Gianna erőszakkal rángatta ki Yunice-t a kádból. Mivel nem találta nála a telefont, elkezdte átkutatni a fürdőszoba többi részét. Amikor megpróbálta kinyitni a WC víztartályát, Yunice odarohant és megnyomta a lehúzót!
Gianna, látva Yunice ideges arckifejezését, gyorsan reagált és felemelte a WC fedelét. De belül, az erős vízáramláson kívül, nem volt semmi más. A telefont lehúzták?
Gianna azonnal megragadta a lehetőséget, kárörvendően mutatott Yunice-ra. "Lopás? Owen úr ezt nem fogja szó nélkül hagyni!" Izgatottan szaladt ki, hogy feljelentse őt.
Owen a szobájában ült, nyugtalanul. Nem tudta elhessegetni azt az érzést, hogy Yunice távolabb került tőle, mióta visszatért, nem úgy, mint korábban, amikor közel állt hozzá. Nyugtalanul felkelt és elővett egy ajándékot, amit Yunice-nak készített – egy nyakláncot.
Abban az évben, amikor apjuk meghalt, Yunice elvesztette az érdeklődését minden iránt, kivéve ezt a nyakláncot. De akkoriban ő és Oscar is elfoglalták a családi ügyek intézését, és senkinek sem volt ideje teljesíteni a kislány kérését.
Owen magában morfondírozott: "Ha még azután sem lesz kedves, hogy elfogadja ezt az ajándékot, akkor egyszerűen csak hálátlan."
Épp készült megkeresni Yunice-t, amikor Gianna sietve odajött, úgy nézett ki, mintha mondani akarna valamit. De mielőtt megszólalhatott volna, Lily aggódva megragadta Owen karját. "Owen, gyorsan! Nézd meg Elsie-t, megint rohamot kap!"
Pillanatokkal később kaotikus lépések visszhangoztak kint, Lily zokogása kíséretében. Néhány perc múlva minden újra elcsendesedett.
Yunice vizes hajjal és mezítláb kilépett a szobájából. Az egész villa csendben volt, olyan csendben, hogy hallotta a saját szívdobogását. Tudta, hogy ma este senki sem fog törődni a visszatérésével. Elsie szakértő volt ebben – valahányszor valami jelentős dolog történt Yunice életében, mindig volt egy "epizódja", hogy ellopja mindenki figyelmét.
Yunice érettségi vizsgáján Elsie véletlenül vizet öntött a vizsgajegyére, megijedt és asztmás rohamot kapott. Hogy Elsie-t kórházba szállíthassák, Yunice-t kirakták az autóból, majdnem lekéste a vizsgát. Yunice nagykorúsági ünnepségén Elsie annyira "örült" neki, hogy újabb rohamot kapott. Yunice-t a banketten hagyták, egyedül kellett elviselnie a vendégek suttogásait és mutogatásait.
Még apjuk halálának második évfordulóján is Elsie nagy jelenetet rendezett azzal, hogy letérdelt a sírja elé, arcon ütötte magát, sírva mondta, hogy minden az ő hibája, amiért tönkretette apjuk családját, majd elájult a bánattól. Ezután Oscar és Lily úgy döntöttek, hogy nem tartanak több megemlékezést, hogy elkerüljék a szomorú emlékek felidézését.
Yunice hidegen elmosolyodott. Nem csoda, hogy olyan magasra nőtt a fű apja sírján, hiszen amióta a pszichiátriai intézetben volt bezárva, senki sem gondozta. És ma Elsie újabb rohamot kapott, csak hogy bebizonyítsa, hogy semmi sem változott, még Yunice visszatérésével sem.
Lily szavai arról, hogy még mindig család... Milyen vicces.
Még a pszichiátriai intézetben Yunice sok sötét gondolatot táplált. Mi lett volna, ha Lily soha nem hozta volna vissza Elsie-t? Mi lett volna, ha Lilyt soha nem mentették volna meg?
De idővel a szeretet elhalványult, a gyűlölet pedig tompult. Végül már nem akarta Oscart vagy Owent, sem Pault. Csak ki akart kerülni a pszichiátriai intézetből és meg akarta őrizni azt a néhány dolgot, amit apja hátrahagyott.
De először túl kellett élnie.
Yunice felnézett a második emeletre, ahol a régi szobája volt. Tekintete elsötétült.
…
A zálogházban.
Az ügyintéző villámgyorsan átnyomott egy bankkártyát az ablakon. "Végzálog, három hónap. Nincs hosszabbítás. 300 000 van a számlán, nincs jelszó."
Yunice gyorsan megragadta a kártyát és a tenyerébe szorította. Ez egy feketepiaci zálogház volt, ezért nincs szükség személyi igazolványra, és nem kérdeznek a tárgyak forrásáról. Adott valamit, ők elzálogosították.
