2. fejezet – Ébredjen, kisasszony – szól egy lágy hang, a hangszíne olyan, mint egy szerető simogatása, és nagyon régóta először érzem magam biztonságban, és még nem akarok ebből felébredni. Az arcomat a meleghez nyomom az arcomon. Édes, vajas és fás illat csapja meg az orromat, és helyeslő dörmögéssel nyugtázom a kellemes illatot. Egy helytelenítő moraj tönkreteszi az elégedettségemet, mielőtt mindenféle ceremónia nélkül a hátamra dobnak. A landolás puha, de mégis kellemetlen. – Mi a franc! – szitkozódom, sietve felülök, és körülnézek. Egy kanapén vagyok egy gyengén megvilágított szobában, hirtelen fény árasztja el a szobát, amitől hunyorognom kell. A figyelmemet a fény forrására irányítom, küzdve azzal a vágyammal, hogy úgy sziszegjek rá, mint egy vad vámpír. Egy hatalmas alakot keretez a sugárzó napfény, amely a falat betöltő ablakon keresztül árasztja el a szobát. Az alak éppen a függönyökkel babrál, amiket épp most húzott szét, és gyorsan felismerem benne a nagyképű detektívet, Mr. Collinst. A nap eseményei visszazúdulnak rám, mint egy düh, félelem és teljes zavarodottság hulláma. – Mit tett velem? Hogy kerültünk ide? – kérdezem követelőzően, a szobára mutatva, és felugrom a lábamra. – Nincs időm végigbabrálni veled ezt, szóval itt a gyors verzió – kezdi, miközben kigombolja a zakóját, és egy nagy bőr irodai szék háttámlájára akasztja. – A nevem Deacon Collins, a Grey's Akadémia igazgatója vagyok, és te vagy itt a legújabb diák. Mondd, mit tudsz a származásodról? – kérdezi. A szemem a kezeire szegeződik, ahogy kigombolja az inge mandzsettáját, és feltűri mindkét ujját, hogy megmutassa a lenyűgöző alkarjait. Egy torokköszörülés zökkent ki a transzból. – Ó… öhm – kezdem, zavarban érezve magam, amiért rajtakaptak, hogy bámulom. – Sajnálom, kicsit elveszettnek érzem magam. Nem vagyok a toppon – mondom sóhajtva, és lehuppanok a kanapéra. Próbálom felfogni, mi a fene folyik itt. – A körülményeid miatt feltételezem, hogy semmit sem tudsz. Itt a Grey's Akadémián a diákjaink tehetségesek… – kezdi. – Várj, tehetségesek? – szakítom félbe. – Azt hiszem, tévedés történt. Én nem vagyok tehetséges, minden vizsgámon átmentem, de semmi olyat nem tudok, ami kiemelne. – Ha hagynád befejezni, kisasszony… – Josie – javítom ki, mert nem tetszik, ahogy lekicsinylően használja a "kisasszony" megszólítást. – Kisasszony – ismétli meg. – Ha csak két percig csendben lennél, és hagynád, hogy elmagyarázzam, akkor mehetsz is. Az akadémiánk az úgynevezett Grey-eknek való. A Grey-ek szuperemberek fajtája. Bár sokkal erősebbek vagyunk, mint a közönséges emberek, számunkra is kevesen vagyunk. Emiatt létrehoztunk egy saját birodalmat az emberi birodalmon belül. Ez mindenkinek biztonságosabb a békés élethez. Valahogy kicsúsztál a hálón, és az emberi birodalomban nőttél fel. Teljes körű vizsgálatot indítok, hogy ez hogyan történhetett meg, de most itt vagy, és biztonságban vagy. Most, tudom, hogy ez sok neked egyszerre, és sok mindent be kell pótolnod, ezért ma nem foglak túlterhelni. Megkérem az asszisztensemet, hogy utaljon ki neked egy kollégiumi szobát, és párosítson össze az egyik értelmesebb diákunkkal, hogy a rendes óráidon kívül is tanulhass vele. Emellett beütemezek néhány extra tanulást a tutorainkkal is. Van kérdésed? – mondja anélkül, hogy egyetlen mosoly is felvillanna az arcán. – Ó, ebben jó vagy – nevetek. – Imádom ezt a műsort! Régen állandóan néztem – mondom a nevetés közepette. Felkelek, és elkezdem felfedezni a szobát, hogy megtaláljam a rejtett kamerákat. Nem hiszem el, hogy benne vagyok egy átverős műsorban. Kíváncsi vagyok, ki nevezett engem, biztosan Freya volt, a legjobb barátnőm a főiskoláról. – Freya vett rá erre téged? – kuncogok. – Kisasszony! – kiáltja a Mr. Collinst játszó színész, az asztalra csapva a kezével, ami csak még jobban megnevettet. Közelebb lépek hozzá, és megvizsgálom az ingén lévő gombokat, az egyik biztosan egy rejtett kamera. Aztán elkezdem dörzsölni a kezeimet az ingén, rejtett vezetékeket keresve. Egy pillanat alatt a kezei a csuklóm köré fonódnak, és döbbenten kapok levegőt, ahogy erősen megragadja őket, megállítva a kutatásomat. Felnézek rá, és a szemei hevesen néznek vissza rám. – Mit csinálsz a fenébe? – kérdezi szinte morogva. – A mikrofont keresem? – nyeltem le. – Nincs rajtam mikrofon, ez nem egy tréfa. Új vagy itt, és sokat kellett feldolgoznod, ezért ez egyszer elnézem neked, de ha még egyszer rám teszed a kezed, annak büntetése lesz. Érted? – mondja mély, ijesztő hangon. A heves lélegzése arra késztet, hogy megharapjam a nyelvemet, mert nagyon szeretném ugratni azzal kapcsolatban, hogy mi lehet ez a büntetés. Mintha tudná, mire gondolok, a szemei mintha kéken villannának. Ekkor jut eszembe, hogy korábban is ezt csinálta, közvetlenül azelőtt, hogy megparancsolta, hogy aludjak, egy olyan parancsot, aminek nem tudtam ellenállni. Pánik buborékol bennem a felismeréstől. Ő az igazat mondja, nem? – Te altattál el engem – mondom remegő lélegzettel. Válaszul egyetlen bólintást kapok. – Mit tudsz még megtenni velem? – kérdezem. A félelem, hogy mennyire kiszolgáltatott vagyok most, arra késztet, hogy feltegyem a kérdést. – Bármit – mondja rekedtes suttogással, és esküszöm, hogy az arca közelebb kerül az enyémhez. A válasza nem ijeszt meg úgy, ahogy kellene, sőt, felvillanyoz. Aztán kinyílik egy ajtó, megtörve a transzot, amibe kerültem, elengedi a csuklómat, és hátralép egyet, mintha hirtelen taszító lennék a számára. Megfordulok, hogy megnézzem, ki a betolakodó.