Jessica alla fine aprì gli occhi. Vedendo che era Abby, allungò una mano, strappò il referto medico dalle mani di Abby e lo ficcò nella sua borsa senza dire una parola. Poi, senza voltarsi indietro, si allontanò. Abby rimase lì, a guardare la sua figura che si allontanava. Dopo qualche secondo di silenzio, tirò fuori il telefono e compose il numero di Jack. "Jack, davvero non capisco cosa stia pensando Jess. È andata dal dottore e si è fatta fare un certificato medico falso che dice che ha un cancro allo stomaco in fase avanzata..." … Più tardi, Jessica incontrò l'acquirente. La transazione andò liscia. Non aveva voglia di tornare a casa a cucinare, quindi mangiò un boccone fuori prima di tornare indietro. Per i giorni successivi, furono tutti all'ospedale, a "prendersi cura" di Abby. Ogni giorno, Abby aggiornava i suoi social media, pubblicando foto, scrivendo didascalie piene di malinconia poetica. Occasionalmente, inviava messaggi privati a Jessica, ostentando sottilmente le sue condizioni. E, naturalmente, aggiungeva qualche osservazione sarcastica sulla malattia terminale di Jessica. Jessica non rispondeva mai. Invece, faceva screenshot, uno per uno, salvandoli attentamente. Un giorno, tutto questo sarebbe venuto alla luce. Si sarebbe assicurata che tutti vedessero Abby per quella che era veramente: l'impostora che li aveva ingannati tutti. … In un batter d'occhio, erano rimasti solo due giorni prima della sua partenza per Parigi. La maggior parte dei suoi preparativi era completa. I 250 mila dollari per i suoi genitori erano quasi assicurati grazie alle sue recenti transazioni di design. Doveva ancora mettere da parte altri 125 mila per sé, per coprire le spese a Parigi. Dopotutto, era l'Europa. Il costo della vita era alto e doveva essere preparata per qualsiasi imprevisto. Per quanto riguarda i regali che Jack le aveva fatto nel corso degli anni, li impacchettò tutti, non lasciando nulla indietro. Forse era diventata fredda. Mentre sistemava tutto, non provava niente: né rabbia, né tristezza. Solo una calma tranquilla e distaccata. Come se stesse semplicemente riordinando prima di traslocare. … Il giorno dopo, Abby e gli altri finalmente tornarono. Fu portata in camera da letto da Jack, mentre i loro genitori seguivano dietro, portando i bagagli. Jessica li guardò entrare, poi chiamò Jack: "Quando hai finito, devo parlarti." Era ora di chiarire le cose. Non c'era più bisogno di questo matrimonio. Jack le lanciò una breve occhiata. "Bene. Anche io devo dirti qualcosa. Verrò a cercarti dopo." Jessica si sedette sul divano, aspettando. Dieci minuti dopo, uscì dalla stanza. La guardò per un momento. Sembrava più magra. Logorata. Ma non si soffermò su questo. Andò subito al punto. "Volevo parlarti del nostro matrimonio." Lei rimase in silenzio, aspettando che continuasse. "Jess, stamattina Abby ha fatto una richiesta. Vuole essere lei la mia sposa il giorno del matrimonio." Jessica alzò lo sguardo. Previsto, eppure in qualche modo ancora assurdo. Non si oppose subito. Invece, chiese: "E tu? Cosa ne pensi?" Jack non si aspettava la sua compostezza. Si era aspettato rabbia, lacrime, o almeno una risposta tagliente. Ma la sua calma lo fece rilassare leggermente, come se la sua scelta fosse già stata giustificata. "Abby non sta bene. Accontentiamola. Il matrimonio si farà come previsto dopodomani, ma la sposa sarà Abby invece." Continuò: "Non preoccuparti, è solo un finto matrimonio. Quella che amo veramente sei sempre stata tu. È solo che... continuava a supplicarmi di non sposarti. Vuole tanto essere la mia sposa. Ed è tua sorella, come potevo dirle di no, giusto?" Sentendo una scusa così nobile, Jessica non sapeva se dovesse ridere. Ripensò a tutto ciò che aveva portato a questo momento...