Xenia promisese să o ia pe Cherise de la aeroport, și s-a ținut de cuvânt. Cherise avusese o mică întârziere pentru că Dennis și Bella îi îndesaseră valiza cu atâtea lucruri, și nu a avut inima să lase nimic în urmă. În timp ce Cherise ieșea din aeroport, a văzut-o pe Xenia într-o dezbatere aprinsă. Auzind vocea lui Cherise, Xenia a strigat "Cherise!", în timp ce Truman, zărind-o pe Cherise, a exclamat "Ce frumusețe!", și amândoi s-au grăbit spre ea. Morris a simțit o bucurie stinsă de mult timp reaprinsă în inima lui la auzul acelei voci familiare. S-a întors și a văzut-o pe Cherise, acum cu două valize mari lângă ea. Xenia a sprintat și a îmbrățișat-o pe Cherise atât de strâns încât aproape că și-a pierdut respirația. Morris nu s-a putut abține să se încrunte la spectacol. Truman, trăgând-o pe Xenia înapoi, s-a uitat la ea cu neîncredere. "Xenia, frumusețea aia e cea mai bună prietenă a ta? Voi două sunteți ca noaptea și ziua." Xenia radia de mândrie. "Când aveam unsprezece ani, bunicul m-a dus în Saphira, unde am întâlnit-o pe Cherise. Avea doar zece ani, dar era incredibil de frumoasă." "Am pierdut contactul de atunci, dar acum trei ani în Fresburg, m-a salvat de niște necazuri. Am recunoscut-o instantaneu ca fiind fata aceea din trecutul nostru, și apoi am devenit prietene." "Deci ea a fost cea care te-a ajutat," a spus Truman recunoscător. "E frumoasă și bună." Xenia i-a prezentat-o apoi pe Cherise lui Truman. "Acesta este unchiul meu Truman Simpson, și aceasta este cea mai bună prietenă a mea, Cherise Leach." Cherise l-a salutat cu un zâmbet. "Bună, Truman. Mă bucur să te văd." "Și eu pe tine, Cherise. Ești cu adevărat o vedetă uimitoare!" a răspuns Truman. 'Truman și Xenia sunt făcuți din același aluat cu spiritele lor pline de viață,' se gândea Cherise. Morris a făcut un pas înainte, blocând vederea lui Truman. Xenia l-a prezentat-o repede pe Morris lui Cherise. "Acesta este Morris Chivers, un prieten apropiat al unchiului meu, și acel tip chipeș de acolo este asistentul lui Morris, Leo Sanchez." Morris a oferit un semn prietenos din cap. "Încântat să te revăd, domnișoară Leach." Cherise a răspuns cu un semn politicos din cap, "Încântată să te cunosc și eu, domnule Chivers." Morris a fost captivat de zâmbetul lui Cherise; era greu să nu fii. Avea sentimentul că vor avea multe alte șanse să se cunoască mai bine pe viitor. Truman și Leo au fost amândoi surprinși, iar Xenia părea confuză. Truman fusese martor la comportamentul lui Morris în avion, dar Leo a fost complet luat prin surprindere. Părea neobișnuit pentru Morris, care era cunoscut pentru că era decisiv și că menținea de obicei o distanță față de femei, să zâmbească unei femei. Leo, care fusese alături de Morris de ani de zile, și-a recăpătat repede calmul și a notat mental că Cherise deține un loc unic în viața lui Morris și ar trebui tratată cu grijă. După zbor, Truman s-a simțit flămând și a sugerat să ia o supă cremă de crustacee. Deși Cherise era nerăbdătoare să se odihnească la ea acasă, i-a fost greu să o refuze pe Xenia, ca să nu mai vorbim că foamea de după zbor o copleșea. Cu toții s-au îndreptat spre zona VIP de parcare, plănuind să meargă cu mașina la faimosul Gourmet Galaxy pentru supa cremă de crustacee. Cherise a mers cu Xenia, în timp ce Truman a fost luat de Morris în mașina lui, invocând munca drept motiv. În timpul drumului, Cherise a întrebat despre Marlon, bunicul Xeniei. "Xenia, cum se mai simte bunicul Marlon?" "Se simte bine, puțin mai greu la mers din cauza vârstei, dar spiritul lui este ridicat și se bucură de mâncare. A întrebat de tine," a răspuns Xenia. "Mă bucur să aud asta. O să-l vizitez în curând," a spus Cherise, simțind o căldură în inimă în timp ce își amintea de oamenii din Saphira. În timp ce Xenia conducea mașina, a întrebat, "Te îndrepți direct spre casa familiei Leach după asta? Bunicul a insistat să te invit mai întâi la noi acasă." "Nu, nu trebuie să mă forțez să intru în familia Leach încă. Apartamentul meu este în Glenshire Gardens. Apreciez bunătatea bunicului Marlon, dar sunt obișnuită să locuiesc singură," a explicat Cherise. Xenia a ciripit, "Bunica mea spune că atunci când există o mamă vitregă în peisaj, dinamica familiei se poate complica. E bine să locuiești pe cont propriu; măcar am unde să mă duc dacă vreodată fug de acasă." În mașina lui Morris, cu Leo la volan și Truman pe scaunul din dreapta, Morris a întrebat de pe bancheta din spate, "Bunicul Xeniei este faimosul filolog Marlon Taylor?" Truman a confirmat, "Așa este. Acum este pensionar, dar reputația lui este încă foarte respectată. Familia Taylor este cunoscută pentru preocupările lor academice. Uneori mă întreb de unde provine această latură jucăușă a Xeniei; este plină de viață și are un suflet bun." Morris și-a coborât privirea, o căldură rară umplându-i pieptul. Faptul că Cherise poseda cunoștințe medicale și era conectată cu stimatul filolog a fost o surpriză plăcută pentru el.