Az a pillantás a férfitól túlságosan hideg volt, tele éberséggel és ellenségességgel, mint egy mérges kígyó, amely a sötétben rejtőzik, felmérve a veszélyt. Én világosan segítettem neki, akkor miért nézett rám így? Megsértve érezte magát, képtelen elviselni a megaláztatást? Yunice ösztönösen hátrált egyet, lehajtotta a fejét, hogy igazítsa a ruháját, és szándékosan figyelmen kívül hagyta a pillantását. A férfi a támogatásom nélkül bizonytalannak tűnt a lábán, és a háta mögött rejtőző fekete sétapálcára kellett támaszkodnia. Yunice-nek nem állt szándékában beavatkozni, de a férfi tetőtől talpig nemességet árasztott. A státusza egyértelműen rendkívüli volt. Azok az emberek, akik elfogták, nyilvánvalóan nem akartak tanúkat. Ez azt jelentette, hogy én, mint szemtanú, szintén érintett lehetek. Ma kiszöktem, és semmi másra nem vágytam, csak hogy elkerüljem a bajt, így a segítségnyújtás neki, bizonyos értelemben, segítség volt nekem is. Szerencsére a férfi nyomorék volt. Bármit is tervezett, amíg csak megragadtam a bankkártyát és elszaladtam, nem tudott volna elkapni. Ahogy várható volt, nem üldözött. Yunice ellazította a lépteit. Most végre volt ideje feldolgozni a történteket. A férfi arca felvillant az emlékezetében, és azon kívül, hogy ismerősnek találta, észrevett még valamit. ... Valami nem stimmelt a gyógynövényes illattal rajta. Yunice nem időzött ezen, hanem rohant az aukciós házba, hogy megragadjon egy doboz Alphasirox tablettát, mielőtt venne egy új telefont és egy SIM-kártyát, amely nem igényelt személyazonosító regisztrációt. Abban a pillanatban Owen és Lily még a kórházban voltak. A kórházi szobában Giana rendezgette a napi szükségleteket, miközben azt motyogta: "Ha Ms. Saunders korábban tért volna vissza, Ms. Elsie nem betegedett volna meg. Most még néhány napig a kórházban kell maradnia..." Owen összevonta a szemöldökét, a folyosó felé nézett, de Yunice sehol sem volt. Bosszúsan odavetette: "Szívtelen! Vajon mennyire értékesek a lábai, hogy még látogatni sem jön el?" Lily szeme vörös volt a kimerültségtől. Miközben törölgette Elsie kezét, megpróbálta megvédeni Yunice-t: "Épp most ért haza. Talán fáradt. Ne légy túl szigorú vele." Owen gúnyosan nevetett: "Jól evett és aludt a pszichiátriai kórházban. Mennyire lehet fáradt?" Ebben a háztartásban az anyának kellett gondoskodnia mindenki napi szükségleteiről; Elsie-nek tanulnia és dolgoznia kellett alkalmatlan húga helyett; Oscar a tengerentúlon volt elfoglalva a kutatással, és nem volt ideje hazatérni; és én magamnak kellett vezetnem a kórházat és pénzt keresnem a család számára. Egyikünk sem merte azt mondani, hogy fáradt. Mégis Yunice, aki elherdálta a család pénzét, miközben lustálkodott egy pszichiátriai kórházban, volt képe azt mondani, hogy kimerült? Épp akkor Giana vidáman odasétált, kezében egy dobozzal. "Mr. Owen, ennek a nyakláncnak biztosan hatalmas értéke van! Olyan gyönyörű!" Kivette a nyakláncot a dobozból, és Elsie felé fordult. "Hadd segítsek felvenni!" Elsie, azt gondolva, hogy neki szól, örömtől ragyogva felült. De mielőtt felvehette volna, Owen hirtelen rájött valamire. Látva, hogy a nyakláncot Elsie nyakába akarják tenni, kibökte: "Ez Yunny-nak van!" Giana lefagyott. Lily először meglepődött, majd a homlokát enyhén ráncolta, mintha rájött volna valamire. Elsie arca cékla vörös lett a zavartól, és sietve eltolta Giana kezét. Owen is kényelmetlenül érezte magát. Hogy elsimítsa a dolgot, azt mondta: "Elsie, ez nem értékes. Veszek neked egy jobbat legközelebb." Elsie irigykedve sóhajtott. "Nem az árról van szó; hanem az érzésről, ami mögötte van. Ezen a medálon három csillag van - két nagy védi a középső kisebbet, pont ahogy te és Oscar gondoskodtok a húgotokról... Bárcsak én is része lehetnék ennek a köteléknek, de én mindig kívülálló leszek." Owen megpöckölte a homlokát, biztatva őt: "Miért hasonlítod magad hozzá? Oscar és én törődünk veled a legjobban." Elsie