Catherine war sprachlos. Shaun hätte das früher erklären sollen. Sie hatte die letzten Stunden damit verbracht, sich Sorgen zu machen, eine Stiefmutter zu sein! Ein Gefühl der Hilflosigkeit überkam sie. Trotzdem war die pummelige Katze mit dem sauberen Fell bezaubernd. Sie trat vor, um ihre dicken Wangen zu kneifen, aber die Katze sauste blitzschnell ins Hauptschlafzimmer. Das Hauptschlafzimmer war ein Ort, den sie noch nicht zu betreten würdig war. Catherine stieß einen Seufzer der Ablehnung aus. Dann sah sie sich in dem Haus um, das drei Schlafzimmer und zwei Wohnbereiche hatte. Es gab ein Hauptschlafzimmer, ein Gästezimmer und ein Arbeitszimmer. Das Innere des Hauses war in einem minimalistischen, modernen Stil gehalten, wobei Schwarz, Weiß und Grau als Hauptfarben dienten. Es war angenehm für die Augen, strahlte aber gleichzeitig eine kalte und freudlose Atmosphäre aus. Die Renovierung hatte wahrscheinlich nicht viel gekostet. War das wirklich die Residenz von Ethans Onkel? Der Mann sollte ein erfolgreicher Unternehmer sein. Es war eine Sache, wenn er sich entschied, nicht in einer großen Villa zu leben, aber es gab überhaupt kein Zeichen von Luxus an diesem Ort. Ganz zu schweigen davon, dass die Regale im Arbeitszimmer mit Büchern wie „Die Wissenschaft des Rechts“, „The Law Society Gazette“ und „Sind wir Sklaven unserer Gene?“ gefüllt waren. Irgendetwas fühlte sich nicht richtig an. Könnte es möglich sein, dass dieser Mann nicht Ethans Onkel war? Nein, das wäre unmöglich! Freya konnte manchmal ziemlich unachtsam sein, aber bei etwas so Ernstem wie diesem… Sie konnte sich doch unmöglich geirrt haben, oder? Das Grübeln brachte Catherine um. Sie nahm ihr Handy, um ihre Freundin anzurufen. „Bist du sicher, dass er Ethans Onkel ist?“ „Natürlich, ich habe es von meinem Bruder gehört. Er hat sogar schon einmal mit diesem Mann gegessen.“ Erleichtert tätschelte Catherine ihre Brust. „Ich hatte Angst, dass ich den falschen Mann geheiratet habe.“ „Oh mein Gott, hast du ihn wirklich geheiratet?“ Ein überraschter Schrei ertönte am Telefon. „Ist er wirklich aufgetaucht?“ „Äh-huh“, antwortete sie. Am anderen Ende des Telefons füllten sich Freyas Augen mit Tränen. „Wir haben uns versprochen, die Engel des anderen zu sein. Wie konntest du mich so plötzlich im Stich lassen?“ Die Worte blieben Catherine im Hals stecken. „Nun, ihr zwei solltet mich wenigstens zum Abendessen einladen.“ „Ähm… Zwischen uns ist noch nichts wirklich passiert.“ Catherine nahm ihren ganzen Mut zusammen, um ihr Gespräch mit dem Mann zu erklären. „Du hast so ein hübsches Gesicht, aber die Liebe war noch nicht einfach für dich.“ Freya zeigte ihr Mitgefühl. „Aber keine Sorge, ich bin sicher, er wird sich ergeben, wenn du beharrlich bleibst.“ „Ich glaube schon.“ Nachdem das Telefonat beendet war, ging Catherine im nahegelegenen Supermarkt vorbei. Das neue Haus war zu kalt und leer, um ein Zuhause genannt zu werden. Es brauchte definitiv eine neue Verschönerung. ... 16:00 Uhr bei Jennings Solicitors. Shaun hatte gerade die Dokumentenmappe aufgeschlagen, als Chase Harrison sein Büro betrat. „Herzlichen Glückwunsch! Sollen wir heute Abend mit deiner neuen Frau zu Abend essen?“ „Es ist nicht so, dass du den wahren Grund nicht kennst, warum ich geheiratet habe“, antwortete Shaun kühl, ohne den Kopf zu heben, seine Augen auf die Worte in den Dokumenten gerichtet. „Du bist wirklich unbeständig. Ich habe gehört, dass Catherine Jones eine ziemliche Schönheit ist. Bist du nicht wenigstens ein bisschen interessiert?“ Chase war voller Aufregung. Er ließ sich auf dem Drehstuhl nieder, während er den Gesichtsausdruck seines Freundes mit neugierigen Augen studierte. Shaun unterbrach für einen Sekundenbruchteil, was er tat. Er erinnerte sich an die glatte, milchige Haut der Frau und ihr Gesicht, das so schön war wie eine blühende Blume. Allerdings ihr schamloses Verhalten... Er antwortete einige Sekunden später: „Ich habe unzählige attraktive Frauen gesehen.“ „Fairer Punkt. Eine unbedeutende junge Dame aus Melbourne hätte keine Chance, deine Frau zu werden, wenn du nicht versuchen würdest, eine arrangierte Ehe zu vermeiden, die von den Ältesten deiner Familie arrangiert wurde. In der Tat passt sie nicht zu deinem grandiosen Status.“ Chase stieß einen bedeutungsvollen Seufzer aus. „Also, die berühmte unbesiegbare Legende ist zurückgekehrt. Wie gewöhnst du dich an die Arbeit an einem kleinen Ort wie Melbourne?“ „Es ist sicherlich eine Erfahrung, wie die Armen zu leben.“ „Tsk.“ Chase zischte. „Die Welt ist so unfair. Wir haben gleichzeitig unseren Abschluss gemacht, aber du bist bereits an die Spitze der Leiter geklettert.“ „Es kommt alles auf die Struktur unserer Gehirne an“, antwortete Shaun und hob seinen gleichgültigen Blick. Chase knirschte vor Demütigung mit den Zähnen. „Vergiss es, ich lasse das so. Tu mir einen Gefallen, lass uns heute Abend mit einigen anderen Anwälten der Firma zu Abend essen.“ „Hmm“, antwortete Shaun. Sein Telefon piepte dann mit einem Benachrichtigungston. Er nahm sein Handy, um eine eingehende SMS von jemandem namens ‚Shaunerine‘ zu sehen. [Ehemann, hier ist Cathy.]