Intrarea casei lui Zephyrus Xander, a doua zi. Familia lui Zephyrus se situa peste medie din punct de vedere financiar, deoarece avea o mică afacere. Locuia într-o vilă construită pe terenul pe care îl deținea. Monique Xander era de fapt reticentă. A apăsat pe sonerie după o oarecare ezitare. Yvonne Xander a deschis ușa, arătând ca o doamnă dintr-o familie bogată, cu machiajul ei delicat și rochia roșie. Yvonne era conștientă că Monique avea să o viziteze în acea zi. Se uită chiorâș la ea, cu dezgust. Nu se aștepta ca Monique să arate încă atât de pură după ce avusese o fiică timp de cinci ani. Ochii mari și sclipitori ai lui Monique arătau încă la fel de vioi ca înainte. Yvonne a urât întotdeauna cât de inocentă arăta. Ignorând-o pe Yvonne, Monique a ținut-o de mână pe micuța Nomi și a intrat în casă. Yvonne a urmat-o furioasă, cu brațele încrucișate la piept, tocurile ei scoțând zgomote de clic-clac. Monique a intrat în sufragerie. Unchiul ei stătea pe un scaun și fuma o țigară cu o față nefericită, în timp ce mătușa ei citea o revistă. „Unchiule! Mătușă!” Monique i-a salutat cu un zâmbet. „Ai venit!” Unchiul ei i-a zâmbit amabil. Siobhan Zack a rânjit: „În sfârșit. Unchiul tău a așteptat.” „Trebuie să fie ocupată, e o angajată cu guler alb, nu-i așa?” a spus Yvonne cu un ton ciudat, cu un zâmbet semnificativ pe față. Și-a amintit conversația cu mama ei, Siobhan, cu câteva zile în urmă. „Mami, ghicește cu cine a fost cursa!” Yvonne nu s-a putut abține să nu scape asta din gură în momentul în care a văzut-o pe Siobhan. Buzele ei erau curbate în sus într-un zâmbet sinistru. Nu-și dorea nimic mai mult decât ca lumea să știe despre slujba lui Monique ca șofer de taxi. „Cine a fost? Uită-te cât de mulțumită ești.” Siobhan era curioasă de ce fiica ei era atât de fericită. „A fost Monique.” Yvonne a ridicat o sprânceană și a zâmbit. „Incredibil, nu?” „Monique Xander? Trebuie să fi făcut o greșeală! Tatăl tău tocmai a spus că acum este o angajată de succes cu guler alb într-o companie uriașă. Are chiar și beneficii grozave și un salariu mare de la locul de muncă.” Siobhan s-a uitat fix la Yvonne, cu gura căscată de șoc. Yvonne a rânjit cu dispreț. „Angajat cu guler alb, rahaturi, conduce un taxi în timp ce are grijă de gunoiul mic.” „Nu-i mai numi gunoaie, tatăl tău o să te certe din nou”, a criticat Siobhan ușor, dar nu și-a putut stăpâni curiozitatea. „Ești sigură?” „Desigur! V-a mințit pe față. Nu are cum să lucreze pentru o companie uriașă. M-a dus acasă cu taxiul ei, așa că sunt sigură sută la sută de asta. M-a rugat chiar să nu vă spun ție și lui tata.” Deși Monique a amenințat-o pe Yvonne că îi va spune tatălui ei despre incidentul cu drogurile, Yvonne nu a crezut-o deloc. Înapoi în prezent, Zephyrus nu s-a putut abține să nu se încrunte cu nemulțumire la cuvintele lui Yvonne. Abia ieri, Siobhan i-a spus adevărul că Monique era șofer de taxi în loc de angajată într-o companie. Ochii lui Monique s-au întunecat. Se aștepta deja ca Yvonne să o trădeze, așa că s-a prefăcut că nu o aude. Și-a plecat capul și s-a întors spre micuța Nomi cu un zâmbet: „Micuță Nomi, aceștia sunt stră-unchiul și stră-mătușa ta. Spune