Beszívtam a friss levegőt, és hagytam, hogy a szellő lehűtse a forró bőrömet. – Mi a fenét akart ez jelenteni? – motyogta Maya, utalva az irányíthatatlan testrészeimre. Válla vontam. – Fogalmam sincs. Nem igazán hibáztathatsz érte, elképesztően dögös. – Ebben igazad van. – Maya vigyorogva hozzátette: – És jó segge van. – Hah! – vetettem oda. – Úgy érted, egy seggfej. – Nos, nos, nos, ha nem Lola az. Soha nem gondoltam volna, hogy újra látom az arcod. – hallatszott egy nagyképű hang. Összeráncoltam a szemöldököm, ahogy Ethan közeledett felém. Ethan látszólag semmit sem változott. Még mindig megvolt az a nyurga, de izmos testalkata, és a hátrafésült szőke haja. Ugyanolyan ágrólszakadtnak tűnt, mint valaha. – Ethan, de jó látni. – mondtam szarkasztikusan, megforgatva a szemem a hülye vigyorára. Elindultam, és felnyögtem, ahogy követett. – Túl rövid a lábad. Nem menekülhetsz előlem. – vigyorgott Ethan büszkén, én pedig elfojtottam egy öklendezést. – Sajnos. – motyogtam. Nagyon tisztán emlékeztem a gúnyos tekintetére, amikor Tyler megtalálta a párját, és otthagyott a porban. Mindig is bátorította Tylert, hogy menjen el, és próbáljon ki új lányokat. Visszagondolva, Tyler valószínűleg megcsalt. De ez már nem számított. Ethan vigyorogva túl közel jött hozzám. – Szóval, hogy vagy az a Tyler-dolog óta? Kicsit kínos, nem? – A gúnyos hangja felforralta a vérem, és megálltam. – Figyelj ide. – mordultam rá, egy lépést közelebb lépve. – Eltelt egy év. Egy kibaszott egész év. Most húzz a francba, mielőtt kiütöm a fogaidat. – köptem oda. Megfordultam, és otthagytam Ethan idegesítő arcát a porban. – Hú, még mindig vadóc. – hallottam a hangját, ahogy utánam szólt, én pedig felmutattam neki a középső ujjamat, miközben elmentem. – Még mindig ugyanolyan idegesítő, nem? – forgatta a szemét Breyona, mire megugrottam. Annyira belemerültem a gondolataimba, hogy nem vettem észre, hogy ott áll. – Kibírhatatlan. Szörnyen sajnálom a jövőbeli párját. – forgattam a szemem, és nem voltam hajlandó a felé pillantani. Breyona halványan elmosolyodott. – Szóval, merre tartasz? – Ó, csak hazamegyek. – vontam vállat, rápillantva. Nem tudtam elnyomni a bűntudatot, ami kavargott bennem, amikor rá gondoltam. Milyen barát az, aki otthagy a bunkó barátjáért? – Az én házam útba esik. Nem bánod, ha veled sétálok? – mosolygott. – Egyáltalán nem. – Kicsit meglepődtem, de tudtam, hogy bocsánatot kell kérnem azért, ami köztünk történt. – Nézd, sajnálom, oké? Tudod, hogy nem vagyok jó a bocsánatkérésekben, de sajnálom, hogy a legrosszabb barát voltam valaha. – ráncoltam a homlokom. Az arcáról ítélve, határozottan megleptem. – Megbocsátottam neked, amikor megtudtam, mi történt közted és Tyler között. – vont vállat, mintha nem lenne nagy ügy. Ez volt az egyik kedvenc dolog Breyonában. Soha nem csinált nagy ügyet a dolgokból, és nem szerette a drámát vagy a pletykákat. – Akkoriban szívás volt, de őszintén szólva szerencsésnek érzem magam. – horkantam fel, próbálva elképzelni magam Tyler Lunaként. Breyona kuncogott. – Bármilyen gonoszul is hangzik, Tyler elvesztése volt a legjobb dolog, ami valaha is történt veled. Mindig is túl jó voltál hozzá. – Nos, köszönöm ezt. – meglöktem az oldalát, és játékos mosollyal köszöntem meg. Most először nem tűnt olyan vonzónak a gondolat, hogy elmegyek, és visszamegyek nagymamához. Tyler nélkül úgy éreztem, hogy itt tényleg újrakezdhetem. Csak az tette volna jobbá, ha anyám is itt lenne. A gondolat éles fájdalmat okozott bennem. – Szóval, mesélj. Milyen volt az élet, mióta elmentem? – kérdeztem, és figyelmesen hallgattam, ahogy elmondta. Breyona elmesélte, hogy a nővére végre megtalálta a párját egy szomszédos falkában, és jelenleg az első gyermekét várja. A harcban a falkánk tagjai közül csak néhányan haltak meg, anyám is köztük volt. Asher alfa gyorsan véget vetett a harcnak, miután a mi oldalunk megadta magát, és miután rájött, hogy az alfánk elhagyta őket. Korábban nem vettem észre, de valahol Asher alfát hibáztattam anyám haláláért. Tudtam, hogy nem közvetlenül az ő hibája, de a vád mégis ott volt. A többi vádat közvetlenül Tyler vállára helyeztem. – Szóval, izgulsz, hogy megtaláld a párodat? – vigyorogtam rá, nézve, ahogy