rápillantott a nyakláncra, amelyet Owen gondatlanul a zsebébe tömött, arckifejezése elsötétült. Ha igazán törődnének velem, nekem adták volna a nyakláncot, hogy boldoggá tegyenek. De Owen már felállt, és kihívta Gianát a folyosóra. A folyosón Owen hidegen bámult Gianára. "Jobban teszed, ha megjegyzed - te csak egy házvezetőnő vagy. Ha újra túlléped a határt, pakolj össze és menj." Giana igazságtalannak érezte, és megpróbált vitatkozni: "De a múltban a te és Mr. Oscar ajándékai mindig Ms. Elsie-nek szóltak..." Owen élesen félbeszakította: "Csak egy húgom van?" Giana fel akarta hozni, hogy Yunice ellopta a telefonját, de Owen már túl ingerült volt ahhoz, hogy meghallgassa. "Hazamegyek, hogy hozzak néhány ruhát Elsie-nek." Amikor visszatért a Saunders-kastélyba, a lámpák égtek, de Yunice sehol sem volt. Elsie annyira beteg volt, és Yunice mégis tudott nyugodtan aludni? Owen elment, hogy bekopogjon Yunice ajtaján. Egy teljes percig kopogott, mielőtt végre kinyílt belülről. Yunice egy túlméretezett pólót viselt, még nedvesen a közelmúltbeli zuhanyozástól. Közelről szembenézve vele, Owen végre észrevett valamit, ami nem stimmelt - Yunice arca természetellenesen sápadt volt, és lefogyott. A túlméretezett póló ráfeszült, törékeny papírbabának tűnt. Aztán valami átfut az agyán. Valami halvány, bomló levegő lebegett körülötte. Egy húszéves lánynak vibrálónak kellene lennie. A haja sima és folyékony, a mozgása könnyed és élénk, az arca meleg, gyengéd mosollyal, és van egy pár ragyogó szeme. Mint Elsie. De Yunice nem ilyen volt. Lassan járt, alig emelte a lábát, a tekintete lefelé szegeződött. A keze tétován a gyomrához szorult, a háta görnyedt volt. Még egy hetvenéves nőnek is több energiája volt, mint neki. Elsie kecses képe felvillant Owen agyában, és frusztráltan odavetette: "Ez nem egy pszichiátriai kórház. Ne viselkedj úgy, mint egy idős néni, aki sétálni indult! Húzd ki magad!" Yunice összevonta a szemöldökét. A belső sérüléseim már fájdalmat okoztak, és a mozgás csak rontott rajta. Korábban a feketepiacon túlságosan is megerőltettem magam, hogy együttműködjek a férfi színjátékával. Már gyötrődött. Megpróbálta elmagyarázni: "Nem tudok kiegyenesedni; túl-" Mielőtt befejezhette volna a "fájdalmas" szót, Owen megragadta a vállát, és erőszakkal kiegyenesítette a testtartását, nem engedve, hogy tartsa a gyomrát. Nézve, ahogy az arca fájdalomtól elsápad, küzdve ellene, Owen mégsem engedte el. Makacsul vissza akarta kényszeríteni régi, magabiztos önmagához. "Mondtam, hogy fáj! Fáj!" Yunice ellökte Owent, zihálva, a szeme hideg volt. Owen két lépést hátrált, meglepetten, ahogy megragadta az ajtókeretet támaszkodásként. "Owen! Yunice! Ne veszekedjetek!" Elsie a kezébe köhögött, miközben Lily segítségével sietett oda. Owen magához tért, és rászólt Yunice-re: "Hol fáj? A karod? A lábad? Mutasd meg mindenkinek! Különben az emberek azt fogják gondolni, hogy én zaklatlak!" Yunice-en nem voltak látható sebek. A pszichiátriai kórház ügyes volt az emberek kínzásában anélkül, hogy külső sérüléseket okozott volna, biztosítva, hogy a családtagok ne vegyék észre. Yunice hidegen válaszolta: "Belső sérüléseim vannak, amelyek lassú vérzést okoznak. Ha látni akarod a sebeimet, fel kell vágnod engem, és ki kell húznod őket megmutatásra." Felemelte a tekintetét, a szeme jéggé dermedt. "Mernél nézni?" Lily szeme azonnal kivörösödött. Elcsukló hangon azt mondta: "Yunny, a bátyád törődik veled. Soha nem bántana téged. Az ilyen dolgok mondása csak összetöri a szívét!" Könnyek gyűltek a szemébe, miközben utasította Gianát: "Készítsd elő az autót. Elvisszük Yunny-t a kórházba, hátha tényleg rosszul van." Váratlanul Owen még mindig makacs volt. "Yunice, a családunké egy kórház. Gondolkozz, mielőtt hazudsz! A belső vérzés elviselhetetlen fájdalmat okoz, mégsem sírtál fel egyszer sem, és még mindig van erőd, hogy ellökj engem? Szerintem csak kitalálsz dolgokat!"