salut.” „Stră-unchiule, stră-mătușă.” Micuța Nomi a salutat cu o voce dulce și melodioasă. Micuța Nomi își avea părul împletit în două codițe în ziua aceea. Arăta inteligentă și adorabilă, cu obrajii îmbujorați, buzele roz și ochii întunecați și sclipitori. „Oh, ce fată deșteaptă. Cum te cheamă?” Zephyrus și-a relaxat sprâncenele încruntate. Cum ar fi putut să rămână supărat când o fetiță atât de adorabilă stătea chiar în fața lui? Monique a oftat în secret ușurată. Spera ca unchiul ei să nu fie prea supărat pe ea în fața micuței Nomi. „Numele meu complet este Angel Xander, mami îmi spune micuța Nomi. Poți să-mi spui și tu micuța Nomi”, a clipit micuța Nomi în timp ce răspundea. „Cu ce lucrează mama ta?” Siobhan a întrerupt brusc în timp ce se uita la micuța Nomi cu un zâmbet. Era extrem de curioasă despre slujba reală a lui Monique. „Mami lucrează într-o cafenea ziua și conduce un taxi noaptea. Muncește foarte mult.” A răspuns micuța Nomi inocent. Avea un sentiment rău despre femeia zâmbitoare din fața ei. Monique nu se aștepta ca mătușa ei să arunce întrebarea așa. Și-a mușcat buzele în șoc, în timp ce sângele i se scurgea din față. Planul ei inițial de a-i explica unchiului ei în privat a fost sabotat. Unchiul ei trebuie să fie cu siguranță supărat pe ea. „Lucrezi într-o cafenea ziua și conduci un taxi noaptea?” Zephyrus părea să se enerveze, avea o expresie proastă pe față. „Mai bine ar accepta diferite slujbe și s-ar zbate acolo decât să se întoarcă!” Un zâmbet diabolic a apărut pe fața lui Yvonne în timp ce asista la scenă ca și cum ar fi urmărit o dramă. Intriga era mai dramatică decât credea ea. Presupunea că tatăl ei îi va da lui Monique o altă palmă exact ca acum cinci ani. „Unchiule... eu... nu am vrut să mint.” Monique a intrat în panică. A vrut să-i explice unchiului ei că nu voia să-l îngrijoreze. „Ce ai făcut în toți acești ani? Cum poți oferi copilului tău o viață sănătoasă?” Zephyrus s-a uitat fix la Monique cu furie. Uitându-se la unchiul ei furios, Monique era supărată și speriată, lacrimi îi curgeau în ochi. „Nu poți să o cerți pe mami! Ea este cea mai bună mamă din lume!” Observând tristețea mamei sale și femeia care se certase cu mama ei cu câteva nopți în urmă stând în apropiere, micuța Nomi a devenit extrem de nefericită. Zephyrus și Siobhan au fost șocați. Amândoi s-au uitat la micuța Nomi surprinși. Micuța Nomi s-a îndreptat spre mama ei și și-a întins brațele pentru a o proteja ca un adult, în ciuda obrajilor ei rozalii și a ochilor mari și sclipitori. Era extrem de adorabilă. Era drăguț și întristător în același timp. Monique și-a ridicat buzele, inima ei umplându-se de căldură. Fetița era într-adevăr foarte adorabilă, dar Siobhan era nemulțumită de modul în care părea să nu-i placă. „Ce copil sălbatic, nu ai deloc maniere.” Siobhan a chicotit. Zephyrus era furios, dar s-a mai domolit când a văzut-o pe micuța Nomi protejându-și mama într-un mod adorabil. Apoi s-a gândit că nu trebuie să fie ușor pentru Monique să aibă două locuri de muncă în același timp. „Ai grijă la cuvinte”, a certat-o Zephyrus pe Siobhan. „Stră-unchiul nu mă ceartă, este doar îngrijorat de mine. Îi este teamă