egy halvány pír önti el az arcát. Válla vont. – Nem sürgetem a dolgot. – Éreztem, hogy valamit nem mond el nekem, de egyelőre hagytam. – Szóval, mit csináltál mostanában? – Váltott gyorsan témát. Elmondtam neki röviden, hogy miből állt az évem. Bár unalmasnak hangzott, életem legjobb éve volt. – Ez azt jelenti, hogy most már mindannyiunkat szét tudsz rúgni? – kuncogott Breyona, utalva az egyéves intenzív edzésre, amin részt vettem. Kuncogtam. – Szeretném azt hinni. – Jól helyt álltál Asher alfával szemben. – vont vállat. – Gondolod? Sean is ezt mondta. – ráncoltam a homlokom. Azt, hogy több mint százszor ütöttek és rúgtak, jó harcnak minősítik? Breyona megborzongott. – Igen, ez valójában nagyon jó. Asher alfa úgy harcol, mint egy átkozott szörnyeteg, még soha nem láttam ilyet. – Igen, én sem. – ráztam a fejem, és azon tűnődtem, hogy Asher alfa valamilyen varázslatos vérfarkas szteroidon van-e. Amennyire én tudtam, ilyesmi nem létezett, de azért elgondolkodtam rajta. – Láttad Chelseat korábban az edzésen? – horkantott fel Breyona, mérve a reakciómat a régi barátomra. Kerekre nyílt a szemem. – Chelsea edzésen volt? Nem is láttam. – vontam vállat, visszagondolva a régi barátomra. – Igen, megszállottja Asher alfának. – forgatta a szemét Breyona. – Semmit sem változott. A szavai valamiért furcsa érzést keltettek bennem. – Tényleg nem. – ráncoltam a homlokom. – Mindig is Tyler megszállottja volt. – Luna akar lenni. – Breyona megrázta a fejét. Megborzongtam a gondolattól, hogy Chelsea Luna lesz. – Ez csodálatos lenne. – mondtam szarkasztikusan. Breyona kuncogott. – Még a régi éned is jobb Luna lett volna, mint ő. Vigyorgtam rá. – Köszönöm szépen, de én már végeztem az alfákkal. – ráztam a fejem. – Biztos vagy ebben? – kuncogott Breyona. – Mi volt közted és Asher alfa között? Válla vontam. – Csak felidegesítem. Azt akarja, hogy engedelmes legyek. – forgattam a szemem. Lehet, hogy vérfarkas vagyok, de nem vagyok egy átkozott kutya. A Lola, az Arany Retriever jól hangzik, de azt hiszem, jobban néznék ki Huskynak. – Meglepődtem, hogy még nem ölt meg. – Breyona megrázta a fejét a hülyeségem láttán. Válla vontam. – A srác olyan 190 centi magas és majdnem 90 kiló, valószínűleg csak nem lát engem fenyegetésnek. – Ez igaz. – horkantott fel Breyona. – Úgy néztél ki, mint egy gyerek, amikor vele edzettél. – kacarászott. – Nem lehet mindenki 170 centi magas, hosszú lábú, kisasszony. – morogtam rá, de gyorsan mosolyra húzódott a szám, amikor Breyona pózba vágta magát. – Ha továbbra is így dicsérsz, azt fogom hinni, hogy te vagy a párom. – kacarászott, és nem tudtam elfojtani a kuncogásomat. Breyona meghívta magát vacsorára hozzám, és egyáltalán nem bántam. Breyona gyerekkorunkban néhányszor találkozott a nagymamámmal, és imádta a nőt. Nagymama szerette Breyona őszinteségét és nyersességét. Nagymama mindig azt mondta, hogy Breyona és én gyakorlatilag testvérek vagyunk, ahogyan viselkedünk. Mindannyian az asztal köré ültünk, és megettük a vacsorát, amit nagymama készített. Apa sokkal jobban nézett ki, a bőre nem volt olyan áttetsző, mint korábban. Sean azzal ugratott, hogy ismét Asher alfához kerültem, míg apám félt a biztonságomért. Próbáltam megnyugtatni, hogy Asher alfa nem fog megölni, de nem hitte el. Csendben tartottam az engedetlen viselkedésemet az alfánkkal szemben. A legkevésbé sem akartam, hogy apa és Sean megtudják. Azt hinnék, hogy van valami halálvágyam. Briannával vasárnapra megbeszéltük, hogy találkozunk, és talán ebédelünk a városi kávézóban. Vacsora után bedőltem az ágyba, és mindenem fájt. Bár még csak este 7 óra volt, korán akartam lefeküdni. Már alig vártam, hogy végigaludjam a szombat reggelt. Teljesen tudatára ébredtem a balszerencsémnek, amikor egy idegesítően vonzó hang csengett a fejemben. – Lola, jelentkezz a hivatalomban reggel 9-kor. – Asher alfa érdes hangja szólt a gondolatkapcsolaton keresztül. – Ugyan már, alfa. – nyögtem. – Szombat lesz. – Reggel 9, Lola. – morgott érdes hangon, és megszakította a gondolatkapcsolatot. Morgolódva megfordultam az ágyban, és hagytam, hogy az álom elragadjon. A szombat sokkal könnyebb lett volna, ha eszembe jutott volna beállítani egy átkozott ébresztőt.