Yunice megmerevedett, de nem fordult meg. Paul Powell volt az, gyermekkori játszótársa és vőlegénye. Nem fordult meg, de Paul odanyúlt, megragadta a vállát, és egy vigyorral maga felé fordította. "Mindig apád sírjához futsz, ha valami bánt..." A mosolya megfagyott. Végre látta Yunice arcát, ami betegesen sápadt volt. A hosszú fekete haj alatt rejtőző szemei beesettek és üresek voltak. Hideg futott végig a gerincén, és ösztönösen visszahúzta a kezét. Ekkor jutott eszébe, hogy Yunice egy őrült. Az őrültek bármire képesek. Még azt is hallotta, hogy szórakozásból szennyet ken magára. A gondolattól, hogy éppen most ért hozzá, Paul bőre bizseregni kezdett, és diszkréten a mögötte lévő fatörzsbe törölte a kezét. A mozdulatai nem voltak feltűnőek, de Yunice azért észrevette. Ő és Paul évek óta jegyesek voltak, és mindenki mindig párként tekintett rájuk, még Yunice is. Emiatt mindig is érezett egy finom birtoklási vágyat iránta. Fájdalmas volt, hogy elutasította valaki, akit kedvelt. De Yunice reakciója visszafogott volt. Paul egyszer sem látogatta meg a három év alatt, amíg a pszichiátriai intézetben volt. Már rájött, hogy nincs jövőjük együtt. Túl sok idő telt el. Paul már nem tudta, hogyan viselkedjen Yunice-szal. Számára olyan volt, mint egy ismerős idegen. Kínosan mondta: "Amióta őrjöngés közben leszúrtad Elsie-t, az egészsége nagyon megromlott. Most, hogy nem vagy hajlandó hazamenni, annyira aggódik, hogy még enni sem tud. Mindannyian nagyon aggódunk érte." Yunice elmosolyodott. Kihagyja az étkezéseket, mégis él, nem? Látva, hogy Yunice-t ez nem hatja meg, Paul összevonta a szemöldökét, és hangja megkeményedett, miközben azt mondta: "Azt mondom, hogy menj haza, és kérj bocsánatot Elsie-től azonnal. Ha nem teszed, akkor elfelejtheted, hogy valaha is látsz még engem." Yunice a múltban valóban engedelmes volt Paullal szemben, elhitetve vele, hogy nem tud nélküle élni. De a pszichiátriai intézetben töltött évek alatt, a megváltásra várva, a reményei már semmivé váltak. Már nem várt el semmit senkitől. Többé nem próbált senkinek sem megfelelni. Elengedve a szeretet iránti igényét, most már csak önmagának akart élni. Yunice kinyitotta a tenyerét, és a kezén lévő égési sérülést nézte. A fájdalom emlékeztette arra, hogy amikor nincs hatalma, a makacsság vagy a keménykedés csak több szenvedést hoz neki. Ezért úgy döntött, hogy Paullal megy. Amúgy is azt tervezte, hogy visszatér a Saunders családhoz, hogy visszaszerezze a személyazonosságát, és jobb volt az ő autójában utazni, mint gyalogolni. Paul előrement, és kivett néhány nedves törlőkendőt az autóból, hogy az ajtón kívül megtörölje a kezét. Amikor beszállt, észrevette, hogy Yunice a hátsó ülésen ül. Régebben mindig az első utasülésen ült – az volt az ő kizárólagos helye. Miért nem ott ül most? Aztán észrevette a műszerfalon lévő matricát, amelyen ez állt: "A hercegnő kizárólagos helye. Más lányok, hátul üljetek." Paul arca elpirult a zavartól. Gyorsan elmagyarázta: "A húgom tette oda viccből. Ne gondold túl, jó?" Arra számított, hogy Yunice úgy fogja zaklatni emiatt, ahogy régen, hogy könyörtelenül kikérdezi. Már a gondolat is idegesítette. Yunice mindig is féltékeny volt, és ha megtudná, hogy Elsie tette oda a matricát, biztosan bajt okozna neki. Paul már felkészült. Nem számított, miről kérdezi Yunice, egyszerűen csak ráförmed, azzal vádolva, hogy üldözési mániája van. Ez eddig mindig bevált; nemcsak megúszta, de Yunice még rá is beszélt. De legnagyobb meglepetésére, mielőtt bármit is mondhatott volna, Yunice egyszerűen csak annyit válaszolt: "Oké." Aztán semmi. Paul egy pillanatra megdöbbent. Várt, de Yunice-nak tényleg nem állt szándékában tovább kérdezősködni. Összevonta a szemöldökét, majd beindította az autót. Az autó belseje csendes volt. Egyikük sem szólt semmit. Paul a