Egy karkötőt zálogosított el – apja egyik emléktárgyát. Három hónap múlva 500 000-re volt szüksége, hogy visszavásárolja.
Oscar manipulálta a lakcímnyilvántartását, Elsie-re cserélte az ujjlenyomat adatait. Így még ha Yunice személyesen menne is megújítani a személyi igazolványát, nem tudná.
Személyi igazolvány nélkül még személyes bankszámlát sem tudott nyitni. Ez a 300 000 dollár volt az egyetlen valódi pénz, ami a kezében volt.
Miután biztosította a kártyát, Yunice eltakarta az arcát a sáljával és megkérdezte: "Az Alphasirox tablettákat már eladták?"
Az ügyintéző egy mögötte lévő sikátorra mutatott. "Még mindig hátul vannak."
Yunice megköszönte és a sötét sikátor felé kocogott. Az Alphasirox tabletták kiválóak voltak a belső sérülésekre, de mivel ez egy újonnan tesztelt gyógyszer volt, amely még nem volt a piacon, rendkívül nehéz volt megtalálni. Az egyetlen hely, ahol be lehetett szerezni, a feketepiac volt.
Amire nem számított, az az volt, hogy sietségében egyenesen valaki karjaiba rohan, amikor befordul egy sarkon.
Már amúgy is gyenge volt, elvesztette az egyensúlyát az ütéstől, és a kezében lévő kártya kirepült.
Pánikba esve a pénze miatt, épp meg akarta ragadni, amikor egy pár erős kéz megragadta a karjait. Mielőtt reagálhatott volna, a háta a durva téglafalnak csapódott. Az ütés miatt levegőt kapkodott, ahogy a fájdalom végigfutott az egész testén.
Ekkor nehéz és kaotikus lépések visszhangoztak a sikátorban. "Erre futott! Az a nyomorék nem juthatott messzire!"
Yunice megmerevedett és ösztönösen felnézett a férfira, aki a falhoz szorította. Gyorsan levette a kabátját és egy sötét sarokba dobta.
Ezután érezte, hogy valami kemény nyomódik az alhasához. Ez egy fémpálca volt.
A férfi nyugodtan befejezte az álcázást, mielőtt felnézett volna Yunice-ra. Egy pillanattal később undorral ráncolta a homlokát.
Yunice álcája túl alapos volt. Vastag kötött sapkát viselt, az arca sálba volt csavarva, és még Gianna cselédruháját is ellopta. Egy olyan helyen, mint a feketepiac, ez a fajta öltözet csak nemkívánatossá tette az embert.
Wyatt Cooper gúnyosan felnevetett. Cselédként fedezéknek használni túl nyilvánvaló volt, mivel csak gyanút keltett volna. Ma este igazán rossz szerencséje volt.
Épp készült volna ellökni magától, amikor Yunice hirtelen meglepő erővel megragadta a gallérját.
A következő pillanatban a helyzetük megfordult. Wyatt most a falnak volt támasztva, Yunice pedig lehúzta a sapkáját és a sálját. Hosszú haja az arcába hullott, részben elfedve finom vonásait. Wyatt egy pillanatra megdermedt.
Habozás nélkül Yunice lehúzta a nadrágját a bokájáig az egyik kezével, a másik kezével pedig áthúzta a karját az ing nyakán, azonnal egy leleplező, vállat szabadon hagyó ruhává alakítva a cselédruhát.
Ekkor a üldözők berontottak a sikátorba.
Yunice a kezét Wyatt alhasára szorította, az egész teste neki dőlve.
"Ó… túl jó vagy, nem bírom tovább… ah… tönkreteszel…" – nyögte Yunice, hátrahajtva a fejét, miközben a sikátor fénye megvilágította az arcát.
A Wyattot üldöző férfiak zseblámpáikkal feléjük világítottak, pásztázva a helyszínt. Wyatt ösztönösen felemelte a kezét, hogy eltakarja a fényt, elrejtve az arcát.
A feketepiac egy mocskos hely volt, tele függőkkel és strichelőkkel. Látva egy férfit, aki "jól szórakozik" egy olyannal, aki egy utcai prostituáltnak tűnik, az üldözők elvetették a gyanújukat. A férfi előttük nem az a sántikáló célpont volt, akit kerestek.
Észrevéve, hogy a fedetlen hasizmaik a nőhöz nyomódnak, gúnyosan elmosolyodtak és egy másik irányba futottak.
Miután a lépések elhalkultak, Yunice még néhány eltúlzott nyögést hallatott, mielőtt óvatosan odapillantott volna, ahol az üldözők eltűntek.
Azt hitte, hogy most sikeresen elmenekült a veszély elől, visszafordult, csak egy pár éles szemmel találkozott.
















