte intime Erinnerung, die er immer in seinem Herzen bewahrt hatte, tauchte ohne Vorwarnung wieder auf. Er hatte in diesem Jahr ein Mädchen namens Linnie am Strand getroffen. Dieses Mädchen war naiv und unschuldig. Sie war süß und schelmisch. Er hatte sich fast auf den ersten Blick in sie verliebt. In diesen schönen Erinnerungen würde dieses Mädchen ihm immer folgen und ihn süß Jez nennen. Er hatte ihr versprochen, dass er für immer bei ihr bleiben und sie zu seiner Frau nehmen würde. Nachdem er herausgefunden hatte, dass der Name des Mädchens Meredith war, beschloss Jeremy, für immer gut zu dem Mädchen namens Meredith zu sein. Er würde diejenigen, die sie verletzten, hart bestrafen! Doch warum erzählte Madeline ihm plötzlich von dem Versprechen, das er in jungen Jahren gegeben hatte? Jeremy fühlte sich, als würde etwas aus seiner Brust springen. Er beugte sich hinunter und packte Madelines Schultern mit seinen Händen. „Was hast du gesagt?“