Whitney fu scaraventata con forza sul divano. Mentre osservava Damian strapparsi la cravatta e gettarla da parte, finalmente capì cosa intendesse con "dimostralo". "Non toccarmi!" Whitney strinse con forza il colletto della camicia, i suoi occhi lampeggiavano di diffidenza. "Stiamo per sposarci. Perché non posso toccarti?" Gli occhi di Damian erano iniettati di sangue per la rabbia. Subito dopo aver parlato, si premette su di lei. Whitney lo spinse via con tutte le sue forze. "Pensi che costringermi sia la cosa giusta?" Se l'avesse desiderato in passato, si sarebbe concessa a lui senza riserve perché lo amava davvero. Ora, non voleva nemmeno che la toccasse con un solo dito. "Costringerti?" Damian ridacchiò con un accenno di fredda derisione negli occhi. "Whitney, non hai mai pensato di avermi o di toccarmi?" Sapeva che Whitney lo amava abbastanza da rinunciare a tutto. La sua derisione le trafisse il cuore. Whitney non voleva più parlargli. Si spinse indietro con ogni grammo della sua forza. Ma alla fine, non poté superare la differenza di forza tra un uomo e una donna. Damian le sollevò facilmente entrambe le braccia sopra la testa e infilò l'altra mano sotto la sua camicia. Mentre il suo palmo caldo si premeva contro la sua pelle, i suoi occhi si riempirono di lussuria. "Visto che non ti fidi di me, che ne dici se facciamo un figlio? Il nonno sarà felice e tu ti sentirai al sicuro." Il bacio di Damian si abbassò su di lei. Allo stesso tempo, la sua mano si mosse per sbottonare il bottone dei suoi pantaloni. Scioccata, Whitney girò rapidamente la faccia di lato. La sua guancia sfiorò appena le sue labbra. "Damian! Non ti importa di Rachel?" esclamò. La mano di Damian si bloccò. Come Whitney si aspettava, menzionare Rachel avrebbe funzionato. L'istante dopo, Damian le afferrò il mento e le girò con forza la faccia verso di lui. "Che mi importi o meno non ha nulla a che fare con questa sera." "Finalmente l'hai ammesso..." Anche se Whitney si era preparata mentalmente, sentirlo ammettere le trafisse comunque il petto con una fitta di dolore. "Non mi hai costretto tu a farlo?" Dopo aver detto questo, Damian continuò i movimenti della sua mano mantenendo la presa sul suo mento. Il suo bacio cadde ancora una volta e Whitney chiuse gli occhi disperata. Improvvisamente, il suo telefono sul tavolino iniziò a vibrare incessantemente. Damian stava per baciarla quando il forte ronzio lo interruppe. Il suono era stridente nella stanza silenziosa, come se qualcosa di urgente richiedesse la sua attenzione. Con un sospiro, si alzò per rispondere. Cogliendo l'opportunità, Whitney si allontanò rapidamente per mettere un po' di distanza tra loro. "Signor Howard, la signorina Yanes ha detto che non si sentiva bene prima e mi ha chiesto di prenderle delle medicine. Ma quando sono tornato, era scomparsa dall'auto." La voce dell'autista crepitò attraverso il telefono. L'espressione di Damian si oscurò e la sua irritazione si manifestò per la prima volta. "Non sai nemmeno badare a una persona? Ti detrarò uno stipendio mensile. Inviami la posizione. Arrivo subito." Dopo aver riattaccato, si alzò e guardò Whitney, che ora era in piedi lontano da lui. "Smettila di fare i capricci. Ricorda, solo tu puoi essere mia moglie." Senza una parola, Whitney tenne lo sguardo fisso altrove. Solo quando il rumore della porta che si chiudeva raggiunse le sue orecchie, la tensione nel suo corpo finalmente si allentò. Crollò, con l'intera corporatura che si afflosciò. Se non fosse stato per la vetrina dei vini vicina, sarebbe crollata completamente. Non si aspettava che Damian la costringesse. Per anni, l'aveva sempre trattata con dolcezza, senza mai alzare la voce. Anche la più piccola ferita lo avrebbe fatto soffrire di preoccupazione. Ma ora, tutta la sua tenerezza e la sua cura erano date a Rachel. Se era così, perché stava ancora cercando di trattenerla? Era per farle guardare lui innamorarsi di qualcun altro? Per farla soffrire? Le lacrime le rigarono le guance, ma Whitney le asciugò. Si sistemò i vestiti, poi salì al piano di sopra per preparare le sue cose. A parte gli oggetti che Damian le aveva regalato, tutto ciò che aveva era una singola valigia per le sue cose. Non sarebbe più rimasta qui. Chiunque diventasse la signora di questo posto in futuro non avrebbe nulla a che fare con lei. … Sulla strada, Damian ricevette una chiamata dalla sua guardia del corpo. "La signorina Spencer ha lasciato la villa con una valigia." La guardia del corpo aveva vegliato su Whitney per lui. La rabbia di Damian divampò. "Non sai nemmeno tenere d'occhio una donna?" "Si è puntata un coltello da frutta alla gola. Non siamo riusciti a impedirle di andarsene." Ci fu un momento di silenzio nell'auto. La voce di Damian era bassa ma ribollente. "Seguila. Se la perdi di nuovo, sei senza lavoro!"