că nu am timp să am grijă de tine, așa că este îngrijorat și de tine.” Monique s-a aplecat pe jumătate pentru a ține mâinile micuței Nomi și i-a explicat într-un ton blând. „Îmi pare rău, stră-unchiule.” Micuța Nomi s-a gândit puțin și s-a dus la stră-unchiul ei pentru a-și cere scuze. Apoi, i-a scos limba. Zephyrus o adora foarte mult pe fetiță, inima lui se topea din cauza ei. „E bine, fată bună”, a luat-o pe micuța Nomi în brațe cu dragoste în timp ce vorbea. Apoi s-a întors și i-a poruncit lui Yvonne: „Pune cireșele pe care le-am cumpărat ieri în frigider, i le dăm micuței Nomi.” „De ce îi dai acele cireșe copilului gunoiului? Costă 200 de yuani un kilogram! Chiar și eu am fost reticentă să le mănânc!” A răcnit Yvonne. „Ce vrajă a aruncat Monique? Cum de tata nu a spus nimic, deși a mințit pe față? Cum a putut să o ierte pur și simplu? Cât de neașteptat.” Yvonne era extrem de enervată. „Închide gura. Chiar ți-a plăcut să inventezi povești, nu-i așa?” Spuse Zephyrus furios. Când a inventat ea povești? „E toată vina ta. De ce te-ai întors? Ne-ai distrus mereu casa și ai stat sub acoperișul nostru gratis! Nu ești încă mulțumită?” Yvonne s-a uitat fix la Monique cu ură, inconștientă de lacrimile care îi cădeau. A alergat în camera ei și a trântit ușa furioasă. O ura pe Monique. „Yvonne are un punct de vedere. Ești mereu de partea lui Monique.” Siobhan s-a uitat fix la soțul ei furioasă. Era descurajată să-și vadă fiica alergând în camera ei în lacrimi. „Se transformă într-o răsfățată pentru că o protejezi mereu”, a dezaprobat Zephyrus. „Vezi, încă protejezi copilul ăla sălbatic!” Siobhan era plină de furie ori de câte ori se uita la fața lui Monique. S-a întors și a plecat să-și consoleze fiica. „Unchiule, îmi pare rău că te-am făcut să te cerți din nou cu mătușa.” Monique suferea pe interior. Se simțea foarte rău. A vrut să plece imediat după ce a înmânat fructele și cadourile unchiului ei. „Iată niște fructe și...” Cu toate acestea, unchiul ei a întrerupt-o înainte de a putea termina: „Stai aici. O să spăl fructele. Nu te supăra pe temperamentul rău al mătușii tale.” Zephyrus s-a dus la bucătărie cu micuța Nomi în brațe după aceea. Monique a înțeles că unchiul ei spera ca ea să mai stea puțin. În ciuda incidentelor nefericite, ea încă prețuia cu adevărat această casă. Acesta a fost motivul pentru care era îngrijorată că își va supăra unchiul și mătușa. Acesta a fost motivul pentru care a venit până aici să explice. Unchiul ei s-a întors cu fructe curate și au discutat despre viața lor de zi cu zi. Desigur, Monique a vorbit doar despre lucrurile bune. Unchiul ei a încercat să o facă să rămână când era aproape ora cinei, dar ea a insistat să se întoarcă. A plecat după ce i-a înmânat cadoul. „Mami, stră-unchiul mi-a dat un cadou și a spus că îl pot deschide doar când ajung acasă.” Micuța Nomi a scos un plic elegant din buzunarul ei fericită când s-au întors acasă. Monique a crezut că este o jucărie. Era de fapt un teanc de bani când au deschis plicul. Inima ei s-a umplut de căldură în timp ce se uita fix la bani cu ochii în lacrimi. Unchiul ei o iubea cu adevărat și se simțea foarte bine să fii iubit de cineva.