visszapillantó tükörbe pillantott, és látta, hogy Yunice az ablakon bámul, közömbös arckifejezéssel, mintha nem is figyelne rá. Azt tervezte, hogy beszél vele a jegyesség felbontásáról, de attól is tartott, hogy nem akar majd elengedni. Most pedig, látva, hogy ennyire közönyös, megmagyarázhatatlanul irritáltnak érezte magát. Nem tudta megfogalmazni, de minél inkább figyelmen kívül hagyta őt, annál ingerültebb lett. Ezért hirtelen a gázra lépett, felgyorsítva. Yunice félénk volt. Valahányszor gyorsan vezetett, megijedt, és könyörgött neki, hogy lassítson. De most, még akkor is, amikor a sebességmérő a határához közeledett, Yunice egyszerűen csak becsatolta a biztonsági övét, és csendben maradt. Az autó alig súrolt egy hatalmas teherautót, amitől Paul hideg verítékben tört ki. Pánikba esve gyorsan lassított. Még csak nem is kérte, hogy álljon meg. Zavarban érezte magát, és motyogta: "Bátrabb vagy, mint korábban." Paul fiatal és meggondolatlan volt. Szeretett villogni azzal, hogy gyorsan vezet, élvezve, ahogy Yunice megijed, és könyörög neki, hogy lassítson. De Yunice sosem félt a sebességtől. Akkoriban csak attól félt, hogy megsérül. Most, hogy már nem volt a szerelme, már nem érdekelte. A Saunders család birtokán Lily Moore és Elsie a kapuban álltak, izgatottan várva az érkezésüket. Látva, hogy Owen egy kendővel a kezében jön ki, Elsie azt hitte, hogy neki hozta. Finoman ellökte Lilyt, várva, hogy Owen a vállára terítse. De Owen rá sem nézett. Az úton nézett le, Paul autójának érkezésére várva, a kendőt Yunice-nak tartva. Elsie arca eltorzult a csalódottságtól. Még most sem tudja elengedni azt az őrültet. Épp ekkor Paul autója megállt, és gyorsan csodálkozó arckifejezést öltött. "Paul mindig tudja, hogyan kezelje a dolgokat. Yunice csak rá hallgat..." Aztán, mintha rájött volna, hogy valami rosszat mondott, felkiáltott, és a szájára tette a kezét. Zokogva mondta: "Owen, nem akartam azt mondani, hogy alkalmatlan vagy. Csak a hegyekben nőttem fel, és nem tudok rendesen beszélni..." De Owen már mélyen gondolkodott. Igaza van. Én személyesen mentem Yunice-ért, türelmesen beszéltem vele, de ő csak pökhendi volt, és nem volt hajlandó velem jönni. Mégis Paulnak, mindenki közül, sikerült ilyen könnyen hazahoznia? Owen hangulata elromlott. Épp az előbb volt olyan boldog, most pedig elsötétült az arca. Nem érdekelte, hogy rábeszélem vagy sem? Nos, engem sem érdekel! Így, amikor Yunice kiszállt az autóból, Owen szándékosan Elsie vállára terítette a kendőt. Ami Yunice-t illeti... Megfagyhat, amennyire én törődöm vele. Az őszi este már hűvös volt. Különösen az autóból kiszállva, a hideg szél azonnal végigfutott Yunice vékony pólóján. Pillantást vetett az Elsie köré tekert kendőre, majd Lilyre fordította a figyelmét, aki feléje sietett. Lily szemei vörösek voltak, miközben zokogott: "Gyermekem, annyit szenvedtél..." Elsie is előrelépett, a szemei könnyektől csillogtak. "Minden az én hibám, amiért a Saunders családdal akartam élni. Ezért lett Yunice olyan mérges, hogy megbetegedett. Soha nem mertem álmodni arról, hogy családom lesz... Ha beleegyezel, hogy hazajössz, Yunice, én üres kézzel elmegyek. Soha többé nem kell aggódnod amiatt, hogy elveszem a családodat." Ezt hallva Lily azonnal sírva fakadt, és átölelte Elsie-t. Owen összevonta a szemöldökét. "Te is anya gyermeke vagy. Mi ez a tiéd meg az enyém dolog? A Saunders család az otthonod. Senkinek sincs joga kidobni téged! Soha többé ne mondj ilyeneket!" Paul is előrelépett, Yunice és Elsie közé állva. "Leszúrtad őt, aminek következtében élethosszig tartó gyógyszeres kezelésre szorul. Ez a büntetése. Tartozik neked. A Saunders család tartozik neked. Mindannyiunknak jóvá kell tennünk." Owen arckifejezése elsötétült. Igen. Ez Yunice és a Saunders család adóssága. Mindannyian tartozunk Elsie-nek.